Una pequeña facción de republicanos rompió filas y votó el miércoles por la noche para poner fin a los aranceles de “emergencia” del presidente Donald Trump sobre muchas importaciones procedentes de Canadá.
La votación de 219 a 211 en la Cámara es la primera reprimenda significativa a las políticas arancelarias de Trump (y a los poderes de emergencia que Trump ha afirmado imponerlas) que surge de la cámara baja del Congreso. Puede que no sea el último, ya que los demócratas han amenazado con presentar varias resoluciones para bloquear varios aranceles impuestos, ahora que se ha levantado el bloqueo de procedimiento sobre esos votos.
“Sé que los aranceles son un impuesto para los consumidores estadounidenses. Sé que algunos no están de acuerdo. Pero este debate y votación deberían tener lugar en la Cámara”, escribió en X ese mismo día el representante Don Bacon, uno de los republicanos que apoyó la resolución el miércoles por la noche.
Poco antes de la votación del miércoles por la noche, Trump advirtió que “cualquier republicano” que votara a favor de revocar los aranceles a las importaciones canadienses “sufriría las consecuencias cuando llegaran las elecciones”.
Esa amenaza no fue suficiente para mantener a raya a todos los republicanos. Además de Bacon, los representantes Brian Fitzpatrick (R–Pa.), Jeff Hurd (R–Colo.), Kevin Kiley (R–Calif.), Thomas Massie (R–Ky.) y Dan Newhouse (R–Wash.) votaron a favor de la medida. El representante Jared Golden (demócrata por Maine) fue el único demócrata que votó en contra.
“Conseguimos que se aprobara. Rompimos el bloqueo republicano”, dijo la representante Suzan DelBene (demócrata por Washington), quien ha encabezado los esfuerzos demócratas para derogar los aranceles desde poco después de que Trump los anunciara en febrero pasado.
El Senado ha votado varias veces para poner fin a las emergencias nacionales que sustentan los aranceles de Trump a las importaciones procedentes de Canadá, Brasil y otros lugares.
Aún así, Trump probablemente tendrá la última palabra: incluso si la resolución aprobada por la Cámara llega a su escritorio, podría vetarla. En realidad, bloquear los aranceles requeriría una mayoría de dos tercios a prueba de veto en ambas cámaras del Congreso.
El miércoles, Politico informó que la Casa Blanca estaba trabajando para limitar el número de desertores republicanos a fin de evitar una futura anulación del veto. Un funcionario anónimo de la administración habría dicho a Politico que la “posición básica republicana de la Cámara” es el escepticismo arancelario.
Si eso es cierto, no se reflejó en los totales de votos del miércoles. Mientras Trump siga manteniendo bajo su esclavitud a la mayoría de los republicanos de la Cámara de Representantes, esta votación será sólo una victoria simbólica para los críticos de los aranceles.
Aún así, también es un reconocimiento importante de la realidad.
La “emergencia nacional” que sustenta los aranceles canadienses nunca ha tenido mucho sentido. La Casa Blanca afirma que los aranceles son parte de un esfuerzo por bloquear el flujo de fentanilo hacia Estados Unidos, pero poco fentanilo se contrabandea a través de la frontera desde Canadá. E incluso si eso no fuera cierto, es ilógico gravar los bienes legales para detener el flujo de los ilegales.
El comercio entre Estados Unidos y Canadá claramente no es una amenaza a la seguridad nacional según ninguna definición del término, y los aranceles han logrado poco además de aumentar los impuestos a los estadounidenses. La Oficina de Presupuesto del Congreso fue la última en confirmar esa realidad, informando el miércoles que los consumidores estadounidenses han asumido el 95 por ciento de los costos de las barreras comerciales de Trump.