Si alguna vez te encuentras volando sobre el interior de Australia, puedes mirar hacia abajo y ver uno de sus misterios más perdurables: un hombre desnudo de dos millas de altura tallado en el suelo.
Conocido como el “Hombre Marree” o “Gigante de Stuart”, este enorme geoglifo apareció aparentemente de la noche a la mañana en la meseta de Finniss Spring, a unas 37 millas al oeste del remoto municipio de Marree en Australia del Sur.
La figura representa lo que parece ser un cazador aborigen sosteniendo un arma arrojadiza. De arriba a abajo, Marree Man se extiende aproximadamente 2,2 millas, con un perímetro que se extiende por casi 17 millas, una longitud que tomaría unos 30 minutos en recorrer.
Los datos satelitales del Landsat 8 de la NASA fechan la creación del diseño en un lapso de solo 16 días: en algún momento entre el 27 de mayo y el 12 de junio de 1998. Quien lo hizo trabajó rápido y no dejó nada más que un rompecabezas que desaparecía lentamente y aún por resolver.
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Cómo el hombre Marree casi desapareció
Gracias a la ayuda de la Madre Naturaleza, el geoglifo Marree Man estuvo a punto de desaparecer para siempre. Con el tiempo, los vientos del desierto comenzaron a borrar las líneas poco profundas del misterioso gigante. En 2016, los surcos de 10 pulgadas de profundidad del Marree Man se habían desvanecido casi por completo en el paisaje.
Antes de que eso sucediera, un grupo de lugareños decidió devolverlo a la vida. Utilizando una excavadora comercial y un sistema de mapeo guiado por GPS, rastrearon toda la figura, un proceso que tomó 60 horas en completarse.
La versión restaurada tiene una característica especial de la que carecía el original: ranuras poco profundas diseñadas para atrapar el agua. Se espera que estos surcos fomenten el crecimiento de vegetación alrededor del contorno del geoglifo. Esta inteligente adición significa que en los próximos años, el borde verde de la figura puede ayudar a preservar mejor su forma incluso por más tiempo que antes.
Curiosamente, mientras volvían a dibujar las líneas, los trabajadores descubrieron alrededor de 250 estacas de bambú a lo largo del perímetro de la figura. Los expertos suponen que estos fueron marcadores utilizados por el constructor original y sugieren que el creador de Marree Man usó algún tipo de sistema de mapeo GPS temprano, que habría sido tecnología de punta a fines de la década de 1990.
Marree Man: el bebé de la familia de los geoglifos
Los geoglifos como el Hombre Marree no son nada nuevo. Durante siglos han sido considerados símbolos antiguos de la imaginación humana.
Los ejemplos más famosos son las Líneas de Nazca en Perú, que son enormes dibujos en el suelo grabados entre el 500 a. C. y el 500 d. C. Estas figuras masivas de animales, plantas y seres imaginarios han desconcertado durante mucho tiempo a los arqueólogos que aún debaten si tenían propósitos cósmicos o rituales, según la UNESCO.
Los Blythe Intaglios en California representan formas humanas y animales talladas en el desierto hace entre 450 y 2000 años. Los habitantes locales de Mojave creen que una figura representa a Mustamho, su creador. En el Medio Oeste, los Montículos de Efigies de Iowa, con forma de pájaros, osos, tortugas y panteras, datan del año 1400 a. C. y sirvieron como lugares ceremoniales y de entierro.
El Hombre Marree, por el contrario, apenas tiene edad para conducir. Sin embargo, a pesar de su juventud, tiene el mismo poder desconcertante que sus homólogos antiguos. Quién lo esculpió y por qué sigue siendo uno de los misterios sin resolver más extraños de la arqueología moderna.
Por ahora, el imponente cazador continúa en silencio sobre el interior de Australia, como un colosal signo de interrogación grabado en la tierra.
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