VESTIDO con un llamativo chaleco verde y luciendo su característica sonrisa juvenil, Carlos Alcaraz apenas pudo contenerse mientras escribía su nombre en los libros de historia.
Con sólo 22 años, el maestro nacido en Murcia derrotó al gran Novak Djokovic en la final del Abierto de Australia para convertirse en el jugador masculino más joven en completar un Grand Slam en su carrera, rompiendo un récord de 87 años establecido por el estadounidense Don Budge en 1938.
Se convierte en apenas el noveno jugador masculino en completar el conjunto completo de títulos de Grand Slam, sumando dos victorias cada uno en Wimbledon, Roland Garros y Flushing Meadows, y siguiendo los estimados pasos de Budge, Andre Agassi, Roy Emerson, Roger Federer, Fred Perry, Rod Laver, Rafael Nadal y Djokovic.
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Alcaraz se desplomó sobre el suelo azul brillante con una alegría incontenible después de que su rival serbio, posiblemente el más grande que jamás haya cogido una raqueta, rechazó un golpe de derecha que le dio al español una victoria por 2-6, 6-2, 6-3 y 7-5 en Melbourne.
“Es un honor poner mi nombre en los libros de historia”, dijo Alcaraz en la cancha después del partido. “Lo que he aprendido este año es acerca de apreciar y disfrutar cada segundo, no sólo levantar trofeos sino también jugar torneos, jugar tenis, obtener victorias y derrotas. Sea lo que sea, simplemente disfruta y aprecia la vida que estás viviendo”.
Djokovic llegó al Rod Laver Arena para su 38º enfrentamiento importante, después de haber ganado diez de diez finales del Abierto de Australia y haber eliminado de manera impresionante al número dos del mundo y archirrival de Alcaraz, Jannik Sinner, en la ronda anterior.
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Pero el serbio, que buscaba un título número 25 de Grand Slam y el récord absoluto sobre Margaret Court, se vio abrumado por Alcaraz, quien realizó una actuación típicamente de capa y espada que contradecía sus años.
Djokovic, ahora de 38 años, tomó una temprana ventaja de un set, pero después de eso todo pareció ser tráfico en un solo sentido, con el eléctrico servicio de Alcaraz alto y orgulloso.
Después del partido, de manera deportiva, le dijo a su rival: “El trabajo que vienes haciendo es histórico, legendario”.
Y añadió con una sonrisa: “Aún eres joven, así que estoy seguro de que nos veremos muchas más veces a lo largo de los años”.
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