tél pasó las dos Los meses han sido algunos de los peores para el índice de aprobación de Donald Trump. Los encuestadores tienen su aprobación neta por debajo del 40 por ciento, con un 34 por ciento de aprobación en la economía y un 30 por ciento en el costo de vida. En las encuestas individuales, su aprobación general cae a alrededor de 30 puntos. La última vez que las cifras de Trump parecieron tan malas fue justo después del ataque del 6 de enero al Capitolio de Estados Unidos. George W. Bush salió de la Casa Blanca con calificaciones similares.
El deslizamiento es especialmente drástico entre los votantes jóvenes. En las elecciones de 2024, una mayoría de jóvenes de entre 18 y 29 años votaron por Kamala Harris, pero en comparación con 2020, los votantes jóvenes se inclinaron fuertemente hacia Trump. Según el Informe Político Cook, el 1 de marzo de 2025, el índice de aprobación neta de Trump entre estos votantes era -7. Sin embargo, el 1 de febrero de este año, era un sorprendente -31,8. Ahora los jóvenes están abandonando a Trump más rápido que cualquier otro bloque electoral.
Es tentador pensar que todo esto está sucediendo debido a las acciones descaradamente autoritarias y transgresoras de esta administración: desplegar agentes de ICE enmascarados en ciudades estadounidenses, obstaculizar los archivos Epstein, demoler el ala este, capturar al presidente de Venezuela, compartir videos racistas en las redes sociales. Todas esas acciones son importantes y poco a poco están erosionando la base de apoyo de Trump.
Pero no son la historia completa, ni siquiera la historia principal, de por qué Trump está perdiendo jóvenes. Dirijo grupos focales con votantes todas las semanas, y lo que he escuchado de este grupo de edad es mucho más simple: Trump no está haciendo las cosas que les dijo a los estadounidenses que haría para fijar los precios y la economía. En los grupos focales, los jóvenes que votaron por Trump han dicho que le creyeron durante la campaña cuando prometió “construir la economía más grande de la historia del mundo”. Ahora dicen que se sienten engañados y decepcionados.
“Hay cosas que son muy decepcionantes y muy difíciles en este momento”, dijo Kim, un votante de Trump de la Generación Z de Virginia, durante un grupo focal el mes pasado. (Para proteger la privacidad de los participantes, no los identificamos por su apellido).
“En general, creo que el mercado laboral está realmente difícil en este momento”, dijo Allison, de Nueva York.
“Creo que las cosas son bastante caóticas últimamente, sinceramente”, dijo Lizabel, de Florida. “Simplemente ves todo esto en las noticias y ves que mucha gente está luchando por encontrar trabajo. Mucha gente se siente un poco pesimista sobre lo que está pasando”.
Que estos jóvenes hayan depositado su fe en un estafador como Trump puede parecer ingenuo. Pero la mayoría de los miembros de la Generación Z todavía eran niños cuando Trump bajó por las escaleras mecánicas. No recuerdan mucho del caos y la disfunción de la primera candidatura de Trump a la presidencia, ni siquiera de su primer mandato. No ven a Trump como sui generis o fuera de lo común, porque ha sido la fuerza dominante en nuestra política desde que tienen conciencia política.
Ahora, sin embargo, son adultos jóvenes que ingresan a la fuerza laboral. Muchos de ellos tienen préstamos estudiantiles y se encuentran en un momento de sus vidas particularmente sensible a los costos. Se dan cuenta cuando un político como Trump promete bajar los precios y luego no lo cumple.
IEn 2024, Trump tuvo un desempeño superior entre los votantes jóvenes a un nivel histórico. Harris lo venció por 19 puntos entre los jóvenes de 18 a 29 años, lo que suena bien hasta que te das cuenta de que, en 2016, Hillary Clinton ganó en el mismo grupo por 30 puntos. Y en 2020, Joe Biden los ganó por 26 puntos.
En comparación con 2020, en 2024 los votantes jóvenes se inclinaron hacia Trump en todos los estados clave en disputa, excepto en Georgia. Eso incluye un swing de 24 puntos en Michigan, un swing de 18 puntos en Pensilvania y un swing de 15 puntos en Wisconsin. Alrededor del 56 por ciento de los hombres jóvenes votaron por Trump en 2024, la misma proporción que votó por Biden en 2020. El apoyo juvenil general a Trump aumentó 10 puntos en relación con su desempeño en 2020.
Ese cambio fue observable en tiempo real a lo largo de la campaña, particularmente en los rincones rojos de Internet, los espacios de tendencia derechista donde los jóvenes obtienen cada vez más noticias políticas. Trump apareció en podcasts de hermanos con Joe Rogan, Theo Von, Adin Ross y Lex Fridman, así como en programas como Full Send y All-In. Organizó un desquiciado mitin en el Madison Square Garden pocos días antes de su elección, en el que uno de sus partidarios llamó a Puerto Rico una “isla flotante de basura”. La energía de la copa roja Solo que sostiene al MAGA estaba en pleno efecto, y los votantes más jóvenes de Estados Unidos, especialmente los hombres jóvenes, se sintieron atraídos.
