¡Hallmark Channel ha demostrado que nunca es demasiado temprano para empezar a celebrar la Navidad! Las estrellas de la cadena familiar pasaron la semana en Nashville, Tennessee, y JustJared.com pudo ver detrás de escena cómo se unieron dos días de eventos festivos y experiencias para los fanáticos.
Este año, el programa de contenido navideño 24 horas al día, 7 días a la semana de Hallmark comenzó el 17 de octubre, con el estreno de películas completamente nuevas todos los fines de semana hasta fin de año. Veinticuatro de las estrellas más importantes de la cadena llegaron a Nashville, hogar de la muy esperada película A Grand Ole Opry Christmas.
Uno de los rasgos distintivos de Hallmark Channel es la conexión que mantiene con su audiencia. En una era en la que las celebridades a menudo se sienten distantes, el talento de la cadena continúa interactuando con los fanáticos a través de apariciones públicas, encuentros y saludos en convenciones y tradiciones personales que se extienden más allá de la pantalla.
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Los fanáticos de todas las edades hicieron fila a partir de las 5:30 am del miércoles por la mañana (15 de octubre) para conocerse y saludarse en dos tiendas locales de Hallmark Gold Crown. Las estrellas de Hallmark se separaron en dos grupos de cinco: Lacey Chabert, BJ Britt, Ashley Williams, Brooke D’Orsay y Benjamin Ayres en una tienda y Tyler Hynes, Andrew Walker, Paul Campbell, Kimberley Sustad y Rachel Boston en la otra.
Me uní al grupo de Lacey en la cercana Franklin, Tennessee, donde se exhibieron los nuevos productos de la actriz con Hallmark y los artículos firmados estaban disponibles para su compra. Los fans entraron a la tienda uno por uno, o con sus seres queridos, y fueron recibidos por las cinco estrellas para tomarse una foto grupal. Ashley demostró ser una anfitriona increíblemente afable, saliendo de la tienda después de cada foto para atrapar al siguiente invitado, aprender su nombre y luego presentarlo al resto del grupo. El toque personal demostró cuánto se preocupan estos actores por sus fans y quieren brindarles la mejor experiencia posible.
Uno de los momentos más conmovedores de la mañana ocurrió cuando entró una niña de 12 años con pulseras de la amistad para todas las estrellas. Aunque la fan de Hallmark se mostró tímida al principio, salió de su caparazón para decirle a Lacey lo gran fan que era. Los dos se llevaron bien y se tomaron una foto Polaroid juntos. “¡Ella era tan dulce y me alegró el día!” Lacey dijo a JustJared.com. “Poder conocer a tanta gente maravillosa llenó mi corazón y fue una bendición”.
Al final de la mañana, cientos de fans habían conocido a los actores, incluido un dúo de madre e hija que viajaron desde Londres y se dividieron entre las dos tiendas. Uno de los mayores fanáticos de BJ se llevó la sorpresa de su vida cuando contestó el teléfono de la tienda para responder algunas preguntas sobre servicio al cliente. ¡El fan incluso apareció más tarde para conocerlo en persona!
El día continuó en el Grand Ole Opry, donde el grupo se reunió con Nikki DeLoach, la estrella de A Grand Ole Opry Christmas de Hallmark. Mientras filmaba en Opry durante el verano, Nikki se enteró de la larga historia del lugar, por lo que era la persona ideal para realizar una gira. Cada vestidor tiene un tema y está decorado con magníficas piezas antiguas que combinan con el tema. El coprotagonista de Nikki, Kristoffer Polaha, no pudo asistir a los eventos ya que actualmente está filmando un próximo proyecto, ¡pero los miembros del elenco de Opry Christmas, Sharon Lawrence, James Denton, Rob Mayes, Luke Benward y Eliza Hayes Maher, estuvieron allí!
¡Subir al escenario del Grand Ole Opry por primera vez fue una experiencia inolvidable! Nikki nos llevó al frente y al centro de “el círculo”, una pieza del escenario que incluye la madera real que se rescató del escenario original de Opry después de una inundación. Hoy en día, todos los artistas del Opry se paran en el círculo mientras actúan para el público, sumergiéndose en un pedazo de la magia de antaño.
Rachel Boston lideró al grupo, incluidos Nikki, Ashley, BJ, Brooke, Benjamin, Wes Brown y la ejecutiva de Hallmark Channel, Annie Thomas Howell, en un momento de canción alrededor del círculo. Honraron la historia del círculo bailando alrededor de él mientras cantaban “Can the Circle Be Unbroken (By and By)” de The Carter Family.
