24 de diciembre de 2025
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El Telescopio de Materia Oscura captura una brillante fusión de galaxias
El Telescopio Espacial Euclid adorna los pasillos con rayos de luz estelar
ESA/Euclid/Consorcio Euclid/NASA, procesamiento de imágenes: Euclid Science Ground Segment y M. Schirmer (MPIA) (CC BY-SA 3.0 IGO)
Una lánguida galaxia espiral aparece envuelta en el espacio profundo en una nueva e impresionante imagen del telescopio Euclid de la Agencia Espacial Europea.
Euclid se lanzó en 2023 en una misión de seis años para mapear el cosmos a escala, observando miles de millones de galaxias que se extienden hasta 10 mil millones de años luz de la Tierra. El esfuerzo podría revelar cómo se forman y evolucionan las galaxias y cómo se ha expandido el universo a lo largo de su historia de aproximadamente 13.800 millones de años.
A su vez, los astrónomos esperan que Euclides arroje luz sobre la materia oscura, que sabemos que tira de la materia normal pero que es completamente invisible para nosotros, y la energía oscura, la fuerza responsable de acelerar la velocidad a la que se expande el universo.
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Ese esfuerzo comenzará en serio el próximo año, cuando Euclid publique su primer lote formal de datos, que representará alrededor del 14 por ciento de su área de estudio final.
Hasta entonces, el equipo de Euclid ha ofrecido algún que otro adelanto del poder del telescopio, incluida una nueva imagen festiva de la galaxia NGC 646. Esta elegante galaxia espiral, llena de estrellas, está a unos 392 millones de años luz de la Tierra (aproximadamente el 4 por ciento de la distancia de los objetivos más lejanos de Euclid) y se está retirando a más de 5.000 millas por segundo.
En el extremo izquierdo de NGC 646 aparece una segunda galaxia, conocida como PGC 6014, pero su aparente cercanía es simplemente una ilusión óptica; En verdad, PGC 6014 está casi 45 millones de años luz más cerca de la Tierra.
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