El segundo cohete New Glenn de Blue Origin acaba de hacer un gran movimiento.
La compañía de Jeff Bezos llevó una primera etapa New Glenn a la plataforma de lanzamiento de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida el miércoles (8 de octubre) para ayudar a preparar el vehículo para su próximo despegue.
Ese lanzamiento, que se espera que tenga lugar a finales de este mes o en noviembre, enviará las sondas gemelas ESCAPADE de la NASA a Marte.
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New Glenn mide unos 98 metros (320 pies) de altura cuando está completamente apilado. Al igual que los cohetes Falcon 9 y Falcon Heavy de SpaceX, el lanzador Blue Origin cuenta con una primera etapa reutilizable.
New Glenn debutó en enero pasado en un vuelo de prueba que alcanzó la órbita según lo planeado. Blue Origin intentó aterrizar la primera etapa en un barco en el mar después del despegue ese día, pero no lo consiguió.
La misión número dos es un vuelo operativo: enviará los dos orbitadores ESCAPADE (“Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers”) hacia el Planeta Rojo, donde estudiarán la atmósfera marciana y cómo se ve afectada por el viento solar y el clima espacial.
Esas dos sondas, llamadas Azul y Dorada, y fueron construidas por la empresa Rocket Lab, con sede en California, llegaron a la Costa Espacial de Florida el 22 de septiembre.
El miércoles fue un gran día para Blue Origin. Esa misma mañana, la empresa envió a seis personas hacia y desde el espacio suborbital en su vehículo New Shepard.
La misión, que se lanzó desde el sitio de Blue Origin en el oeste de Texas, fue el decimoquinto vuelo espacial tripulado de la compañía y el 36º lanzamiento general del sistema New Shepard.