24 de noviembre de 2025
2 minutos de lectura
China lanzará nave espacial Shenzhou-22 de rescate para astronautas varados
La nave espacial Shenzhou-22 se lanzará el 25 de noviembre
Chen Zhongrui (centro), miembro de la tripulación de Shenzhou-20, es transportado por el equipo después de llegar al lugar de aterrizaje de Dongfeng en el desierto de Gobi, Mongolia Interior, China, el 14 de noviembre de 2025. Tres astronautas chinos regresaron a la Tierra el 14 de noviembre, según mostraron imágenes de la televisión estatal, después de un retraso causado por el impacto de su nave espacial por escombros en órbita.
China lanzará la nave espacial Shenzhou-22 a su estación espacial orbital el 25 de noviembre, proporcionando un bote salvavidas vital para sus tres astronautas varados después de que pasaron días sin un viaje garantizado de regreso a la Tierra en caso de emergencia.
La nave espacial se lanzará desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan en el noroeste de China, dijo la Agencia Espacial Tripulada de China en un comunicado. Después de que la tripulación de la nave espacial dañada Shenzhou-20 utilizara la Shenzhou-21 para regresar a casa, los tres astronautas de la Shenzhou-21 se quedaron solo con una nave espacial dañada en caso de que hubieran tenido que regresar a la Tierra. Y aunque aparentemente continúan con su trabajo en la estación espacial como de costumbre, los expertos dicen que escenarios como este son peligrosos y deben abordarse mejor.
Técnicamente, la nave espacial dañada que permanece atracada en la estación espacial de China podría haberse utilizado en caso de emergencia, pero eso plantea riesgos, especialmente porque aún no está claro cuánto daño sufrió la nave, dice Jonathan McDowell, astrónomo del Centro de Astrofísica. Harvard y Smithsonian.
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“No estoy seguro de que la NASA hubiera hecho eso”, dice McDowell, pero “todo en los vuelos espaciales es un equilibrio de riesgos”.
“No existe una opción que no sea arriesgada”, añade. Y a medida que crece la cantidad de desechos espaciales en órbita alrededor de la Tierra, las agencias espaciales deben prepararse para más escenarios como este. La cooperación internacional será fundamental para proteger a los astronautas de diferentes nacionalidades en órbita, afirma McDowell. Y a medida que aumentan los lanzamientos tripulados al espacio, será cada vez más necesario tener mejores planes de contingencia para el rescate humano, dice el analista del grupo de expertos RAND, Jan Osburg. Las agencias espaciales gubernamentales podrían delegar estas operaciones a empresas privadas u ONG que tengan la capacidad y la infraestructura para responder rápidamente, afirma.
Estados Unidos y Rusia ya utilizan el mismo sistema de acoplamiento en la ISS, lo que les permite mitigar los riesgos para ambos grupos de astronautas. Una asociación como la entre Estados Unidos y China “demuestraría la capacidad de cada país de rescatar a los demás astronautas en caso de emergencia”, dice McDowell.
Si el lanzamiento de Shenzhou-22 tiene éxito mañana, China habrá demostrado su capacidad para responder a tales escenarios en poco tiempo, dice Osburg. “Es un logro bastante bueno”, afirma. Los problemas de los astronautas chinos recuerdan la saga del año pasado en la ISS, cuando dos astronautas de la NASA quedaron atrapados allí durante meses más de lo previsto después de que su cápsula, la Starliner de Boeing, encontró problemas durante el proceso de acoplamiento. El programa de exploración humana de China es una de las principales prioridades del país, con planes de enviar dos astronautas a la luna para 2030.
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