Rachel Feltman: Para Científico americano‘s Ciencia rápidamente, Soy Rachel Feltman.
Si bien los científicos han mejorado mucho en predecir a dónde irán los huracanes, todavía hay mucha confusión sobre qué mapas de pronóstico realmente nos puede decir. ¿Ese “cono de incertidumbre”, por ejemplo? Probablemente no significa lo que crees que significa.
Aquí para desglosar cómo leer estos pronósticos cruciales, y para explicar por qué debe seguir revisándolos incluso después de que piense que sabe lo que hará una tormenta: es Andrea Thompson, editor senior de noticias de sostenibilidad en Científico americano.
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Andrea Thompson: Gracias por invitarme.
FIENTEMAN: Así que comencemos recordando a nuestros oyentes cuándo es la temporada de huracanes, porque siento que muchas personas simplemente asocian huracanes con el verano, como, un sentido espiritual, pero todavía estamos realmente en él, ¿no estamos en eso? [laughs]?
Thompson: Somos. Entonces, la temporada de huracanes, las fechas reales se imponen artificialmente. Se postulan del 1 de junio al 30 de noviembre para el Océano Atlántico, y eso es solo porque esas fechas encapsulan, ya sabes, la gran mayoría de la formación de huracanes. A veces vemos la forma de huracanes antes del 1 de junio o después del 30 de noviembre, pero son más raros. Y asociamos la temporada de huracanes con el verano, pero el pico de la temporada es en realidad al final de eso: el pico de la temporada se extiende desde aproximadamente mediados de agosto hasta octubre, por lo que septiembre es realmente el mejor momento para la temporada de huracanes.
FIENTEMAN: Sí, por lo que la gente definitivamente debería estar preparada para ver algunas alertas de huracanes en las próximas semanas, por lo que estaba tan emocionado de ver tu pieza sobre, ya sabes, decodificar y desmitificar lo que significan esas pronósticos.
Así que comencemos con: ¿Cuál es el “cono de la incertidumbre”, que, como señaló en su pieza, realmente suena como algo místico? [laughs].
Thompson: Sí, exactamente. Entonces, realmente, solo está destinado a decir, muestra a dónde es más probable que el huracán vaya y, específicamente, el centro del huracán. Por lo tanto, a menudo hay una interpretación errónea de que, “Oh, abarca dónde estarán los impactos de huracanes, por lo que si estás fuera del cono, estás a salvo”. Eso no es cierto en absoluto. Está destinado a mostrar: “Está bien, aquí es donde creemos que es más probable que el centro de la tormenta vaya en los próximos días”. Y, ya sabes, el centro de ese cono es la pista más probable, pero cualquier cosa dentro es posible. Y ese cono no se basa en el rango de salida del modelo; Se basa en el error promedio que los pronosticadores han tenido en su pronóstico en su pista en los últimos cinco años.
FIENTEMAN: Hmm, así que si estoy mirando este cono de incertidumbre, ¿qué información puedo sacar de ella? Sabes, ¿qué deberían estar mis conclusiones sobre dónde va esta tormenta y qué podría significar para mí?
Thompson: Así que es realmente un buen tipo de primera toma. Si ves, y tenemos un ejemplo en la historia del huracán Milton. Entonces, se podría ver esa tormenta el año pasado, y si estuviera en, digamos, Nueva Orleans, podría ver ese cono de incertidumbre y decir: “Está bien, realmente está cubriendo a Florida. Estoy lo suficientemente lejos como para que probablemente no sea un gran problema para mí”. Pero si estuvieras en, digamos, Pensacola, no necesariamente no podrías hacer eso porque estás lo suficientemente cerca del cono para que aún puedas sentir algo de la influencia de la tormenta, y porque las pistas de tormenta pueden cambiarte como un tipo de [could say]”Está bien, tal vez solo necesito estar mirando esto, pero no es un ‘tengo que evacuar ahora mismo una especie de situación'”. Vemos, digamos, si estuvieras en Tampa, tú en realidad Necesitaba prestar atención a la tormenta porque tenías razón en el centro de ese cono de incertidumbre.
Entonces, es solo una primera toma de: “¿Necesito prestar atención a esto? ¿No lo hago?” Y entonces es, ya sabes, si son En el área de amenazas, no te dirá tanto …
FIENTEMAN: Mm.
