¿Cómo tomas tu té? ¿Prefieres verde o negro? ¿Crema, azúcar, miel? ¿O tal vez sólo una rodajita de limón?
El té puede ofrecer calidez y confort, además de excelentes sabores. Pero, según una nueva revisión de la revista Beverage Plant Research, el té también puede ofrecer una variedad de beneficios para la salud. Entonces, ¿eso significa que deberías empezar a aumentar tu consumo de té?
La misma revisión advierte que beber té podría ser un arma de doble filo y, si bien existen beneficios, también existen algunos riesgos a tener en cuenta.
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Beneficios para la salud de beber té
Según la revisión, el té verde puede proporcionar una variedad de beneficios para la salud, incluida la prevención de la obesidad, la diabetes, ciertos cánceres e incluso enfermedades cardiovasculares (ECV). Algunos tés pueden incluso tener efectos antiinflamatorios, reducir la pérdida de masa muscular en las personas mayores e incluso proporcionar beneficios neuroprotectores.
Es probable que todos estos beneficios para la salud se deban al contenido de polifenoles del té, principalmente catequinas. Los polifenoles, como las catequinas, son compuestos que se encuentran en ciertas plantas y alimentos, como el té, el chocolate amargo, las frutas y las verduras, según Healthline. Estos compuestos pueden actuar como antioxidantes y antiinflamatorios, ayudando a reducir el riesgo de enfermedades como diabetes, enfermedades cardiovasculares, enfermedades crónicas y cáncer.
Los investigadores descubrieron que la mayoría de estos beneficios provienen del té verde. Si bien los tés oolong, negro y blanco pueden ofrecer algunos beneficios para la salud, todavía no hay suficientes investigaciones que respalden estas afirmaciones.
Efectos secundarios negativos de beber té
Cuando se trata de prevenir enfermedades, el té no es una cura mágica. Según la revisión, un poco de té podría estar haciendo más daño que bien. Hay muchos tipos diferentes de té, desde hojas sueltas hasta té en bolsas, preembotellado (listo para beber) y té de burbujas.
Según la revisión, los procesos de elaboración y embotellado, incluido el almacenamiento, de los tés listos para beber pueden eliminar compuestos beneficiosos como las catequinas, lo que reduce en gran medida los beneficios para la salud del té. En comparación con los tés elaborados tradicionalmente, muchos tés listos para beber y tés de burbujas también contienen azúcares añadidos y conservantes.
“Una preocupación adicional es la presencia de agentes edulcorantes (sacarosa, jarabe de maíz con alto contenido de fructosa o sustitutos del azúcar) y otros aditivos para mantener el color, extender la vida útil y mejorar el sabor”, escribió el autor en la reseña.
Otros peligros ocultos en el té
Además de los aditivos azucarados y el procesamiento, una consecuencia negativa del té para la salud puede comenzar en la fuente. Los productores de té pueden utilizar pesticidas en las hojas de té para evitar que los insectos y otras plagas arruinen sus cultivos. Desafortunadamente, según la revisión, es posible que queden residuos de pesticidas en las hojas de té.
Los autores de la revisión analizaron un estudio de 2015 en Human and Ecoological Risk Assessment: An International Journal, que “informó que, de las 223 muestras de té chino analizadas, 198 muestras contenían residuos de pesticidas y 39 muestras tenían niveles de residuos que excedían los límites máximos de residuos de la Unión Europea (UE)”.
Además de los rastros de pesticidas encontrados en el té, la revisión también señaló que ciertos tés contenían rastros de metales pesados como plomo y aluminio, probablemente provenientes del agua o del suelo contaminados en el área de cultivo. Sin embargo, los autores señalan que, aunque estos rastros de metales pesados han generado preocupación, no representan un riesgo significativo para la salud de los bebedores ocasionales de té.
Por último, otra de las preocupaciones que señala la revisión es la cantidad de microplásticos que se encuentran durante todo el proceso del té, desde el cultivo hasta el embolsado o el embotellado. Las botellas de plástico pueden filtrar microplásticos en el té, y agregar una bolsita de té de plástico al agua hirviendo también puede hacer que las pequeñas partículas de plástico se filtren en la bebida.
En general, los autores de la revisión afirman que los beneficios para la salud son evidentes; sin embargo, lo que importa es la forma en que se consume el té. Seguir el té tradicional de hojas sueltas sin aditivos o utilizar bolsitas de té que no sean de plástico puede ayudar a mantener algunos de estos factores nocivos fuera del té.
Se necesita más investigación para comprender mejor los beneficios y riesgos para la salud del consumo de té.
Este artículo no ofrece asesoramiento médico y debe utilizarse únicamente con fines informativos.
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