El volcán Kīlauea de Hawaii liberó otra explosión de lava a fines de agosto de 2025, descargando una fuente durante 12.6 horas seguidas. Este es el último episodio en una erupción en curso que comenzó el 23 de diciembre de 2024.
Científicos en el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) Observatorio del volcán hawaiano (HVO) Primero observó el magma que se elevaba a la superficie y salpicaba desde el respiradero norte del cráter del pozo Halemaʻumaʻu en las primeras horas del sábado por la mañana.
Esta actividad volcánica precedió al inicio del 31 episodio, que comenzó a las 2.04 pm HST el sábado por la tarde después de que el observatorio detectó la presencia de fuentes de lava, que alcanzó los 330 pies (100 metros) en su punto más alto. Cuando el episodio eruptivo terminó a las 2.52 am HST el sábado 23 de agosto de 2025, el volcán había lanzado alrededor de 8.4 millones de metros cúbicos de lava.
“Esa es suficiente lava para llenar unas 3.500 piscinas olímpicas”, dice Katie Mulliken, geóloga y coordinadora de compromiso externo en el USGS HVO. La lava permaneció dentro de la caldera de la cumbre y no ha habido informes de lesiones relacionadas con el episodio.
Que causó la erupción de Kīlauea, nuevamente
Este es el último de una serie de episodios que se han detectado desde diciembre de 2024 y han variado en longitud, que van desde unas pocas horas hasta más de una semana.
“Estos episodios eruptivos son causados por el magma que se suministra a Kilauea desde el punto caliente a continuación”, explica Mulliken. El magma acumula en las cámaras debajo de la cumbre, lo que provoca que la presión aumente. “Finalmente, la lava entra en erupción y desesuriza el sistema. A medida que el magma se eleva a la superficie, el gas magmático se extiende rápidamente como burbujas, al igual que cuando abres una botella de soda o champán”, continúa Mulliken.
El gas juega un papel clave para hacer que el volcán libere el magma en las fuentes de lava, algunas de las cuales pueden extender cientos de metros al cielo. La longitud máxima de la fuente de lava detectada el fin de semana pasado fue de 330 pies (100 metros) de altura, pero inusualmente, se inclinó hacia el este en un ángulo de 45 grados.
Los científicos han observado erupciones “inclinadas” de manera similar en Kīlauea antes, una vez en 1959 y otra en 1969, que desde entonces se han atribuido a obstrucciones dentro de los respiraderos que causaron que la lava se libere en ángulo, muy parecido a una manguera cuando cubre la abertura con un dedo.
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La calma antes de la erupción
Períodos de actividad eruptiva Al igual que estos han sido seguidos por pausas, algunas tan cortas como unos pocos días, otros duraron más de dos semanas. El evento del fin de semana pasado fue precedido por un episodio el 6 de agosto de 2025. Los científicos del USGS predicen que el próximo episodio ocurrirá en la primera semana de septiembre, aunque los cambios en la tasa de inflación (la hinchazón causada por el magma que se acumula en los depósitos subterráneos) podrían causar una demora.
Estos episodios pueden describirse como parte de la misma erupción porque la lava se libera del mismo respiradero, “indicando que hay un sistema de plomería establecido debajo de la superficie”, dice Mulliken. Incluso entre los episodios eruptivos, los respiraderos continúan liberando gas, y el magma se agita cerca de la superficie.
En cuanto a cuánto durará esta erupción en particular, Mulliken explica que depende de cuánto tiempo el volcán puede mantener su equilibrio de corriente, lo que le permite liberar la presión acumulada durante episodios eruptivos sucesivos.
A medida que la erupción continúe, los geólogos del HVO continuarán monitoreando su progreso. Hasta ahora, se han publicado más de 130 millones de metros cúbicos de lava desde el inicio de la erupción.
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