“Mis abuelos tuvieron su primera cita en el Grand Ole Opry, así que estar en ese escenario rodeado de tanta gente que amo y en el círculo del escenario original, sentí como si mi abuela nos estuviera sonriendo”, me contó Rachel sobre ese momento. “¡Ni siquiera recuerdo cómo empezamos a cantar esa canción! Todo se sentía tan bien y todavía estoy sonriendo”.
Después de la gira detrás del escenario, el grupo se reunió con el resto del talento de Hallmark, quienes se encontraban relajándose en la sala verde en ese momento. Un viaje grupal a la tienda Opry generó algunas compras increíbles, ¡pero hablaremos de eso más adelante!
El primer gran acontecimiento de la semana tuvo lugar esa tarde en Opry Plaza. Cientos de fanáticos vestidos festivamente con gorros de Papá Noel esperaron junto al escenario principal para tener la oportunidad de ver a todas las estrellas. Kelly Sutton y Eryn Cooper de WSM Radio presentaron a los actores el escenario película por película, brindando a los fanáticos un adelanto de todas las películas originales que se transmiten esta temporada. Las estrellas se divirtieron muchísimo ideando formas creativas de caminar en el escenario. Los actores de Los Tres Sabios, Tyler Hynes, Paul Campbell y Andrew Walker, hicieron una entrada memorable, formando una cadena de tres personas a cuestas. Una de las locutoras de radio tuvo la mejor observación cuando notó que era como ver el primer episodio de The Bachelor, donde los concursantes intentan encontrar formas únicas de hacer una entrada.
Después de las presentaciones, los fanáticos conocieron a los actores en varias instalaciones en la plaza, incluida una entrevista de radio, un momento en la alfombra roja y múltiples lugares festivos para conocer y saludar. El equipo de Cowboy Cannolis estuvo en el lugar para preparar cannolis frescos para los fanáticos (y sí, estaban deliciosos).
Erin Cahill, estrella de la próxima Navidad en el Catnip Cafe, dijo sobre la tarde: “Estar detrás del escenario del Opry fue realmente un momento surrealista en la vida. Y estar allí con nuestra querida familia Hallmark y algunos de mis seres humanos favoritos… Mis pies todavía están a una pulgada del suelo”.
Estar en el Opry fue un regreso a casa para Ginna Claire Mason, nativa de Nashville, quien creció en la ciudad antes de mudarse a la ciudad de Nueva York para protagonizar Broadway.
Cuando terminó el evento de la tarde, llegó el momento de asistir al espectáculo del centenario de Opry, que contó con el talento de Hallmark durante toda la noche. Muchas de las estrellas de la música country que actuaron esa noche también tienen cameos en A Grand Ole Opry Christmas, incluidos Drew Baldridge, Mickey Guyton y Tigerlily Gold. Estrellas de Hallmark aparecieron durante toda la noche para presentar a los músicos al escenario. Nikki habló sobre su conmovedora conexión personal con Opry, Ashley mencionó su relación con el ícono de la música country Brad Paisley, y los actores de The Groomsmen, Tyler Hynes, BJ, Britt y Jonathan Bennett, hicieron algunas travesuras divertidas en el escenario. Durante su visita a la tienda Opry ese mismo día, todos los chicos compraron uno de los suéteres rosas de Hallmark y Grand Ole Opry e hicieron su presentación mientras los usaban.
“No estamos por encima de una promoción de marca descarada”, bromeó Jonathan.
En un momento durante el espectáculo, una mujer sentada frente a los actores de Hallmark se dio cuenta de que todos estaban detrás de ella y, hilarantemente, le pasó su teléfono a Sarah Drew de Mistletoe Murders, pidiéndole que hiciera que cada estrella masculina se tomara una selfie por teléfono, incluido su coprotagonista Peter Mooney. ¡Todos lo hicieron!
El segundo día de la aventura comenzó con los actores de Hallmark contribuyendo a la comunidad, apoyando múltiples causas locales. ¡JustJared.com le informará sobre esa mañana especial en un futuro próximo!
Por la noche, Hallmark Channel se hizo cargo del bar de Luke Combs, Categoría 10, para una velada festiva que dio inicio a la temporada navideña. Los actores se dividieron en dos grupos para ser trasladados en autobús al lugar, donde comenzaron la noche caminando por la alfombra roja y hablando con varios medios de prensa.
La estrella de Holiday Touchdown del año pasado, Hunter King, estaba cumpliendo una doble función, filmando un nuevo proyecto cerca entre sus apariciones en los eventos de Hallmark.