“Para nuestra generación actual, es mucho más aceptable que un hombre sea simplemente republicano y ame a Trump”, dijo Gabrielle, de Florida, en un grupo de discusión reciente. “Cuando ingresaste a las redes sociales el día después de las elecciones, todos pudieron publicar en sus historias fotos de Trump ganando las elecciones, y les gustó la emoción y todo eso”.
Durante los años de Biden, los jóvenes se sintieron quemados por los mensajes de la administración sobre la economía. Ethan, de Carolina del Norte, dijo en un grupo focal de febrero de 2025 que había un flujo constante de sentimiento de “Oh, la economía está mejorando” por parte de la administración Biden. “Mientras tanto, todo el mundo sabe que McDonald’s ahora cuesta 20 dólares por comida”, dijo.
Jóvenes como estos se mostraron receptivos cuando Trump dijo que bajaría los precios y controlaría la inflación, arreglaría el fallido sistema de salud de Estados Unidos, haría que la vivienda fuera asequible, crearía millones de nuevos empleos y acabaría con otros problemas económicos que aquejaban a muchos estadounidenses, pero que se sentían especialmente agudos para los votantes jóvenes que recién ingresaban al mercado laboral. Los jóvenes en mis grupos focales hablan de cómo la deuda de sus préstamos estudiantiles está aumentando, la vivienda está fuera de su alcance y la inminente disrupción impulsada por la inteligencia artificial hace que muchos empleos parezcan precarios. Tienen claro que tal vez no estén tan bien como la generación de sus padres.
Sin embargo, durante los últimos 13 meses, los jóvenes estadounidenses han visto cómo Trump hacía un montón de cosas para las que no lo eligieron. En comparación con cuando Trump asumió el cargo, los precios de la vivienda han subido, el crecimiento del empleo está estancado, la inflación ha sido persistente, la universidad es menos asequible y es más probable que las personas no tengan seguro médico. Ésa es, más que cualquier otra cosa, la razón por la que los jóvenes en los grupos focales dicen estar decepcionados.
“Definitivamente podrían estar yendo mejor”, dijo Alexandre, de Maryland, el mes pasado, cuando le preguntamos cómo pensaba que iban las cosas en el país; la “causa principal es la inflación y las razones económicas”, dijo.
“No creo que vayamos con mucha fuerza a nivel nacional. Mi mayor preocupación es la asequibilidad”, dijo Sam, de Minnesota. “Tengo un trabajo, pero la tasa de desempleo entre los jóvenes y muchos de mis amigos que consiguen trabajo es realmente difícil”.
“Desde el punto de vista económico, muchas de las cosas que yo diría que no son deseos, sino necesidades, se han disparado por completo”, dijo Joseph, de Michigan, en septiembre. “Y las familias básicas están gastando tanto sólo en el costo de vida que no tienen ningún costo que ahorrar, ni nada por el estilo. Simplemente no hay salida financiera”.
Todo esto sugiere que Trump no era dueño de los votos de los jóvenes que lo apoyaron en 2024; los alquiló. Y muchos de ellos ahora se están cansando de payasadas que, en sus mentes, desvían la atención de la economía. Cuando preguntamos recientemente a un grupo sobre las amenazas de Trump contra Groenlandia, Mukesh, un votante de Trump de California, dijo: “Creo que deberíamos simplemente respetarlo, dejarlo y centrarnos en lo que realmente está sucediendo dentro de la nación”.
W.¿Qué le pasa? estos jóvenes votantes ahora? Eso depende de los demócratas. No soy un experto en políticas, pero sé algo sobre comunicaciones. Según lo que he escuchado en los grupos focales, los demócratas tienen una gran oportunidad con los jóvenes, porque son algunos de los últimos en llegar a la coalición de Trump. Los demócratas deben ofrecer a estos votantes una plataforma que aborde sus preocupaciones y, al mismo tiempo, criticar a Trump por no haberlo hecho.
En un grupo focal reciente, el moderador preguntó a Rubén, un votante de Trump en Georgia, qué consejo les daría a los demócratas. Dijo: “Yo diría que nos centremos más en el desarrollo económico. Hoy en día, mucha gente está realmente alcanzando la mayoría de edad, y a la Generación Z, más joven, nos preocupamos por nuestras finanzas, por poder pagar el alquiler y por poder permitirnos la comida”.
Estos jóvenes quieren a alguien que vea el dolor económico que están atravesando y prometa hacer algo al respecto. No quieren documentos políticos. Quieren esperanza, buenas vibraciones, la energía de la copa Solo roja, pero dirigida hacia lo que realmente les importa.