donald Triunfo ha enviado oleadas de agentes federales a “ciudades santuario” dirigidas por demócratas durante los últimos ocho meses, describiendo las operaciones como episodios de un reality show itinerante de MAGA. Los lugares a los que se dirige el presidente tienden a convertirse en sitios temporales de protesta y producen material para los canales de medios sociales de su administración impulsados por memes. La incesante presión sobre ICE para que aumente las deportaciones ha dejado a los agentes nerviosos. Los barrios a los que apuntan también están al límite. Los activistas marcharon por las calles y se manifestaron frente a edificios federales. Pero su forma más eficaz de disrupción (colocarlos en primera línea) ha sido la impulsada por automóviles.
En Los Ángeles, Washington y especialmente Chicago, se han organizado redes informales de grupos de vigilancia vecinal para detectar a los agentes federales de inmigración y advertir a la gente sobre su presencia. Envían avisos y alertas en línea; en las calles, siguen a los vehículos federales, tocan bocinas y hacen sonar silbatos para formar un sistema de alarma rodante. Por lo que he observado en las tres ciudades, algunos de los que participan están capacitados, pero muchos otros adoptan las tácticas de manera improvisada. Se han sentido conmocionados al ver a agentes gubernamentales enmascarados y armados recorriendo sus vecindarios en autos sin identificación, agarrando a personas que normalmente no están involucradas en actividades criminales obvias. Quieren hacer algo. Han descubierto que sus automóviles y las cámaras de sus teléfonos celulares son sus mejores herramientas para mitigar la represión.
Las motivaciones que llevaron a Renee Nicole Good a detener su SUV Honda en una calle de Minneapolis el miércoles siguen sin estar claras y serán parte de una investigación dirigida ahora únicamente por el FBI. Los funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional afirman que Good estaba “acechando” a los agentes de ICE que intentaban cumplir con sus funciones como parte de la represión migratoria de Trump en Minnesota. La familia de Good insiste en que ella no era una activista y que simplemente estaba apoyando a sus vecinos después de dejar a su hijo de 6 años en la escuela. Un nuevo video que circuló hoy por JD Vance y otros altos funcionarios, aparentemente grabado por el oficial de ICE que mató a Good, muestra una interacción que pasa en un instante de un antagonismo de bajo nivel a algo letal.
El video comienza como tantos otros que han circulado por las redes sociales en los últimos meses, con una calle residencial común y corriente transformándose en un campo de batalla de la era Trump. Una vez más, los agentes de ICE y los manifestantes se enfrentan en medio de una maraña de vehículos que sobresalen en ángulos extraños. No existe un perímetro seguro. Los oficiales equipados para el combate se mezclan con los estadounidenses gritándoles obscenidades y burlándose de ellos. Estos videos a menudo muestran a los federales sacando armas para obligar a la gente a retroceder. Casi todo el mundo, tanto manifestantes como agentes, tiene teléfonos en la mano para documentar los enfrentamientos.
Los vehículos inyectan peligro extra y de forma impredecible en estos encuentros. En Los Ángeles, la primera ciudad donde Trump envió al comandante de la Patrulla Fronteriza Gregory Bovino y sus agentes para aumentar los arrestos el verano pasado, vi varias veces cómo autos y motocicletas entraban rugiendo en intersecciones llenas de manifestantes y policías. Los vehículos inmediatamente pusieron nerviosos a los agentes.
En septiembre, agentes de la Patrulla Fronteriza mataron a tiros a un cocinero mexicano, Silverio Villegas González, mientras intentaba alejarse de ellos cerca de Chicago. El mes siguiente, un agente de la Patrulla Fronteriza le disparó a Marimar Martínez, una trabajadora de una guardería de Chicago que sobrevivió y se fue en busca de atención médica. Más tarde, los agentes federales la acusaron de intentar embestir al agente y luego retiraron los cargos cuando las imágenes de las cámaras corporales y los registros de chats grupales arrojaron dudas sobre las afirmaciones del gobierno.
Ayer, un día después del asesinato de Good, agentes de la Patrulla Fronteriza en Portland, Oregón, dispararon a un marido y una mujer venezolanos cerca de un hospital. Rodney Scott, comisionado de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos, dijo que eran miembros de la pandilla Tren de Aragua “que intentaron usar un vehículo como arma contra las autoridades”. La policía de Portland dijo que el FBI está investigando ese incidente. Al igual que en Minneapolis, los funcionarios locales y estatales en Oregon pidieron a los agentes federales de inmigración que abandonaran la ciudad.
tla señal más clara de que El video de Minneapolis compartido por Vance fue filmado por el oficial de ICE que disparó, Jonathan Ross, y es que lo que parece su reflejo aparece brevemente en el costado del Honda mientras lo rodea. Ross comienza a filmar cuando sale de su propio vehículo. Hay un perro en el asiento trasero del Honda, asomando la cabeza por la ventanilla. Ross camina hacia el lado del conductor y Good dice: “Está bien, amigo. No estoy enojado contigo”, en un tono sarcástico pero nada amenazador.