Thompson: Sobre cuáles son las amenazas reales, de este gráfico específico.
FIENTEMAN: Sí, definitivamente entraremos en donde comience a buscar esa información como pronósticos, ya sabes, construyen más información sobre las amenazas. Pero mirando este tipo de pronóstico de cono inicial, ¿qué puede decirnos sobre el momento de la tormenta?
Thompson: Sí, por lo que observará entre tres y cinco días, dependiendo de qué punto de vista vea en el sitio web del Centro Nacional de Huracanes. Y básicamente funciona cada 12 horas: así que aquí es donde estará a las 7:00 a.m. del lunes a las 7:00 am del martes. Y eso te da una especie de vista al progreso de la tormenta y cuando una tormenta podría estar llegando a un área particular en los puntos designados en el tiempo.
FIENTEMAN: Y asumiría que, ya sabes, similar a la trayectoria sobre el centro de la tormenta, el tipo de cuando los golpes de la tormenta no necesariamente le dicen cuándo puede ver algunos impactos de la tormenta. ¿Eso es correcto?
Thompson: Sí, entonces debido a que el cono de incertidumbre está hablando del centro de la tormenta, bueno, la tormenta se extiende lejos del centro. Y, ya sabes, eso puede variar mucho; Hay una gran variación en el tamaño de las tormentas. Y entonces a menudo sientes lo más externo lo que llaman bandas de la tormenta mucho antes de que el centro realmente …
FIENTEMAN: Mm.
Thompson: Golpearte. Eso puede, ya sabes, comenzar con la fuerza de tormenta tropical y acumularse para la fuerza de huracán dependiendo de dónde se encuentre en relación con el huracán.
FIENTEMAN: Sí, bueno, en, en, en agosto, tuvimos un gran ejemplo de eso en el noreste y a lo largo de la costa este, donde teníamos ultridios locos debido al huracán Erin, aunque, ya sabes, si estuvieras mirando la pista del huracán, tú serías, “todavía está en el océano; está bien”. Pero aparentemente, nadie podía ir a nadar, por lo que no estaba bien [laughs].
Y sí, hablando de fortaleza, ¿qué puede decirnos ese cono de incertidumbre sobre lo que podemos esperar de la fuerza de la tormenta y qué información deberían quitar las personas de eso versus lo que todavía está en el aire?
Thompson: Correcto, por lo que tiene círculos codificados por colores con letras, y esos son solo una especie de primer vistazo a la fuerza de la tormenta. Entonces, si hay una “S”, es una tormenta tropical; “H” es huracán; “M” es el principal huracán, lo que significa categoría 3 o superior en la escala Saffir-Simpson de cinco categorías. Y eso se basa únicamente en la velocidad del viento. Y ese es otro punto realmente importante sobre el cono de la incertidumbre, es que la única amenaza a la que realmente recibe es la amenaza a la velocidad del viento. Y esa definitivamente no es la única amenaza de un huracán. Tormentina es otra, y la lluvia es otra. Entonces no estás obteniendo la información, realmente, en aquellos Amenazas si solo estás mirando el cono de la incertidumbre.
También le dirá si la tormenta es tropical o lo que llaman postopical o extratropical, y eso solo tiene que ver con dónde está obteniendo su poder. Una tormenta tropical funciona con la convección, por lo que está levantando el aire cálido y húmedo, y eso es conducir el motor en su centro, en comparación con las tormentas extratropicales, que son los frentes meteorológicos que somos, típicamente [experience] día a día cuando tienes un día lluvioso.
FIENTEMAN: Entonces, el cono de la incertidumbre, hay mucha información integrada, pero se reduce a, como, esta es una comida importante y de primera categoría. [tool]: “¿Está esto en algún lugar cerca de mí? ¿Necesito prestar mucha atención a los pronósticos?” Pero una vez que las personas se dan cuenta de que podrían estar en algún lugar cerca del camino proyectado, ¿dónde deberían estar buscando más información y qué tipo de información deberían estar buscando?
