Rachel Feltman: ¡Feliz lunes, oyentes! Para Científico americano‘s Ciencia rápidamente, Soy Rachel Feltman. Comencemos la semana con un resumen rápido de algunas de las últimas noticias científicas.
Primero, una actualización de salud pública de uno de nuestros colegas en Científico americanoeditor senior de salud Josh Fischman. Está aquí para actualizarnos en un Brote continuo del virus Chikungunya en China.
Josh Fischman: Entonces, lo que ha sucedido aquí es que, en junio, China comenzó a informar un aumento en los casos de Chikungunya, y China está teniendo un brote rápido en un lugar que nunca antes había tenido uno. Estos están centrados en la provincia sur de Guangdong y su ciudad de Foshan, que está cerca de Hong Kong. Y a principios de agosto, había hasta 7,000 casos.
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En 2025, se han reportado alrededor de 240,000 casos y 90 muertes en 16 países y territorios diferentes, y eso es hasta julio.
El virus Chikungunya se identificó por primera vez en África en 1952. El nombre proviene de una palabra Makonde, uh, ese es un lenguaje que se habla en Tanzania, que significa doblarse, y se refiere a los síntomas más prominentes, que son realmente, muy dolorosas articulaciones que distorsionan su postura y lo contorvan en posiciones incómodas.
Además, causa fiebre y erupciones, y estas cosas generalmente son de corta duración. Toman una o dos semanas para superar. A veces, sin embargo, pueden continuar durante años. Y a veces Chikungunya puede causar daño cardíaco.
El virus es transportado por dos especies de mosquitos, Aedes aegypti y Aedes albopictus. Y la gente puede enfermarse dentro de los tres o siete días de un bocado.
Y lo que me preocupa un poco es que Chikungunya se mueve muy fácilmente en esta era de viajes rápidos globales. Ya hay brotes en Francia, y en Italia, y casos reportados en los Estados Unidos
Los expertos dicen que las personas en los Estados Unidos deberían estar un poco preocupadas. Sin embargo, hay factores limitantes que deberían minimizar la preocupación: pulverizar insecticidas y áreas de mosquito iluminadoras. Y en un área templada, como la mayoría de los Estados Unidos, la primera helada asesina se deshará de los insectos y eso detiene la transmisión viral.
Sin embargo, si te mordes y te enfermas, no hay buenas terapias antivirales. No hay un tratamiento específico para Chikungunya. Y esto es importante si viaja a áreas afectadas donde hay grandes brotes. Existen dos vacunas efectivas y alimentadas y administradas por la administración de medicamentos que hacen que el cuerpo produzca anticuerpos, y ambos reducen el riesgo de infección. Y afortunadamente, los repelentes de insectos y la ropa protectora funcionan bastante bien.
Hombre de fieltro: Y ahora para algunas noticias climáticas. El martes pasado, los funcionarios en Juneau, Alaska, confirmaron un arrebato glacial en Suicide Basin, un lago a unas 10 millas del centro de la ciudad que está unido al glaciar Mendenhall. Una inundación de arrebato en el lago glacial, también conocido como Glof, es una inundación rápida e impredecible causada por el drenaje repentino de un lago glacial.
A medida que los glaciares se derriten, que está sucediendo más rápido en estos días, gracias al cambio climático, algunas de sus formas de agua los llamados lagos glaciales. A menudo se llenan naturalmente por hielo glacial o por rocas y suelo que se quedan mientras el glaciar se derrite. Pero a medida que aumentan los niveles de agua de fusión, pueden desbordar la presa natural o incluso romperla. Suicide Basin ha sido un sitio regular de inundaciones de arrebato desde 2011, pero los GLOF anuales han empeorado cada año desde 2023.
El pasado miércoles por la mañana, el río Mendenhall había entrado en la principal etapa de inundación. Las inundaciones habían retrocedido en esa misma noche, pero solo después de alcanzar un pico de 16.65 pies. Eso es más de medio pie más alto que las inundaciones máximas del año pasado, que rompió récords anteriores. Los funcionarios locales dijeron que un conjunto de barreras temporales colocadas a lo largo del río a principios de este año, junto con un monitoreo cercano y advertencias tempranas al público, mantuvieron al mínimo inundaciones de hogares, escuelas y empresas. El Baliza de Alaska informó que no se habían requerido rescates durante la noche ni evacuaciones de emergencia y que el daño por inundación se limitaba a un puente y una filtración de agua en hogares y patios. En contraste, las inundaciones del año pasado causaron daños importantes a 64 hogares, y algunos residentes tuvieron que nadar a un lugar seguro o ser rescatados en bote.