Su esposa, Becca Good, que está fuera del coche, comienza a burlarse de Ross mientras éste filma la matrícula del Honda. “Está bien. No cambiamos nuestras placas todas las mañanas”, dice Becca Good, pareciendo sugerir que ICE lo hace para evadir a los activistas. Ella sostiene un teléfono y aparentemente también está grabando. “Será el mismo plato cuando vengas a hablar con nosotros más tarde”, dice.
El tono de Becca Good de repente se vuelve más duro. “¿Quieres venir hacia nosotros?” ella dice. “Yo digo: ve a almorzar, muchachote. Adelante”. Cuando se vuelve hacia el Honda, otro oficial federal le da una orden a Renee Good, que está en el asiento del conductor. “Sal del maldito auto”, ladra. La grabación de Ross muestra a Good alejando el volante de ese oficial. Parece estar intentando irse. Su esposa está tirando de la manija del lado del pasajero, aparentemente tratando de entrar. El oficial en la puerta del lado del conductor está tirando de esa. Alguien grita: “¡Conduce!”
La cámara de Ross es empujada, aunque en el video no queda claro si esto se debe a que se cayó o al vehículo que lo recortó. Dispara y el coche corre calle abajo. “Maldita perra”, dice una voz, justo antes de que el Honda choque contra otro auto.
La investigación del FBI probablemente intentará responder la pregunta que se ha debatido en línea desde que comenzaron a circular los videos de teléfonos celulares: ¿Fue un mal tiroteo, un término que los investigadores usan a menudo para referirse a un uso injustificado de la fuerza, y posiblemente un delito? ¿O Ross tenía una creencia razonable de que su vida estaba en peligro cuando la camioneta de Good se acercó a él? Trump y otros funcionarios no han esperado para emitir un juicio, calificando a Good de “terrorista” y a Ross de héroe.
Pregunté a varios funcionarios actuales y anteriores de ICE y a agentes experimentados cómo vieron el incidente. “Asesinato”, me escribió un funcionario actual. Ese funcionario dijo que la decisión de Ross de pararse frente al vehículo será fundamental para la investigación y creó la mayor amenaza a su vida.
Otros defendieron la decisión de Ross de despedir. “No creo que haya sido un mal tiro”, me dijo otro funcionario. “El oficial actuó razonablemente basándose en su formación y experiencia y en cómo percibió las circunstancias en ese momento”. Todos hablaron bajo condición de anonimato porque no se les permite hablar con los periodistas.
Durante los últimos días, periodistas y analistas han estudiado de cerca varias grabaciones del incidente, observando la posición del coche cuando se disparaba cada bala. Pero este nivel de análisis forense puede dar la impresión de que cada apretón del gatillo estaba ligado a una decisión totalmente formada. Lewis “Von” Kliem, un ex oficial de policía de la compañía Force Science, con sede en Virginia, que entrena a oficiales de policía y soldados, me dijo que los estudios han encontrado que una vez que una persona comienza a disparar un arma ante una amenaza percibida, le toma un tercio de segundo, en promedio, dejar de disparar. Generalmente eso es suficiente para disparar dos o tres veces más, dijo Kliem. “Y eso es en un entorno de laboratorio, donde se incentiva a la persona a detenerse, no en un entorno complejo donde a menudo no hay una señal clara de ‘alto'”, dijo.
La política del DHS autoriza el uso de fuerza letal contra sospechosos que huyen si un oficial tiene una creencia razonable de que las acciones del sujeto representan “una amenaza significativa de muerte o daño físico grave”. Debido a que Ross estaba colocado frente al vehículo de Good cuando disparó el primer tiro, tres funcionarios de ICE con los que hablé dijeron que no esperan que Ross enfrente cargos penales.
Pero los investigadores pueden culpar a Ross por la decisión de ponerse en el camino de Good, me dijeron dos de esos funcionarios, considerando que era una postura arriesgada e innecesariamente agresiva. Los funcionarios de ICE y DHS no han dicho por qué Ross estaba allí.
