La factura del Brexit del Reino Unido a la UE supera los 50 mil millones de libras esterlinas, lo que genera la ira de los contribuyentes. Crédito: Ivan Marc, Shutterstock
Han pasado casi cinco años desde que Gran Bretaña abandonó la UE, pero las facturas de Bruselas siguen llegando.
Según nuevas cifras de la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS), el Reino Unido ya ha entregado la asombrosa cantidad de £44 mil millones de libras a la Unión Europea desde el Brexit, y aún quedan otros £8 mil millones por pagar. Eso eleva el precio total post-Brexit a más de £50 mil millones, una cifra que muchos críticos dicen que parece una “bofetada” para los contribuyentes británicos.
Miles de millones siguen fluyendo hacia Bruselas
Los últimos datos muestran que el Reino Unido transfirió £3,250 millones de libras a la UE sólo el año pasado. La mayor parte de ese dinero proviene del Acuerdo de Retirada, el acuerdo financiero negociado cuando Gran Bretaña abandonó oficialmente el bloque en 2020.
La estimación original de la llamada “factura de divorcio” era de entre £35 mil millones y £39 mil millones, pero desde entonces esa cifra se ha disparado mucho más allá de las expectativas. Los pagos cubren la parte que Gran Bretaña asumió de la UE antes de su salida, como pensiones, subvenciones y proyectos que todavía estaban siendo financiados.
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Los críticos dicen que el Gobierno no está defendiendo a los contribuyentes británicos. El ex ministro del Brexit, David Jones, ahora miembro del partido Reform UK, dijo al Daily Mail:
“Esto es nada menos que una bofetada a todos los británicos trabajadores que ya están luchando con una crisis del costo de vida. La UE no debería recibir ni un centavo más de nuestra parte”.
Jones añadió que Gran Bretaña estaba “tan desesperada por salir” del bloque que acabó aceptando “un acuerdo muy malo”.
“Tomado a pasear”, dicen los expertos
Ese sentimiento es compartido por Frank Furedi, jefe del grupo de expertos MCC de Bruselas, quien dijo que los negociadores del Reino Unido habían sido “engañados” por la UE.
“Nuestro equipo no tenía idea de cómo jugar duro”, dijo Furedi. “Sólo querían una vida fácil y no les importaban las consecuencias financieras. Mientras tanto, la Comisión de la UE se ríe hasta el banco: consiguieron un trato brillante”.
Si bien los pagos anuales del Reino Unido han disminuido desde 2020, aún suman una cantidad enorme:
£18,1 mil millones en 2020 £5,8 mil millones en 2021 £9,3 mil millones en 2022 £8,2 mil millones en 2023 £3,25 mil millones en 2024
Cuando Gran Bretaña todavía formaba parte de la UE, su contribución neta normalmente oscilaba entre £8.900 y £9.400 millones por año. Ahora, incluso después de irse, el país terminó pagando en total mucho más de lo que muchos esperaban.
Los contribuyentes quedaron frustrados
La noticia ha reavivado la ira entre los partidarios del Brexit que creen que el Reino Unido debería haber cortado por completo los lazos financieros una vez que se fue. Muchos ven los pagos en curso como prueba de que el Gobierno no ha cumplido plenamente su promesa de “recuperar el control”.
“Se suponía que esto trataba sobre la independencia”, dijo un portavoz del Partido Reformista. “En cambio, los contribuyentes británicos siguen pagando la factura de Bruselas, mientras que las familias aquí luchan por pagar el alquiler y las facturas de energía”.
Los economistas señalan que la mayoría de los pagos son legalmente vinculantes según el Acuerdo de Retirada firmado en 2019, lo que significa que el Gobierno poco puede hacer para detenerlos. Aún así, el creciente total llega en un momento políticamente incómodo: cuando faltan sólo unas semanas para el presupuesto de otoño y se especula sobre nuevos aumentos de impuestos en el horizonte.
El Tesoro se ha negado a comentar si es posible alguna renegociación, aunque los ministros han insistido anteriormente en que Gran Bretaña “debe cumplir sus compromisos”.
Para los críticos, eso es poco consuelo. Ahora que la factura post-Brexit supera los £50 mil millones, muchos británicos se preguntan si el precio de abandonar la UE resultó ser más alto de lo que nadie jamás imaginó.