Cuando La administración del presidente Donald Trump El mes pasado otorgó un contrato por valor de hasta $ 1.2 mil millones para construir y operar en lo que dice que será el complejo de detención de inmigración más grande del paísno recurrió a un gran contratista gubernamental o incluso una empresa que se especializa en prisiones privadas.
En cambio, entregó el proyecto en una base militar a Adquisition Logistics LLC, una pequeña empresa que no tiene experiencia en la lista de un centro de corrección y nunca había ganado un contrato federal por valor de más de $ 16 millones. La compañía también carece de un sitio web en funcionamiento y listas, ya que su dirección es una casa modesta en Suburban Virginia propiedad de un oficial de vuelo de la Marina retirado de 77 años.
El misterio sobre el premio solo se profundizó la semana pasada cuando la nueva instalación comenzó a aceptar a sus primeros detenidos. El Pentágono se ha negado a publicar el contrato o explicar por qué seleccionó la logística de adquisición en una docena de otros postores para construir el campamento masivo de la tienda en Fort Bliss en el oeste de Texas. Al menos un competidor ha presentado una queja.
El proceso secreto y rápido de contratación es emblemático, dijeron los expertos, de la carrera más amplia del gobierno para cumplir La promesa del presidente republicano para arrestar y deportar Se estima que 10 millones de migrantes Vivir en los Estados Unidos sin estatus legal permanente. Como parte de ese impulso, el gobierno se está volviendo cada vez más a los militares para manejar tareas que tradicionalmente se habían dejado a las agencias civiles.
Un miembro del Congreso que recientemente recorrió el campamento dijo que le preocupaba que una empresa tan pequeña e inexperta se hubiera confiado para construir y dirigir una instalación que se espera que albergara hasta 5,000 migrantes.
“Es demasiado fácil para que los estándares se deslicen”, dijo la representante Veronica Escobar, una demócrata cuyo distrito incluye Fort Bliss. “Las instalaciones privadas operan con demasiada frecuencia con un margen de ganancias en mente en lugar de una instalación gubernamental”.
El abogado Joshua Schnell, que se especializa en la ley federal de contratación, dijo que estaba preocupado de que la administración Trump haya proporcionado muy poca información sobre la instalación.
“La falta de transparencia sobre este contrato lleva a preguntas legítimas sobre por qué el Ejército otorgaría un contrato tan grande a una empresa sin un sitio web o cualquier otra información disponible públicamente que demuestre su capacidad para realizar un proyecto tan complicado”, dijo.
Ken A. Wagner, presidente y CEO de Adquisition Logistics, no respondió a mensajes telefónicos o correos electrónicos. Nadie respondió a la puerta en su casa de tres dormitorios que figuraba como la sede de su compañía. Virginia Records List Wagner como propietario del negocio, aunque no está claro si podría tener socios.
El ejército declina el contrato de liberación
Secretario de Defensa Pete Hegseth Aprobado utilizando Fort Bliss para el nuevo centro de detención, y la administración tiene la esperanza de construir más en otras bases. Un portavoz del Ejército se negó a discutir su acuerdo con la logística de adquisición o revelar detalles sobre la construcción del campamento, citando el litigio sobre las calificaciones de la compañía.
El Departamento de Seguridad Nacional, que incluye la aplicación de inmigración y aduana de los Estados Unidos, se negó a responder preguntas sobre el campamento de detención que supervisa.
Nombrado Camp East Montana para la carretera más cercana, la instalación se está construyendo en el desierto de arena y matorral de Chihuahuan, donde las temperaturas de verano pueden exceder los 100 grados Fahrenheit y las muertes relacionadas con el calor son comunes. El sitio de 60 acres (24 hectáreas) está cerca de la frontera entre Estados Unidos y México y el Aeropuerto Internacional El Paso, un centro clave para Vuelos de deportación.
El campamento ha hecho comparaciones con “Alligator Alcatraz” Un complejo de carpas de $ 245 millones erigido para mantener detenidos de hielo en los Everglades de Florida. Esa instalación ha sido objeto de quejas sobre condiciones y demandas insalubres. Un juez federal recientemente ordenó que esa instalación se cerrara.
La gran mayoría de los aproximadamente 57,000 migrantes detenidos por hielo se encuentran en prisiones privadas Operado por compañías como Florida’s Geo Group y CoreCivic, con sede en Tennessee. A medida que esas instalaciones se llenan, ICE también está explorando opciones temporales en bases militares en California, Nueva York y Utah.
