Un futuro solar para este campo de pimienta de Sichuan en Bijie, China
STR/AFP a través de Getty Images
Aquí viene el sol
(Bill McKibben W. W. NortonReino Unido, 16 de septiembre; EE. UU., 19 de agosto)
El sol está saliendo con energía solar. De acuerdo a Ascuaun grupo de expertos de energía, la energía solar ha sido la fuente de electricidad de más rápido crecimiento del mundo durante los últimos 20 años, y se está acelerando.
En 2022, la capacidad de energía solar superó 1 terawatt por primera vez. Solo dos años después, se había duplicado, generando el 7 por ciento de la electricidad del mundo. Cuando incluye turbinas eólicas (que capturan la energía del sol a través de un mecanismo diferente), el sol generó el 15 por ciento de la electricidad de la Tierra el año pasado.
Este auge de la energía solar no se debe a que los países de repente se tomen en serio sus compromisos climáticos. De hecho, según otro Informe de Emberla mayoría de los objetivos de energía renovable aún se quedan muy por detrás del triple que se necesita en esta década para mantenerse en el camino de las emisiones netas cero.
La verdadera razón por la que la energía solar está despegando es porque se ha convertido en la forma más barata de generar electricidad en casi todas partes.
En Aquí viene el sol: una última oportunidad para el clima y una nueva oportunidad para la civilizaciónActivista climático y ambientalista desde hace mucho tiempo, Bill McKibben, argumenta que este cambio deja al mundo “al borde de una de esas transformaciones raras y enormes en la historia humana”, donde hacemos la transición de una fuente de energía dominante, combustibles fósiles, al otro. “Estamos a punto de recurrir a los cielos en busca de energía en lugar de al infierno”, escribe McKibben.
Lo que sigue es una cuenta conmovedora y argumentada de cómo la energía solar barata ahora nos ofrece la oportunidad de no solo abordar el cambio climático a tiempo, sino de rehacer nuestras economías y nuestra relación con el mundo natural.
Este no es el primer libro en argumentar una transición rápida a la energía renovable. Pero es visionario en la forma en que va más allá de las dimensiones técnicas y económicas de la transición energética para explorar cómo podría ser realmente una sociedad solar.
Una transición energética dirigida por la energía solar podría ser inevitable, pero puede no suceder lo suficientemente rápido
“De repente, esta conversión completamente necesaria también es la mayor ganga de todos los tiempos, una que podría volar nuestra economía de escasez convencional y reemplazarla con algo que aún no entendemos completamente”, escribe.
Que este optimismo soleado proviene de McKibben, cuyo primer libro tenía derecho El fin de la naturaleza Y quién fue uno de los primeros en dar la alarma sobre el cambio climático, lo hace mucho más poderoso.
En lugar de detallar el daño causado por el cambio climático y cómo podría empeorar, enfatiza los beneficios que podrían provenir de una mayor energía solar, como los precios de la energía más bajos y más estables y la menor dependencia de los metrostatos.
En un nivel espiritual, insinúa cómo este cambio podría restaurar nuestro sentido de asombro por el sol y su poder.
McKibben también está vivo con los escépticos de energía renovable y ofrece respuestas equilibradas sobre cómo abordar las compensaciones de la transición energética, como la creciente demanda de minerales y tierras, y perdió empleos en la industria de combustibles fósiles. Estos son respaldados no solo por números, sino también un conjunto ecléctico de anécdotas de los primeros días de la transición energética en todo el mundo. Estaba encantado de aprender, por ejemplo, que el Museo de Minería de Carbón de Kentucky ha cambiado a la energía solar para ahorrar costos de energía.
Sin embargo, hay muchas razones para dudar de que todos estos sueños con energía solar pasarán tan rápido como McKibben sugiere que podrían. Recuerda, la mayoría de los Extraordinaria expansión de la energía solar está sucediendo en China. No hay garantía de que los países que carecen de la combinación única de destreza de fabricación de China, la planificación central y la política autoritaria puedan igualar ese ritmo abrasador. Puede que ni siquiera sea sostenible allí.
En los Estados Unidos, la energía solar ha visto un crecimiento récord durante varios años, pero ahora enfrenta la hostilidad de la administración Trump hacia las energía renovable. Después de perder los créditos fiscales que igualaron el campo de juego con combustibles fósiles subsidiados, ciertamente hay más viento en contra. Oposición local a proyectos de energías renovables también hace que la expansión futura sea desafiante.
Como acepta McKibben, dos cosas pueden ser ciertas al mismo tiempo: una transición energética dirigida por la energía solar podría ser inevitable, y la reducción de las emisiones podría no ocurrir lo suficientemente rápido como para evitar las consecuencias cada vez más peligrosas del calentamiento global. “No va a ser fácil, pero es lo que debe suceder”, escribe. “Tenemos que detenernos, o quemaremos”.
Estoy de acuerdo. Personalmente, prefiero disfrutar del sol.
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