Astrónomos en el Observatorio Pan-Stars en Hawaii hizo historia en 2017 cuando detectaron ‘Oumuamuael primer objeto interestelar (ISO) jamás observado.
Dos años más tarde, el Cometa Interestelar 2i/Borisov se convirtió en el segundo ISO jamás observado. Y el 1 de julio de 2025, el Asteroide El sistema de alerta de último impacto terrestre (ATLAS) en Río Hurtado detectó un tercer objeto interestelar en nuestro sistema solar, el cometa ahora conocido como 3i/Atlas (o Atlas C/2025 N1).
Al igual que sus predecesores, la llegada de este objeto ha alimentado un inmenso interés científico y ha llevado a propuestas para las misiones que podrían encontrarse con los futuros ISO.
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Los ejemplos incluyen Proyecto Lyrael Explorador de objetos interestelares (IOE), y la ESA’s Interceptor Comet. Sin embargo, un artículo reciente dirigido por Prof. Abraham Loeb de la Universidad de Harvard explora la posibilidad de reunirse con 3i/atlas usando una misión que ha estado en el espacio durante años.
Según su análisis, la de la NASA Juno La sonda podría interceptar este último objeto interestelar una vez que se acerca Júpiter El 16 de marzo de 2026, proporcionando a la humanidad una mirada cercana a una de las clases de objetos más enigmáticas del universo de hoy.
Abraham Loeb es el profesor de ciencias de Frank B. Baird Jr. en la Universidad de Harvard y el director del Instituto de Teoría y Computación (ITC) y el Proyecto Galileo en el Centro de Astrofísica de Harvard & Smithsonian (CFA).
Se le unió Adam Hibberd y Adam Crowlquienes son científicos distinguidos con la iniciativa sin fines de lucro con sede en el Reino Unido para estudios interestelares (I4IS). El documento que detalla su propuesta recientemente apareció en línea y está siendo revisado para su publicación en Las cartas de la revista astrofísica.
https://www.youtube.com/watch?v=mrjuig2gnga FrameBorDer = “0 ″ PERTER =” Acelerómetro; Autoplay; portapapeles-escritura; Media encriptada; giroscopio; imagen en imagen; Web-SHARE “referRerPolicy =” Strict-Origin-when-Cross-Origin “PermishFullScreen>Loeb, Hibberd y Crowl no son ajenos a los ISO y la posibilidad de enviar naves espaciales para encontrarse con ellos y estudiarlos de cerca. En 2018, el profesor Loeb se convirtió en una especie de nombre familiar con la publicación de su artículo “,¿Podría la presión de radiación solar explicar la aceleración peculiar de Oumuamua?“
En este artículo, y su libro posterior titulado ExtraterrestreArgumentó que ‘Oumuamua puede haber sido una nave espacial extraterrestre, explicando así su comportamiento extraño y la forma en que desafió intenta clasificarlo.
Del mismo modo, Hibberd se ha ganado la aclamación por su trabajo junto a Marshall Eubanks en el Proyecto Lyra. Esta misión propuesta “se pondría al día” a ‘Oumuamua o futuros ISO utilizando tecnología de válvula y propulsión de energía dirigida (DEP).
Él y Eubanks también son responsables del Enjambre de proxima centauri Propuesta, un concepto similar que dependería de DEP para enviar un enjambre de naves espaciales para estudiar el planeta rocoso más cercano más allá de nuestro sistema solar (proxima B).
Crowl es un investigador e ingeniero de propulsión independiente que anteriormente era miembro de Proyecto Icarusun estudio de diseño para una sonda interestelar que se basa en el legado de Proyecto Daedalus.
Desde que ‘Oumuamua hizo su paso cercano a la Tierra, los científicos han soñado con el día en que una misión dedicada podría interceptar y estudiar a un visitante interestelar. Varias misiones han llevado a cabo misiones de retorno de muestra a Asteroides cercanos a la Tierra (NEAS) en la última década, incluida la de Jaxa’s Hayabusa y Hayabusa2 sondas y la NASA Osiris-Rex sonda.
