El empuje antivacuna de Florida lidera un cambio peligroso para la salud pública estadounidense

El escepticismo alrededor de las vacunas ha alcanzado nuevas alturas en los Estados Unidos, con funcionarios de Florida presionando para eliminar todos los mandatos de vacunas, incluidos los de los escolares. La medida puede envalentonar a otros estados para hacer lo mismo, y también corre el riesgo de desencadenar un resurgimiento en las enfermedades infantiles que se mantienen a raya durante mucho tiempo.

“Si yo fuera un virus, lanzaría una fiesta en este momento”, dice Cynthia Leifer en la Universidad de Cornell en el estado de Nueva York. “La posible eliminación de todos los mandatos de vacunas en Florida permitirá que las enfermedades que se han mantenido bajo control durante décadas vuelvan a criar sus feas cabezas”.

Una vez relegado a las líneas laterales, el movimiento antivaccine se ha convertido en una fuerza significativa en los EE. UU. Desde la pandemia Covid-19. Florida es un excelente ejemplo. En 2022, se convirtió en el primer estado recomendar contra la vacunación de ARNm de Covid-19 para la mayoría de los niños. Dos años después, extendió esa guía a todos. Ahora, podría convertirse en el único estado en eliminar por completo los mandatos de vacuna.

“El Departamento de Salud de Florida, en asociación con el gobernador, trabajará para poner fin a todos los mandatos de vacunas en la ley de Florida”, anunció Joseph Ladapoel principal funcionario de salud pública del estado, el 3 de septiembre. “El último de ellos está equivocado y gotea con desdén y esclavitud”.

Como todos los estados de los Estados Unidos, Florida requiere que los niños sean vacunados contra varias enfermedades antes de ingresar a la escuela. Mientras el Departamento de Salud de Floridaque supervisa Ladapo tiene una autoridad significativa cuando se trata de mandatos de vacunas escolares, los legisladores estatales son los únicos que pueden derogar todos los requisitos de vacuna.

En una declaración a la prensa Associationel Departamento de Salud del Estado dijo que el cambio de regla planificada afectaría las vacunas para la hepatitis B, la varicela, Haemophilus influenzae Tipo B (HIB) y enfermedades neumocócicas. Todavía se requieren otras vacunas, incluidas las de polio y sarampión, para la asistencia escolar según la ley estatal, a menos que los legisladores deroguen la legislación.

Los mandatos de la vacuna son una gran razón por la cual Estados Unidos ha Una de las tasas de inmunización más altas En el mundo, y por qué los brotes de enfermedades como la poliomielitis, la difteria y la tos ferina son un recuerdo lejano. Desmontar con ellos poner en peligro décadas de progreso en la salud pública y poner en riesgo vidas. A Informe 2024 De los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de EE. UU. (CDC) estima que las inmunizaciones de rutina de la infancia salvaron casi 1,13 millones de vidas y evitan aproximadamente 508 millones de infecciones entre los niños nacidos entre 1994 y 2023.

“Las vacunas se han convertido en una víctima de su propio éxito, porque las personas dejaron de ver el sufrimiento de los niños por enfermedades preventables por vacunas”, dice Leifer.

Gran parte del rechazo contra las vacunas proviene de las preocupaciones sobre sus efectos secundarios. Pero los estudios muestran que estos riesgos palidecen en comparación con los planteados por la infección. Por ejemplo, la probabilidad de desarrollar miocarditis o inflamación del corazón se trata de siete veces más alto con una infección de Covid-19 anterior que de la vacunación. Mientras tanto, 1 en 1000 personas con el sarampión desarrollará una inflamación peligrosa en el cerebro, llamada encefalitis, en comparación con solo 1 en 1 millón de niños que están inmunizados.

Durante una conferencia de prensa, Ladapo no proporcionó una justificación científica para derogar los mandatos de vacunas. El Departamento de Salud Pública de Florida tampoco respondió a las preguntas de Nuevo científico sobre si tenía uno. En cambio, apeló a las libertades religiosas de los individuos.

“¿Quién soy como un hombre de pie aquí ahora para decirte lo que debes poner en tu cuerpo? ¿Quién soy yo para decirte lo que debería poner tu hijo? [their] ¿cuerpo?” Él dijo. “No tengo ese derecho. Tu cuerpo es un regalo de Dios “.

Pero esta explicación pasa por alto el hecho de que más de la mitad de los estados, incluida Florida, permiten a las personas renunciar a las vacunas obligatorias para razones religiosas. Dieciséis estados también permiten exenciones por razones personales, como desacuerdos filosóficos, y todos los estados tienen exenciones médicas.

Es difícil saber hasta dónde caerían las tasas de inmunización si los mandatos escolares fueran derogados. Pero los datos son claros que hacer lo contrario, los requisitos de fortalecimiento, aumenta la absorción de la vacuna. Por ejemplo, Maine Eliminó las exenciones personales y religiosas para las vacunas obligatorias en 2019. Como resultado, más del 95 por ciento de los niños en edad escolar habían recibido todas las vacunas requeridas para 2024. Ese es el umbral en el que se logra la inmunidad del rebaño para el sarampión, o cuando la mayoría de las personas en una comunidad están protegidas de la infección.

Menos que 89 por ciento De los niños que comienzan el jardín de infantes, que generalmente comienzan aproximadamente a los 5 años, en Florida fueron vacunados durante el año escolar 2024-2025. Para lograr la inmunidad del rebaño, el estado debería estar trabajando para aumentar las tasas de inmunización si quiere proteger la salud pública. En cambio, los está socavando.