En 2007, algo extraño sucedió sobre el Océano Atlántico oriental. Según los satélites que orbitan la Tierra, el campo de gravedad de nuestro planeta desarrolló una anomalía a escala continente antes de caer en su estado original.
El evento extraño, indetectable para los humanos en la superficie, acaba de ser descubierto en los datos recopilados por satélites de monitoreo de gravedad, y la causa fue una tremenda redistribución de la masa muy por debajo de nosotros, sugiere un nuevo análisis.
Según un equipo dirigido por la geofísica Charlotte Gaugne Gouranton de la Universidad de la Ciudad de París en Francia, esa redistribución probablemente fue el resultado de un cambio de fase de material de unos 3.000 kilómetros (1,864 millas) hacia abajo, cerca del límite inferior del manto.
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La anomalía fue detectada por una misión conjunta de DLR y NASA llamado Gravity Recovery and Climate Experiment (Grace), un par de satélites que orbitaron la Tierra de 2002 a 2017.
A medida que giran en órbita de tierra baja, las configuraciones satelitales son mucho más sensibles a los cambios en el campo de gravedad de la Tierra que los sensores en la superficie. Se mantienen dentro de una proximidad detectable entre sí en una formación precisa; La distancia entre ellos cambia a medida que cambia la fuerza del campo de gravedad.
Estos cambios pueden vincularse a cambios en la distribución de masa en la superficie, como los cambios en los depósitos de agua subterránea, la masa fundida glacial y los cambios en el nivel del mar, todos los cuales se manifiestan como pequeños cambios en el campo de gravedad planetaria.
Gaugne Gouranton y sus colegas pensaron que era posible que estos satélites pudieran haber registrado algunos cambios de masa de más profundos dentro del planeta, por lo que recorrieron los datos recopilados durante la tenencia de la Misión Grace, buscando signos de anomalía que no encajaba con la actividad superficial.
Entre 2006 y 2008, con un pico en enero de 2007, encontraron un patrón dipolar sutil pero vasto: gravedad más fuerte en una banda y más débil justo al lado, que abarca unos 7,000 kilómetros sobre el Atlántico oriental. Este patrón indica que se redistribuye la masa, en lugar de simplemente agregar o eliminar.
Lo que hizo que esta señal fuera aún más intrigante fue que coincidió con un idiota en el campo magnético de la Tierra en la misma región, registrada por otros satélites, conocido como un imbécil geomagnético. Se cree que estos cambios son el resultado de los cambios en el fondo del planeta, cerca o incluso en el núcleo externo líquido.
Los investigadores modelaron varios escenarios para determinar si la anomalía gravitacional podría estar vinculada a los procesos superficiales, con un enfoque específico en el cambio de agua, tanto el agua subterránea como el oceánico.
Los modelos no solo no pudieron igualar la ubicación, la escala o el momento de la anomalía, sino que la gran cantidad de agua en movimiento requerida para producir una anomalía de la escala observada sería físicamente imposible.
Una vez que se descartaron procesos de superficie, quedó para que los investigadores resolvieran qué procesos profundos debajo de la superficie podrían haber sido responsables.
El mineral más abundante en el manto de la Tierra es Bridgmanite ((MG, Fe) sio₃). Bajo ciertas condiciones, Bridgmanite puede someterse a una transición de fase, cambiando de una estructura cristalina de perovskita a una estructura posterior a los perovskitas.
Esto significa que los átomos dentro del cambio mineral a una configuración de celosía diferente, y ocurre bajo presiones y temperaturas muy altas que solo se encuentran naturalmente en el límite del manto central.
https://www.youtube.com/watch?v=n-ab1ypbdj8 FrameBorDer = “0 ″ PERTER =” Acelerómetro; Autoplay; portapapeles-escritura; Media encriptada; giroscopio; imagen en imagen; Web-SHARE “referRerPolicy =” Strict-Origin-when-Cross-Origin “PermishFullScreen>Este cambio en la estructura de Bridgmanite también implica un cambio significativo en la densidad del material, lo que redistribuiría la masa en esa región con bastante rapidez, produciendo cambios dramáticos en el campo de gravedad anterior. Esto también puede explicar el idiota geomagnético que ocurrió al mismo tiempo.
El trabajo del equipo aún no se ha confirmado, pero hay otras implicaciones. Los datos sísmicos han revelado manchas extrañas de material cerca del núcleo de la Tierra que parecen tener diferentes propiedades del material circundante. La ubicación propuesta del cambio de fase de anomalía gravitacional de 2007 fue muy cercana a una de estas gotas, lo que podría significar que los dos fenómenos están vinculados.
“Al analizar las series temporales de gradientes de gravedad derivados de la gracia, hemos identificado una señal anómala de gradiente de gravedad a gran escala en el Océano Atlántico oriental, máximo a principios de 2007, que no puede explicarse completamente por fuentes de agua superficial ni flujos de fluido central”, escriben los investigadores.
“Esto nos lleva a sugerir que al menos parte de esta señal podría reflejar redistribuciones de masa rápidas profundamente en el manto”.
Quedan por investigar cuán comunes podrían ser estas redistributiones de masa y cómo encajan con el paisaje más amplio de la dinámica interior de la Tierra.
La investigación ha sido publicada en Letters de Investigación Geofísica.