La portavoz del DHS, Tricia McLaughlin, redobló su caracterización de Good como un “terrorista interno” en un correo electrónico que me envió. “Si conviertes un vehículo en un arma mortal para matar o causar daños corporales a un agente federal, eso es un acto de terrorismo interno y será procesado como tal”, escribió. McLaughlin ha acusado al Minnesota Star Tribune de “engañar” a Ross al nombrarlo, ignorando el derecho del público a saberlo, y el hecho de que la secretaria del DHS, Kristi Noem, proporcionó por primera vez los detalles sobre Ross que revelaron su identidad.
Dos ex funcionarios de ICE y un funcionario actual me dijeron que Ross tiene reputación entre sus colegas de ser un oficial agresivo y entusiasta. Uno lo describió como “entusiasta”. Ross también estaba altamente capacitado, ya que sirvió en patrulla de combate en la Guerra de Irak con la Guardia Nacional de Indiana antes de unirse a la Patrulla Fronteriza. Ross se unió a ICE en 2015 y trabaja en las divisiones de operaciones de fugitivos de la agencia, cuyas funciones a menudo implican detenciones de vehículos, según muestran los registros judiciales. El DHS, que no ha identificado a Ross, dijo que es miembro del Equipo de Respuesta Especial de ICE, la unidad táctica altamente entrenada de la agencia.
Durante una de esas paradas en junio pasado, Ross fue arrastrado cuando intentaba arrestar a Roberto Carlos Muñoz-Guatemala, un mexicano que había sido condenado por abusar sexualmente de un menor pero que no había sido deportado. Ross casi muere en ese incidente, dijo Noem durante una conferencia de prensa poco después de la muerte de Good.
Los registros judiciales cuentan la historia más completa: Ross usó una herramienta para romper la ventana del lado del conductor de Muñoz-Guatemala y metió la mano dentro. La táctica se considera peligrosa para los agentes, y dos funcionarios de ICE me dijeron que generalmente se desaconseja debido al riesgo que representa. Ross intentó someter al hombre usando su Taser, pero Muñoz-Guatemala aún pudo pisar el acelerador y arrastrar a Ross al menos 100 yardas por la calle, moviéndose de un lado a otro para tratar de soltar al oficial. Ross sufrió cortes en el brazo derecho y en la mano izquierda que requirieron decenas de puntos. El mes pasado, un jurado condenó a Muñoz-Guatemala por agredir a un oficial federal con un arma mortal.
Antes de regresar a sus funciones, Ross habría necesitado autorización médica, me dijeron dos funcionarios de ICE. Pero no se le habría exigido que se sometiera a una evaluación psicológica, dijeron, y habría podido autocertificar su disposición para volver al trabajo.
ohNada que me haya sorprendido y muchos otros sobre el tiroteo en Minneapolis es la experiencia que tiene Ross. No era un nuevo recluta ansioso; es un oficial experimentado con antecedentes militares y años en la Patrulla Fronteriza. Noem y otros funcionarios de Trump siguen sacando a relucir ese currículum al defender a Ross. También respetan los estándares de capacitación de toda la fuerza laboral de ICE, que ha crecido rápidamente en los últimos meses.
Lleno de miles de millones en fondos de la Ley One Big Beautiful Bill Act de Trump, ICE dice que ha contratado a 12.000 nuevos funcionarios y abogados, más del doble del tamaño de la fuerza laboral de la agencia. Los nuevos alumnos han sido enviados a un curso acelerado que ha reducido el tiempo de formación a la mitad. La administración está preparada para ampliar rápidamente sus medidas enérgicas contra la inmigración. Durante el año pasado, las agencias federales generalmente se concentraron en una ciudad a la vez, con Bovino, el comandante de la Patrulla Fronteriza, en el terreno y dirigiendo las operaciones. En los próximos meses, estos ataques concentrados podrían ocurrir en varias ciudades a la vez.
Durante meses, he recibido advertencias de funcionarios veteranos de ICE que dicen que la administración ha rebajado los estándares de ICE y está a punto de enviar oficiales novatos a las calles, donde se enfrentarán a manifestantes enojados y multitudes volátiles, sin el entrenamiento ni la preparación necesarios.
Los agentes de ICE deben recibir capacitación anual sobre el uso de la fuerza, pero un funcionario me dijo que el cumplimiento de ese mandato se ha retrasado durante el año pasado ya que la agencia ha estado bajo intensa presión de la Casa Blanca para aumentar las deportaciones y cumplir con los objetivos de contratación. Un alto funcionario de ICE me dijo que sólo aproximadamente la mitad de los agentes están al día con sus requisitos de uso de la fuerza. Pregunté a los funcionarios de Trump en ICE y DHS cuál es el porcentaje actual. No respondieron.