En otras noticias científicas, Un estudio publicado en Naturaleza miércoles pasado describe los restos de una especie completamente nueva de antepasado humano. Los fósiles, que datan de alrededor de 2.8 millones a 2,6 millones de años, pertenecen a un nuevo miembro del género Australopithecus, lo que significa que esta especie es un primo de la famosa Lucy. La especie aún no tiene un nombre formal, porque los investigadores esperan encontrar más fósiles primero,El nuevo estudio se basa solo en un puñado de dientes recolectados en Etiopía.. Pero incluso con solo unas pocas chompers para continuar, los investigadores dicen que están seguros de que tienen un nuevo hominín en sus manos. La noticia es particularmente emocionante debido a algo más que los investigadores encontraron en el mismo sitio: dientes de un miembro nuestro propio Homo género. Eso significa este nuevo sabor de Australopithecus Podría haber vivido junto a parientes cercanos nuestro.
Y hablando de orígenes humanos: en un Estudio publicado el viernes pasado en la revista Avances científicos, Los investigadores informan capturar el proceso de implantación de embriones humanos en tres dimensiones en tiempo real. Los investigadores señalan que ya sabíamos que los embriones tenían que enterrar en el tejido uterino para implantarse con éxito, pero que la mayoría de los estudios se han centrado en los aspectos genéticos y bioquímicos de esta etapa de la concepción en lugar de examinar el proceso mecánico.
Los científicos del Instituto de Bioingeniería de Cataluña en España crearon plataformas experimentales hechas de colágeno, diseñadas para imitar el tejido del revestimiento uterino. Crearon sistemas para usar con células humanas y células de ratón. Cuando introdujeron embriones de ratón en su útero artificial, los embriones ejercieron la fuerza para presionarse contra la superficie. Luego, el útero se adaptó plegando su matriz celular alrededor del embrión para envolverla. Los embriones humanos actuaron de manera diferente, excavando en el tejido uterino para penetrarlo. Los investigadores también vieron signos de que los embriones podían sentir y reaccionar a las fuerzas mecánicas de su entorno, así como de otros embriones cercanos. Investigaciones anteriores sugieren que entre un tercio y la mitad de todos los huevos fertilizados no se implantan completamente, por lo que una mejor comprensión del proceso mecánico podría ayudar a abordar algunos casos de infertilidad.
Vamos a limitar con una divertida historia de animales. De acuerdo a Un estudio publicado el martes pasado en la revista Descubrir animales, Los delfines y las ballenas han estado pasando el rato sin nosotros. Los investigadores estudiaron casi 200 videoclips diferentes de ballenas y delfines que interactúan entre sí, que abarcan 20 años y 17 países. Descubrieron que seis tipos de ballenas y 13 especies de delfines parecían interactuar socialmente. Las ballenas jorobadas y los delfines nariz de botella eran particularmente propensos a disfrutar de las colgar entre especies, y la interacción más común involucraba a los delfines nadando junto con el hocico de una ballena. Pueden participar en una práctica conocida como “montar en el arco”, que es donde los delfines usan los frentes de presión creados por barcos o ballenas grandes para nadar más rápido. Los investigadores creen que los delfines pueden buscar ballenas para la estimulación o el juego y que las ballenas a veces pueden corresponder.
Eso es todo para el resumen de noticias de esta semana. Volveremos el miércoles para hablar sobre la sorprendente diversidad sexual del reino animal.
Ciencia rápidamente es producido por mí, Rachel Feltman, junto con Fonda Mwangi, Kelso Harper y Jeff Delviscio. Este episodio fue editado por Alex Sugiura. Emily Makowski, Shayna Posses y Aaron Shattuck verifican nuestro espectáculo. Nuestro tema musical fue compuesto por Dominic Smith. Suscribirse a Científico americano para noticias científicas más actualizadas y en profundidad.
Para Scientific American, Esta es Rachel Feltman. ¡Que tengas una gran semana!