Dado que los asteroides y los cometas son esencialmente material que queda de la formación del sistema solar, el estudio de estas muestras proporciona pistas sobre qué condiciones estaban presentes ca. Hace 4.500 millones de años.
Al estudiar ISO a medida que pasan por nuestro sistema, los científicos podrán aprender qué condiciones estuvieron presentes en otros sistemas de estrellas sin esperar a que una nave espacial interestelar las alcance.
Pero como exploró el profesor Loeb en su artículo de 2018, la posibilidad de que un ISO pueda ser un objeto artificial (como una nave espacial abandonada) aumenta las oportunidades para la investigación científica exponencialmente. Hibberd, Crowl y Loeb exploraron posibilidades similares con respecto a 3i/atlas en un artículo reciente “,¿Es el objeto interestelar 3i/Atlas Alien Technology?“
Como dijo el profesor Loeb a Universe Today por correo electrónico, esto hace que una misión de cita sea especialmente atractiva:
[W]E demuestre que aplicar un empuje de 2.675 kilómetros por segundo el 14 de septiembre de 2025 puede traer el Juno Spacecraft desde su órbita alrededor de Júpiter para interceptar el camino de 3i/Atlas. El encuentro cercano de 3i/atlas con Júpiter ofrece una rara oportunidad de cambiar Juno Desde su órbita actual alrededor de Júpiter para interceptar el camino de 3i/Atlas en su enfoque más cercano a Júpiter.
El brillo de 3i/atlas implica un diámetro de 20 kilómetros para un asteroide con una reflectancia típica (albedo) del 5%. Como mostré en un artículo publicado poco después de que se descubriera 3i/Atlas, la detección de este objeto durante 5 años de la encuesta del Sky del telescopio del Atlas requiere un suministro masivo insostenible de material rocoso de la Galaxia de la Vía Láctea. Si 3i/Atlas tiene 20 kilómetros de diámetro, podría haber dirigido al sistema solar interno como se esperaba de la tecnología alienígena.
Como indican en su estudio, 3i/atlas alcanzarán una distancia de aproximadamente 53.6 millones de km (33.25 millones de millas) o 0.358 au de Júpiter el 16 de marzo de 2026. En este punto, un cambio en la órbita del Juno La nave espacial le permitiría interceptar el camino de 3i/atlas, ya que hace su enfoque más cercano al gigante del gas.
https://www.youtube.com/watch?v=2f4gjziihwc FrameBorDer = “0 ″ PERTER =” Acelerómetro; Autoplay; portapapeles-escritura; Media encriptada; giroscopio; imagen en imagen; Web-SHARE “referRerPolicy =” Strict-Origin-when-Cross-Origin “PermishFullScreen>Esta propuesta evita el desafío de construir y desplegar un nave espacial para interceptar 3i/atlas Antes de hacer su enfoque más cercano al Sol (29 de octubre de 2025) y sale de nuestro sistema solar. Como Hibberd explicó:
Está bastante claro que una misión lanzada desde la Tierra a 3i es completamente inviable, dada la poca advertencia que tuvimos de su llegada al sistema solar. Además, no estaría dentro de la envoltura de rendimiento de la misión de interceptor de cometas de la ESA propuesta, por lo que en otras palabras, incluso si una nave espacial hubiera estado esperando en el punto Sol/Tierra L2. Ahora, 3i coincidente bastante cerca de MarteJúpiter, y Venusque en sí mismo es una extraña casualidad y será poco probable que se repitan con cualquier futuro ISO.
Parece razonable, por lo tanto, dadas las casas de las casas anteriores y la imposibilidad de que se lance una sonda dedicada para encontrarla a tiempo, para preguntar si cualquier nave espacial existente en órbita alrededor de Marte o Júpiter podría explotarse para una intercepción o un enfoque cercano. Es, por lo tanto, en este contexto que el trabajo vale la pena, y dicho análisis solo se aplicará a los ISO que tienen encuentros cercanos con los planetas, lo que, como he articulado, será muy raro.
