Se acerca el invierno y eso significa que a los animales callejeros o abandonados les resultará más difícil encontrar alimento para sobrevivir al frío. Esto hace que muchos quieran hacer más para ayudar y dejar de lado la comida, especialmente para los gatos callejeros.
Aunque alimentar a animales abandonados puede parecer perfectamente inofensivo y mucha gente lo hace, existen normas y legislaciones particulares al respecto en España que debes conocer.
No es común ver gatos callejeros en algunas partes de España como ocurre en Grecia por ejemplo, especialmente en las ciudades más grandes. Esto se debe en parte a que en su mayoría son mascotas domésticas y, por lo tanto, no pueden salir por sí solos para reproducirse. Sin embargo, tiende a haber más gatos domésticos en lugares como Andalucía, Baleares y las Islas Canarias.
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Ciudades como Madrid y Barcelona, sin embargo, tienen colonias de gatos callejeros, aunque no se ven muchos en las calles. En Barcelona por ejemplo hay varias colonias en la colina de Montjuïc, mientras que en Madrid muchas se pueden encontrar en El Parque del Buen Retiro.
Según Sergio García, director general de Derechos de los Animales, la Ley de Bienestar Animal de España no prohíbe explícitamente alimentar a los animales en la calle.
Los ayuntamientos, sin embargo, tienen normas al respecto. Por ejemplo, en Madrid, la Ordenanza que regula la tenencia y protección de animales prohíbe alimentar a animales abandonados o callejeros si ello pudiera causar molestias, daños o condiciones insalubres.
En Barcelona está permitido alimentar a los animales callejeros, siempre que no ensucien los lugares públicos.
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Según la Ley de Bienestar Animal, los ayuntamientos son los responsables de gestionar las colonias de gatos callejeros en España mediante el método TNR (Trap-Neuter-Return). Esto permite controlar la población de gatos callejeros y asegurar su bienestar sin causarles daño.
Sólo aquellos con un permiso o autorización especial pueden alimentar colonias de gatos en España, pero siempre es posible presentarte como voluntario para hacerlo.
Si estás interesado, debes ponerte en contacto con el ayuntamiento de tu localidad e informarte de qué programas y grupos tienen en tu zona.
En Barcelona, por ejemplo, puedes unirte al grupo de Facebook de Cats Barcelona donde podrás conectar con otros voluntarios y descubrir cómo ayudar.
En Málaga existe la Asociación Málaga Felina con la que puedes contactar, que ayuda a organizar voluntarios para el cuidado de gatos callejeros por toda la provincia.
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Si decide alimentar a los gatos sin autorización, podría enfrentar multas en algunas ciudades si se considera que está alterando los protocolos de gestión de la colonia o causando un peligro para la salud pública. Las sanciones varían según las regulaciones locales.
Si ves un gato en mal estado o hambriento por las calles de España, lo mejor es avisar a las autoridades, a una protectora de animales o a un grupo de voluntarios, para que te ayuden a aconsejarte sobre el modo de actuación correcto según la normativa local.