Casi el 90% de los adultos estadounidenses tienen al menos un factor de riesgo de síndrome cardiovascular-riñón-metabólico, una condición que suena a jerga médica pero que describe algo sorprendentemente común: la forma en que la presión arterial alta, el colesterol anormal, el nivel elevado de azúcar en la sangre, el exceso de peso y la función renal deficiente conspiran para dañar el cuerpo. Sin embargo, una nueva encuesta de la Asociación Estadounidense del Corazón encontró que aproximadamente 9 de cada 10 estadounidenses nunca han escuchado el término síndrome CKM, aunque se aplica, de alguna forma, a casi todas las personas que conocen.
La ignorancia no es del todo sorprendente. La Asociación Estadounidense del Corazón no introdujo el marco del síndrome CKM hasta 2023, un intento de lograr que médicos y pacientes dejen de tratar las enfermedades cardíacas, renales, la diabetes y la obesidad como problemas separados. Los órganos no lo ven así. Cuando un sistema falla, arrastra a los demás consigo, creando una cascada que aumenta el riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular e insuficiencia cardíaca mucho más que cualquier condición por sí sola.
“Queremos que la gente sepa que es muy común tener factores de riesgo cardíacos, renales y metabólicos al mismo tiempo. Es reconfortante que una vez que se definió la conexión CKM, casi tres cuartas partes de los que respondieron entendieron que era importante y querían aprender más”.
Esa cita proviene del Dr. Eduardo Sánchez, director médico de prevención de la Asociación Estadounidense del Corazón, y captura el extraño optimismo que acecha en los resultados de la encuesta. Sí, el 88% de los encuestados nunca antes había oído hablar de CKM Health. Pero una vez explicado el concepto, el 79% estuvo de acuerdo en que era importante entender más y el 72% dijo que quería aprender sobre ello. Las personas sentían especial curiosidad por saber cómo se trata y diagnostica el síndrome, lo que sugiere que reconocen lo que está en juego incluso si la terminología es nueva.
El círculo vicioso del que nadie te advirtió
Los mecanismos del síndrome CKM no son particularmente misteriosos una vez que los ves expuestos. Tu corazón bombea sangre. Su sistema metabólico convierte la glucosa de esa sangre en energía y, en el proceso, devuelve los desechos al torrente sanguíneo. Los riñones filtran esos desechos y ayudan a regular la presión arterial, lo que a su vez afecta la intensidad con la que trabaja el corazón. Es un bucle, y cuando una parte del bucle se rompe, todo el sistema empieza a tambalearse.
Lo que hace que el síndrome CKM sea más que un simple conjunto de afecciones es el reconocimiento de que tratarlas de forma aislada, una a la vez, no funciona tan bien como abordarlas juntas. Sin embargo, el 68% de los encuestados creía incorrectamente que era mejor gestionar las condiciones individuales por separado o no estaban seguros de cómo abordarlas. Otro 42% pensó que un corazón sano no se vería dañado por problemas en otros sistemas de órganos, o no sabía si así sería.
La confusión es comprensible. La medicina lleva décadas dividiendo el cuerpo en especialidades: los cardiólogos se ocupan del corazón, los nefrólogos se ocupan de los riñones, los endocrinólogos se ocupan del metabolismo. Pero el síndrome CKM exige un enfoque más colaborativo, y la Asociación Estadounidense del Corazón ahora está trabajando con equipos de atención médica en todo el país para fomentar exactamente ese tipo de coordinación. La organización planea publicar las primeras directrices sobre el síndrome CKM a principios de 2026.
Quién está en riesgo y qué viene después
Un estudio publicado en JAMA a principios de este año puso algunas cifras al problema. Entre 2011 y 2020, solo alrededor del 11 % de los adultos estadounidenses no tenían ningún factor de riesgo de CKM. Otro 26% tenía grasa corporal excesiva o disfuncional, pero ningún otro problema metabólico. Casi la mitad, el 49%, tenía factores de riesgo metabólico adicionales o enfermedad renal crónica de riesgo moderado a alto. Y alrededor del 15% tenía enfermedad renal de muy alto riesgo, un alto riesgo previsto de enfermedad cardiovascular dentro de 10 años o enfermedad cardíaca ya establecida.
Los datos también revelaron disparidades preocupantes. Los adultos negros tenían significativamente más probabilidades que los adultos blancos de tener síndrome CKM avanzado, al igual que los hombres en comparación con las mujeres. Los adultos mayores tuvieron los peores resultados: el 55% de los mayores de 65 años cumplían los criterios para etapas avanzadas, en comparación con sólo el 2% de los adultos menores de 45 años. En particular, sólo el 18% de los adultos más jóvenes no tenían ningún factor de riesgo, lo que sugiere que el problema comienza temprano y se acumula con el tiempo.
“El corazón, los riñones y los sistemas metabólicos están conectados y, como tales, deben tratarse de manera coordinada. Estos resultados revelan la necesidad de enfatizar esas conexiones y ayudar a los pacientes a comprender la importancia de la atención colaborativa”.
La buena noticia, si la hay, es que para la mayoría de las personas, el síndrome CKM es reversible. Los cambios en la dieta y la actividad física, combinados con un tratamiento médico adecuado, pueden romper el ciclo antes de que cause daños permanentes. La Asociación Estadounidense del Corazón ha lanzado una Iniciativa de Salud CKM para proporcionar recursos educativos y ayudar a las personas a comprender cómo están vinculadas la salud del corazón, los riñones y el metabolismo. El sitio web incluye videos, infografías y herramientas para controlar la presión arterial, el colesterol, el peso, el azúcar en sangre y la función renal.
El desafío ahora es hacer correr la voz. El síndrome CKM puede parecer demasiado un acrónimo, otro trozo de sopa de letras médica. Pero describe algo real: el fracaso entrelazado de sistemas que nunca debieron fallar solos. Saber el nombre es sólo el primer paso. Comprender lo que significa y qué hacer al respecto es lo que viene a continuación.
JAMA: 10.1001/jama.2024.6892
Aquí no hay muro de pago
Si nuestros informes lo han informado o inspirado, considere hacer una donación. Cada contribución, sin importar el tamaño, nos permite continuar brindando noticias médicas y científicas precisas, atractivas y confiables. El periodismo independiente requiere tiempo, esfuerzo y recursos; su apoyo garantiza que podamos seguir descubriendo las historias que más le importan.
Únase a nosotros para hacer que el conocimiento sea accesible e impactante. ¡Gracias por estar con nosotros!