En Fort Bliss, la construcción comenzó a los pocos días del Ejército que emitió el contrato el 18 de julio. El trabajo del sitio comenzó meses antes, antes de que el Congreso aprobara el gran proyecto de ley de recortes de impuestos y gastos de Trump, que incluye un récord de $ 45 mil millones para la aplicación de la inmigración. El anuncio del Departamento de Defensa solo especificó que el Ejército estaba financiando los $ 232 millones iniciales para las primeras 1,000 camas en el complejo.
Se han erigido tres carpas blancas, cada una de aproximadamente 810 pies de largo, según imágenes satelitales examinadas por Associated Press. Media docena de edificios más pequeños los rodean.
Relacionado | Alligator Alcatraz 0, Medio ambiente 1 – Por ahora
Setareh Ghandehari, un portavoz del grupo de defensa Detention Watch, dijo que el uso de bases militares recurrió a la Segunda Guerra Mundial, cuando los estadounidenses japoneses fueron encarcelados en campamentos del ejército, incluido Fort Bliss. Ella dijo que las instalaciones militares son especialmente propensas al abuso y la negligencia porque las familias y los seres queridos tienen dificultades para acceder a ellas.
“Las condiciones en todas las instalaciones de detención son inherentemente horribles”, dijo Ghandehari. “Pero cuando hay menos acceso y supervisión, crea el potencial de aún más abuso”.
La empresa será responsable de la seguridad
Un aviso de solicitud del 9 de junio para el Proyecto Fort Bliss especificó que el Contratista será responsable de construir y operar el Centro de Detención, incluido el proporcionar seguridad y atención médica. El documento también requiere un secreto estricto, ordenando al contratista informar a ICE que responda a las llamadas de los miembros del Congreso o los medios de comunicación.
La licitación solo estaba abierta a pequeñas empresas como la logística de adquisición, que recibe un estado preferencial porque está clasificado como un pequeño negocio veterano e hispano de trabajo en desventaja.
Aunque la administración de Trump ha luchado para Programas de diversidad, equidad e inclusiónlas reglas de contratación federales incluyen asedios establecidos para pequeñas empresas propiedad de mujeres o minorías. Para que una empresa compita por dichos contratos, al menos el 51% debe ser propiedad de personas que pertenecen a un grupo racial o étnico desfavorecido federalmente designado.
Relacionado | Trump dice que quiere que otros estados construyan centros de detención de migrantes después de Florida Tour
Uno de los postores perdedores, Gemini Tech Services con sede en Texas, presentó una protesta que desafía el premio y el cronograma de construcción apresurado del Ejército con la Oficina de Responsabilidad del Gobierno de los Estados Unidos, el brazo de supervisión independiente del Congreso que resuelve tales disputas.
Gemini alega que la logística de adquisición carece de la experiencia, el personal y los recursos para realizar el trabajo, según una persona familiarizada con la queja que no estaba autorizada a discutir el asunto y habló bajo condición de anonimato. Los trabajos pasados de la logística de adquisición incluyen la reparación de botes pequeños para la Fuerza Aérea, brindar apoyo de tecnología de la información al Departamento de Defensa y construir oficinas temporales para ayudar con la aplicación de la ley de inmigración, según muestran los registros federales.
Gemini y su abogado no respondieron a los mensajes en busca de comentarios.
No se espera una decisión del GAO sobre si no se espera, descartar o requerir acciones correctivas antes de noviembre. Una apelación legal también está pendiente con un tribunal federal de los Estados Unidos en Washington.
Schnell, el abogado de contratación, dijo que la logística de adquisiciones puede estar trabajando con una empresa más grande. Geo Group Inc. y Corecivic Corp., los operadores penitenciarios más grandes con fines de lucro de la nación, han expresado interés en contratar con el Pentágono para albergar a los migrantes.
En una llamada de ganancias este mes, el CEO de GEO Group, George Zoley, dijo que su compañía se había asociado con un contratista establecido del Pentágono. Zoley no nombró a la compañía, y Geo Group no respondió a las solicitudes repetidas preguntando con quién se había asociado.
Un portavoz de Corecivic dijo que no estaba asociando con la logística de adquisición o Géminis.