“¡Acababa de terminar de filmar cerca y tan pronto como terminé corrí!” Hunter me lo dijo. “No podía esperar para asistir al evento Countdown to Christmas. Hallmark ha creado una comunidad tan cálida y alegre, y me siento muy agradecido de ser parte de ella. Es realmente una de las épocas más especiales del año, y celebrar esa magia con los fans de Hallmark hizo que los dos días en Nashville fueran inolvidables”.
Autumn Reeser emitía vibraciones glamorosas de los años 60 con su traje brillante, que, según ella, surgió en el último minuto. “Hubo un momento caluroso en el que pensé que podría estar caminando por la alfombra roja con ropa deportiva y no con una capa de superhéroe, lentejuelas y Barbie, así que estoy agradecida por toda la ayuda que recibí para poder volar”, señaló.
Las estrellas y los VIP de Hallmark acudieron a un piso privado dentro del lugar para escuchar algunas palabras del director de marca de Hallmark, Darren Abbott, la jefa de programación Michelle Vicary y una actuación exclusiva de Brad Paisley y Megan Moroney.
“La Navidad es muy importante para nosotros en Hallmark. De hecho, en Hallmark tenemos el dicho de que es Navidad todos los días”, dijo Abbott. “Somos el mayor productor no sólo de películas navideñas, sino también de tarjetas navideñas, adornos navideños y envoltorios de regalos navideños. Básicamente, celebras la Navidad con nosotros y nos lo tomamos muy en serio”.
“Nuestra marca representa conexión, cariño y amor, y creo que estarán de acuerdo conmigo en que en esta época del año el mundo necesita eso y nosotros necesitamos más alegría. Y eso es lo que representa nuestra marca”, añadió.
Ashley presentó a su cuñado Brad Paisley al escenario para su actuación y reveló que es el mayor admirador de Hallmark.
“No hay mayor fanático de las películas navideñas de Hallmark que Brad Paisley”, dijo. “Brad Paisley ha visto más películas navideñas que yo. Y cuando digo que las ha visto, ha invertido en ellas. Me llamó cuando se emitió A Fabled Holiday y el padre murió después de una tos. Me dijo: ‘Esa fue una transición demasiado rápida. Ni siquiera llegamos a conocerlo’. ¡Estaba molesto!
Después del concierto privado de Brad, que incluyó un dueto especial en “She’s Everything” con su “mayor fan” Megan Moroney, todos fueron al segundo piso del lugar para socializar mientras disfrutaban del espectáculo principal con todos los fans. Muchos de los actos del Grand Ole Opry regresaron para una segunda noche de presentaciones en la Categoría 10, incluidos Mickey y Drew interpretando su dueto “Joy to the World”, una nueva canción original que aparece en los videos promocionales de Countdown to Christmas.
Lacey tuvo la oportunidad de conocer a Forest Blakk, una de sus estrellas de música country favoritas, ¡y se tomaron algunas selfies juntos!
Después de dos días llenos de acción, muchos de los actores se soltaron y bailaron toda la noche, mientras que algunos incluso bajaron al piso principal para pasar el rato con los fans. Se vio a Tyler Hynes y Jonathan Bennett bailando en línea con los fanáticos y tomándose selfies con cualquiera que quisiera uno.
“Era importante unirme a los fans porque nací en la pista de baile. Mi madre era bailarina y mi padre era vaquero”, me dijo Tyler. “Yo nunca [line danced] Antes y después de la actuación de esa noche, no puedo decir en conciencia que lo que hice fue bailar en línea. Me sentí más bien como caer en diferentes direcciones mientras la gente me gritaba mientras tomaba fotografías. Fue precioso”.
“Y en cuanto a la audiencia, no hay nadie con quien preferiría pasar el tiempo”, añadió Tyler.
A las 11 de la noche, el evento estaba llegando a su fin, pero la fiesta estaba lejos de terminar cuando Brad Paisley recibió a la familia Hallmark en su bar privado para una fiesta posterior.
Entonces, ¿cuál es la conclusión después de pasar dos días con el equipo de Hallmark? Es alegría y amor. La alegría que ves en la pantalla durante todo el año irradia de todas las personas que trabajan allí, desde las estrellas hasta los ejecutivos y todos los miembros del personal. Hallmark Channel es conocido como el lugar “donde ocurre el amor” y está claro que el amor de todos detrás de escena es lo que lo une todo.
La programación de Countdown to Christmas de Hallmark Channel acaba de comenzar y continuará hasta fin de año. Todavía tienes la oportunidad de ser parte de uno de los increíbles eventos en persona de Hallmark, con el crucero navideño zarpando del 6 al 10 de noviembre y la experiencia navideña Hallmark en Kansas City durante cuatro fines de semana del 28 de noviembre al 21 de diciembre.
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Informe de David Niederhoffer