Para determinar la ruta de vuelo óptima que conduciría a una cita, el equipo confió en Software de trayectoria interplanetaria óptima (Oits), un paquete desarrollado originalmente por Hibberd en 2017 por el bien del Proyecto Lyra.
Como explicó Hibberd, esto les permitió resolver el problema de determinar las órbitas y las velocidades de Juno y 3i/atlas (también conocido como el problema de Lambert), pero solo para un ciclo orbital. Para medir cuán cerca el Juno Probe podría llegar al Cometa Interestelar utilizando un propulsor mínimo, Hibberd empleó otro software a medida.
Esto consistió en el software C que desarrolló utilizando tres bibliotecas, incluida la NASA JPL, Instalación de navegación e información auxiliar (NAIF) y Spacecraft, Planet, Instrument, C-Matrix, Events (SPICE) Software, que permitió al equipo producir una predicción precisa de Júpiter y Junoórbitas.
El software Nomad también se utilizó para integrar el movimiento de los tres cuerpos y determinar la velocidad mínima Juno Necesitaba generar para interceptar 3i/atlas. Como Loeb indicó, los resultados indicaron que una intersección sería posible utilizando una maniobra de Júpiter Oberth:
Si es factible, este nuevo objetivo emocionante rejuvenecerá JunoMisión y extender su vida útil científica más allá del 14 de marzo de 2026. Hasta ahora, hemos examinado una intersección de distancia cero de Juno con 3i/atlas. La opción óptima implica una maniobra de Júpiter Oberth, que requiere una aplicación de ∆V el 9 de septiembre de 2025, solo 8 días antes de la fecha de terminación prevista originalmente para JunoEl sumergido en la atmósfera de Júpiter. Habiendo entregado este empuje para disminuir JunoLa altitud, un ∆V adicional se entrega posteriormente, constituyendo una maniobra de Júpiter Oberth y resulta en una intercepción eventual del objetivo 3i/Atlas el 14 de marzo de 2026.
También destacan como JunoEl suite de instrumentos podría usarse para sondear la naturaleza de 3i/Atlas desde una distancia cercana. Esto incluye su espectrómetro de infrarrojo cercano, magnetómetro, radiómetro de microondas, instrumento de ciencia de gravedad, detector de partículas energéticas, sensor de onda de radio y plasma, espectrógrafo UV y cámara de luz visible.
Los datos que proporcionan estos instrumentos, que van desde espectros e imágenes hasta emisiones energéticas, abordarán preguntas sobre la composición del objeto, diciéndonos volúmenes sobre su sistema doméstico y las condiciones presentes cuando se formó.
“Nuestro artículo depende de una hipótesis notable pero comprobable que 3i/Atlas es un artefacto tecnológico funcional, al que yo y mis dos coautores no necesariamente atribuimos”, agrega Loeb.
“Sin embargo, esta hipótesis es digna de un análisis científico por dos razones: las consecuencias, si la hipótesis resulta correcta, podría ser grave para la humanidad y posiblemente requeriría medidas defensivas (aunque esto podría resultar inútil). [Second,] La hipótesis es un ejercicio interesante por derecho propio y es divertido explorar, independientemente de su probable validez “.
Sin embargo, imágenes recientes adquiridas por el Telescopio espacial de Hubble Sugerir que esta posibilidad ya podría estar fuera de la mesa. Basado en la distribución de brillo del coma circundante, los investigadores han estimado que el núcleo tiene un radio efectivo de menos de 2.8 kilómetros (~ 1.75 mi).
Sin embargo, todas las preguntas sobre su verdadera naturaleza se resolverán una vez que A) 3i/Atlas se acerque al sol y comience a liberar gases a través de la sublimación, ob) la sonda Juno tiene la oportunidad de examinarlo de cerca.
Independientemente del resultado, los resultados ciertamente serán fascinantes y nos dirán mucho sobre lo que se encuentra más allá del sistema solar.
Este artículo fue publicado originalmente por Universo hoy. Leer el artículo original.