En la víspera de Navidad de 2025, en lo profundo del monte Etna de Sicilia, empezó a retumbar de nuevo. Aunque el Monte Etna es uno de los volcanes más activos del mundo y muestra actividad durante todo el año, uno de sus principales cráteres en el lado noreste finalmente despertó después de casi 30 años de inactividad.
Según el Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología (INGV), la actividad volcánica se encontraba elevada desde hacía varias semanas. Sin embargo, el 24 de diciembre de 2025, varias señales monitoreadas, incluidos temblores volcánicos, deformaciones del suelo y actividad infrasónica, comenzaron a alcanzar su punto máximo.
Poco después, el cráter noreste comenzó a arrojar material ardiente, volviendo a despertar después de décadas de inactividad.
El cráter del Monte Etna despierta después de 30 años
En el transcurso de varios días, la mayoría de los cráteres de la cumbre del Monte Etna (Bocca Nuova, Voragine y el noreste) emitieron cantidades modestas de ceniza volcánica, acompañadas de fuertes pero esporádicas explosiones estrombolianas. Esto provocó una lluvia de cenizas en Piano Provenzana y Taormina, con columnas que se elevaron hasta ocho kilómetros sobre el nivel del mar.
En particular, el cráter noreste expulsó material piroclástico grueso de más de 300 pies de altura, extendiéndose por todo el cono y mucho más allá de su base. También produjo una fuente continua de lava de varias decenas de metros de altura, según un comunicado de prensa del INGV. Mientras tanto, el cráter Voragine generó un flujo de lava que se dirigió hacia el este y alcanzó más de una milla de longitud.
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El volcán más activo de Europa
El Monte Etna, en la punta de la “bota” de Italia, es uno de los volcanes más activos del mundo y el más activo de Europa, y es más de dos veces y media más alto que el Monte Vesubio.
Dado que los volcanes pueden cambiar significativamente su morfología después de grandes erupciones, la altura del Monte Etna varía y actualmente se eleva alrededor de 10,900 pies sobre el nivel del mar. Cubierto de nieve, también es un popular destino turístico, con dos estaciones de esquí en sus laderas.
Según Britannica, el volcán comenzó a retumbar hace unos 2,6 millones de años, al final del período Neógeno, una época conocida por importantes cambios tectónicos. Las antiguas leyendas griegas explicaban la violenta actividad del Etna como el taller de Hefesto, dios del fuego y el trabajo del metal, o como la presencia de gigantes enterrados que movían la montaña. El nombre del Monte Etna probablemente deriva del griego aíthō, que significa “quemo”.
La actividad del Etna impacta el turismo y el tráfico aéreo
2025 ha sido un año vital para el Monte Etna. Desde febrero, ha habido tres fases eruptivas distintas, cada una con diferentes “estilos” de actividad, lo que las hace muy interesantes para los vulcanólogos. Por ejemplo, una gran erupción en junio provocó columnas de humo de hasta 21.000 pies, perturbando el tráfico aéreo local y las actividades turísticas, según Boris Behncke, vulcanólogo del INGV en Catania.
La erupción actual también provocó una alerta roja de vuelo, el nivel de advertencia más alto, pero no ha afectado completamente las operaciones en el aeropuerto internacional de Catania, informó la principal agencia nacional de noticias de Italia, Ansa. A pesar de la caída de la actividad ayer, las autoridades locales continúan instando a los residentes a mantenerse informados sobre los acontecimientos en curso.
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