Starship no estaba del todo listo para volar hoy (16 de julio).
SpaceX intentó lanzar hoy el megacohete Starship en su decimotercer vuelo de prueba, pero no pudo lograrlo. Algo salió mal justo cuando los motores de la primera etapa del vehículo gigante comenzaron a encenderse y se activó una interrupción.
Es demasiado pronto para decir qué sucedió exactamente o cuándo SpaceX volverá a intentarlo con Starship Flight 13.
“Nos tomaremos un tiempo para investigar qué provocó el aborto una vez que el propulsor se encendió para el lanzamiento, y luego descubriremos cuál será nuestro camino a seguir”, dijo Dan Huot de SpaceX durante el webcast del lanzamiento de la compañía hoy.
“Con suerte, volveremos muy pronto para el vuelo 13 y otro intento de sacar a Starship de la plataforma”, añadió.
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El vuelo 13 volará desde el sitio Starbase de SpaceX en el sur de Texas. El intento de hoy se produjo a las 6:45 pm EDT (2245 GMT; 5:45 pm hora local), justo al comienzo de una ventana de lanzamiento de 90 minutos.
El vuelo 13 será el segundo lanzamiento de prueba de Starship Versión 3 (V3), una variante mejorada del megacohete diseñada para ponerlo en estado operativo.
El primer viaje de V3, el vuelo 12 el 22 de mayo, fue mayormente exitoso, pero hubo algunos problemas. Por ejemplo, la primera etapa Super Heavy de Starship no giró hacia atrás para un aterrizaje controlado en el Golfo de México como estaba planeado, y la etapa superior de la nave no pudo volver a encender uno de sus motores Raptor en el espacio.
Starship V3 tendrá una segunda oportunidad en el Vuelo 13, cuyos objetivos son similares a los del Vuelo 12: conseguir que el Super Heavy aterrice en el objetivo en el Golfo y envíe el barco a la mayor parte del mundo, para un amerizaje controlado propio frente a la costa de Australia Occidental. (El barco lo logró en el vuelo 12).
Sin embargo, hay algunos objetivos nuevos.
El más notable es el conjunto de carga útil que vuela en el vuelo 13: 20 de los satélites de Internet Starlink V3 de próxima generación de SpaceX. La compañía quiere construir una constelación de 100.000 naves espaciales Starlink V3 en órbita terrestre baja utilizando Starship, y el vuelo 13 marcará el primer viaje de los satélites al espacio.
Sin embargo, no se quedarán ahí arriba; La nave espacial se desplegará en la trayectoria suborbital de la nave y se estrellará contra la Tierra después de unos 20 minutos, según SpaceX.
Seis de los 20 Starlinks que volarán en el vuelo 13 estarán equipados con cámaras para tomar imágenes del escudo térmico de la nave. SpaceX también hizo esto con un par de V2 Starlinks en el vuelo 12.