El mapa más detallado del cosmos moderno hasta el momento sugiere que el universo es ligeramente menos “grumoso” de lo que la física del Big Bang dice que debería ser, lo que plantea nuevas preguntas sobre la energía oscura, la gravedad y cómo evolucionó el cosmos.
Durante décadas, los cosmólogos creyeron saber cómo debería ser el universo actual. El resplandor del Big Bang, mapeado con gran detalle por telescopios espaciales, les permitió calcular cómo debería haberse agrupado la materia durante 13.800 millones de años bajo la gravedad.
Ahora, después de uno de los estudios del cielo más grandes jamás realizados, los astrónomos han descubierto que el universo no coincide del todo con esa predicción.
El hallazgo proviene del conjunto de datos completo de seis años del Dark Energy Survey, publicado a finales de enero, en el que los científicos mapearon las posiciones y formas de 140 millones de galaxias en 5.000 grados cuadrados de cielo utilizando un telescopio en Chile.
El universo primitivo era casi perfectamente liso, marcado sólo por pequeñas ondas de densidad. A lo largo de miles de millones de años, la gravedad debería haber amplificado esas ondas hasta formar un cosmos ligeramente más agrupado (más “grumoso”) que antes.
Pero si bien el nuevo mapa muestra que los grupos están ahí, no son tan fuertes como las ecuaciones dicen que deberían ser.
Los cosmólogos miden esta “grumosidad” a gran escala utilizando un parámetro que describe cuán estrechamente se agrupa la materia a lo largo de grandes distancias. Según el modelo estándar del Big Bang, el universo actual debería parecer un poco más espesado por la gravedad de lo que está viendo el estudio.
La diferencia es pequeña y está muy por debajo del nivel necesario para reclamar un descubrimiento. Pero es lo suficientemente persistente como para que los científicos ya no puedan descartarlo como ruido estadístico.
Los resultados provienen de la combinación de dos poderosas técnicas: rastrear cómo se agrupan las galaxias en el espacio y medir cómo la luz de galaxias distantes se deforma sutilmente a medida que pasa a través de la gravedad de la materia frente a ellas, un efecto conocido como lente gravitacional débil.
Por primera vez, la colaboración combinó los seis años completos de estas mediciones y comparó el resultado con las predicciones derivadas de datos del universo temprano recopilados por misiones como Planck, que cartografió la débil radiación del Big Bang.
Esas primeras mediciones permiten a los físicos calcular cómo debería ser el universo actual. Las nuevas observaciones muestran que se ve ligeramente diferente.
Los resultados siguen siendo ampliamente consistentes con el modelo estándar de cosmología, conocido como Lambda-CDM, en el que la energía oscura tiene una fuerza constante en el tiempo y la materia oscura proporciona el marco gravitacional para las galaxias. También son compatibles con un modelo extendido en el que la energía oscura puede variar.
Pero el interés científico reside en la ligera discrepancia entre las predicciones del universo temprano y las observaciones actuales.
Los hallazgos sugieren que algo en la cadena (energía oscura, gravedad, materia oscura o la interpretación del resplandor del Big Bang) puede ser más complicado de lo que se suponía inicialmente.
El Dark Energy Survey se realizó entre 2013 y 2019 y representa uno de los intentos más ambiciosos hasta ahora para comprender por qué se está acelerando la expansión del universo, un fenómeno atribuido a la energía oscura, que se cree que constituye alrededor del 68 por ciento del cosmos.
El análisis abarca 19 artículos científicos, y los resultados principales se publicaron en el servidor de preimpresión arXiv en enero de 2026, antes de la publicación formal en Physical Review D.
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Imagen principal: Kelly/Pexels