A los 106 años, la hermana Jean Dolores Schmidt, el amado capellán del equipo de baloncesto masculino de Loyola Chicago y una de las figuras más reconocibles en los deportes universitarios, se está alejando de su papel como ministro y guía espiritual de la escuela.
La hermana Jean capturó la atención de la nación en 2018 cuando los Ramblers, un programa de mediana edad poco conocido, sorprendieron al mundo del baloncesto con una carrera de Cenicienta a la Final Four. Como capellán del equipo de Loyola, se convirtió en la cara del torneo en la primavera, ofreciendo informes de exploración, oraciones sinceras y bromas juguetones que la atrajeron a los fanáticos mucho más allá de Chicago.
El presidente de la Universidad de Loyola, Mark C. Reed, confirmó su retiro al periódico estudiantil, señalando que la hermana Jean no ha estado en el campus este semestre. Se ha sentido su ausencia, aunque fue una pequeña sorpresa después de una carta enviada a la comunidad de Loyola en su 106 cumpleaños en agosto explicó que no pudo celebrar públicamente debido a “un mal resfriado de verano y otros problemas de salud”.
Los desafíos de salud han limitado sus apariciones públicas en los últimos meses. No pudo asistir al juego NIT de los Ramblers contra Chattanooga en abril, una rara ausencia para alguien que, hasta hace poco, seguía siendo un accesorio estable en los juegos hasta sus años centenarios.
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El ascenso de la hermana Jean a la fama sigue siendo una de las historias más inolvidables de March Madness. Durante la carrera de Loyola en 2018, su personalidad valiente y su energía inquebrantable para su equipo se convirtieron en una sensación viral. Al igual que la locura de March de este año produjo nuevas estrellas como Amir “Aura” Khan, la hermana Jean fue el ícono de su torneo, llamando la atención de los fanáticos, los medios de comunicación y las celebridades por igual.
La carretera de los Ramblers hacia la Final Four se llenó con un drama de morderse las uñas: topeadores de timbres contra Miami, tiros de embrague para borde de Tennessee y Nevada por cuatro puntos combinados, y luego una victoria dominante de 16 puntos sobre Kansas State que selló su lugar entre los últimos cuatro equipos de pie. Su viaje mágico terminó con una pérdida ante Michigan, pero para entonces, Loyola Chicago había capturado la imaginación del país, y la hermana Jean se había convertido en un nombre familiar.
Su presencia también elevó las carreras de quienes la rodeaban. El entrenador en jefe Porter Moser, quien maestra la carrera de Final Four, convirtió el éxito en un movimiento de alto perfil a Oklahoma tres años después. A pesar de todo, la hermana Jean siguió siendo el corazón y el alma del baloncesto de Loyola, su estímulo aliento que encarnó el espíritu desvalido de los Ramblers.
Incluso después de que el centro de atención nacional se desvaneció, continuó siendo una figura destacada en los deportes de Chicago, apareciendo en juegos, dando entrevistas y sirviendo como un recordatorio vivo de cómo la alegría, la fe y la comunidad pueden unir a las personas.
Ahora, con su jubilación oficial, la hermana Jean cierra el capítulo sobre una de las carreras más singulares y conmovedoras en el atletismo universitario. Para los fanáticos de Loyola y el mundo del baloncesto más amplio, su legado estará siempre vinculado a esa inolvidable marcha en 2018, cuando una monja enérgica de 98 años se convirtió en la cara del baloncesto universitario.
El ícono de baloncesto universitario post viral anuncia que la jubilación apareció primero en TMSPN.
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