Thompson: Correcto, por lo que uno de sus mejores puntos de información es cualquier fuente meteorológica local. Esa podría ser su Weatherperson de televisión local. Esa podría ser la oficina local del Servicio Meteorológico Nacional porque son las que están tomando información de alto nivel del Centro Nacional de Huracanes y luego miran: “¿Qué significa eso para nuestra área específica?” Porque los peligros de un huracán pueden ser en realidad Localizado, especialmente cosas como tormenta o lluvia. La marejada ciclónica está, lo alto que obtiene se basa no solo en las velocidades del viento de la tormenta y lo grande que es, sino la topografía de la costa misma. Eso puede variar mucho en una corta distancia. Entonces, ya sabes, mirar esas fuentes locales te dará una idea mucho mejor de lo que enfrenta, específicamente, dónde estás.
Hay otras herramientas que no solo escuchan la transmisión de TV o otras cosas. El Centro Nacional de Huracanes publica mapas detallados que muestran los niveles esperados de marginización ciclónica, y esos son producto de financiamiento dedicado e investigación sobre cómo modelar mejor margen de tormenta y cómo presentarlo a las personas de una manera que sea útil. Y con esos mapas puedes obtener [a] Mira bastante detallada a la costa y cuáles son los niveles esperados de tormenta, algo así a lo largo de una costa.
There is also something called the Hurricane Threats and Impacts tool, and that comes from the National Weather Service, and basically, that takes all of the localized forecasts from a hurricane from all the various weather-service offices that are sort of in the area where the hurricane might hit and puts them all together so you can look at where you are and see, “Here’s my storm surge threat; here’s my rain threat; here’s the wind threat,” and kind of get a sense of all of those Y cuáles son las cosas a las que necesita prestar atención. Y eso puede ser útil solo en términos de, como, “Está bien, ¿estoy realmente en el área de tormenta o estoy fuera de eso?”
Pero realmente debe prestar atención a los administradores de emergencias locales y otros funcionarios locales, y si dan órdenes de, por ejemplo, evacuarlos, realmente los prestan a los que están mirando esta información detallada y diciendo: “Está bien, estas áreas están bajo una amenaza significativa que no queremos que las personas allí y en peligro”.
FIENTEMAN: Bueno, y creo que el último punto en el que realmente golpea es que, como mencionas en tu pieza, los pronósticos cambian y las personas tienden a ver un montón de información, sé como, “Genial, he revisado el pronóstico; sé lo que la tormenta está haciendo”, y luego seguir adelante. Pero no es así como funcionan las tormentas, correcto [laughs]?
Thompson: Entonces las tormentas pueden y cambian bastante rápido. Sabes, ahora somos bastante buenos para pronosticar tormentas y atrapar algunos de estos cambios que, antes de pronósticos, [we] no hubiera podido obtener. Pero, ya sabes, todavía hay sorpresas, y una diferencia de cinco millas en la que una tormenta realmente toca tierra puede marcar una gran diferencia en los impactos en el suelo, dependiendo de dónde se encuentre.
Y las tormentas a veces a veces cambian de intensidad muy rápido, especialmente lo que llamamos intensificación rápida, donde saltan muy rápido, y eso puede marcar una gran diferencia en los impactos que se sienten. Y si estuvieras mirando un pronóstico hace dos días y dijo: “Oh, se supone que solo es una tormenta tropical cuando golpea”, y luego no estás prestando atención, vas a recibir una gran sorpresa [laughs] Si es ahora, digamos, un huracán de categoría 4.
FIENTEMAN: Bien, entonces somos bastante buenos para decirle a la gente si la tormenta estará cerca de ellos, pero si va a estar cerca de ti, el impacto que podría tener está sujeto a cambios. [laughs]así que quieres prestar atención a eso.
Bueno, muchas gracias por venir. Siempre haces un gran trabajo desmitificando el clima para nosotros, así que realmente lo aprecio.
Thompson: Sí, feliz de estar aquí. Gracias.
FIENTEMAN: Eso es todo para el episodio de hoy. Volveremos el viernes para sumergirnos en las recientes sacudidas en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Ciencia rápidamente es producido por mí, Rachel Feltman, junto con Fonda Mwangi, Kelso Harper y Jeff Delviscio. Este episodio fue editado por Alex Sugiura. Shayna Posses y Aaron Shattuck verifican nuestro programa. Nuestro tema musical fue compuesto por Dominic Smith. Suscribirse a Científico americano para noticias científicas más actualizadas y en profundidad.
Para Scientific American, Esta es Rachel Feltman. ¡Nos vemos la próxima vez!