Celestis Inc., con sede en Texas, la empresa de conmemoración de entierros espaciales que se ha hecho un nombre entregando restos cremados y muestras de ADN de amigos, celebridades y seres queridos al espacio cercano, la órbita terrestre, la luna y el espacio profundo, está ampliando sus horizontes con el anuncio de un nuevo socio de lanzamiento para un futuro vuelo de la Voyager.
Después de un exhaustivo proceso de selección, Celestis eligió a Stoke Space y su nuevo cohete Nova como proveedor de lanzamiento para su próxima misión Voyager al espacio profundo llamada “Infinite Flight”, que viajará más allá de nuestro sistema Tierra-Luna y entrará en una órbita heliocéntrica permanente a hasta 185 millones de millas de distancia.
Está previsto que esta misión despegue del Complejo de Lanzamiento Espacial 14 en Cabo Cañaveral en algún momento a finales de 2026 y representa sólo su segunda odisea comercial, la primera de las cuales fue el “Enterprise Flight” de 2024 que transportaba restos de luminarias de “Star Trek”, tres ex presidentes de Estados Unidos y Douglas Trumbull de “2001: Una odisea en el espacio”.
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“El ‘Vuelo Infinito’ continúa lo que comenzó hace casi treinta años cuando prometimos que el recuerdo podría ser en sí mismo un acto de descubrimiento”, afirmó Charles M. Chafer, cofundador y director ejecutivo de Celestis. “Nuestras misiones Voyager garantizan que cada historia que llevamos al espacio ayude a ampliar la presencia de la humanidad en todo el sistema solar. Volar a bordo de Nova, uno de los sistemas de lanzamiento reutilizables más avanzados jamás construidos, es un salto adelante tanto técnico como simbólico”.
El Nova de Stoke Space es un cohete de dos etapas 100% reutilizable y de elevación media construido por la firma aeroespacial con sede en Kent, Washington, fundada por los antiguos directivos de Blue Origin, Andy Lapsa y Tom Feldman. Está previsto que despegue en su primer vuelo de prueba orbital en 2026.
El mes pasado, Charles Chafer reveló la noticia de que su compañía ha abierto reservas para su vuelo espacial pionero “Mars300”, que intenta enviar ADN humano a órbita alrededor del Planeta Rojo a partir de 2030, una vez que esté disponible un lanzador adecuado.
La compañía de Houston ha utilizado anteriormente los servicios de lanzamiento de varias empresas aeroespaciales utilizando una variedad de cohetes, incluido el nuevo Vulcan Centaur de United Launch Alliance. El verano pasado, el fabricante europeo de naves espaciales The Exploration Company (TEC) organizó una carga útil de Celestis Memorial Spaceflight empleando un cohete Falcon 9 despegando desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en la misión de viaje compartido Transporter 14 de SpaceX. Desafortunadamente, la cápsula Nyx de TEC que transportaba los restos de 166 personas no logró desplegar su paracaídas durante su reingreso sobre el Océano Pacífico y las cápsulas de carga “Earth Rise” de Celestis se perdieron.
Con los servicios de gestión de la misión a cargo de Ensemble, “Infinite Flight” de Celestis espera iniciar su largo viaje en el cuarto trimestre de 2026.