‘¿Cómo te gusta tu té…?’
Hoy en RTE News, un experto en meteorología habló sobre la devastación y las molestias de los cortes de energía causados por la tormenta. En medio de todo el daño causado por los cortes de energía eléctrica, el hombre remarcó; ‘¡Y por supuesto la taza de té es vital en Irlanda!’
Los británicos son conocidos por su amor al té, aunque Inglaterra llegó tarde a probar el té. El té existe desde hace mucho tiempo y se originó en China durante el tercer milenio a. C., pero no llegó a las costas británicas hasta el siglo XVII. Durante mucho tiempo, la bebida que conocemos y amamos fue dominio exclusivo de los ricos antes de convertirse en el descanso favorito de las clases trabajadoras.
Mientras que los ingleses siguen disfrutando de su té durante los últimos cientos de años, los irlandeses adoptamos la ‘cuppa’ como parte de nuestra propia forma de vida y pronto superamos el consumo de la bebida dorada de nuestros vecinos. Sólo Turquía bebe más té que Irlanda.
“¿Quieres una taza de té?”, tiene que ser una de las preguntas más acogedoras jamás inventadas en el idioma inglés. Si el ceist está dirigido a un familiar, amigo, vecino o persona que llama al azar; Hay algo tan hermoso y saludable en esas pocas palabras. Demuestra que la gente se preocupa por ti y quiere compartir un poco más que “la hora del día”. Puede aliviar el daño de algo dicho antes u ofrecer una mano para el futuro.
Les hablé antes de una oferta de una taza de té que siempre llevaré conmigo, lo que demuestra la decencia de las personas que conocemos. Estaba haciendo campaña para mí mismo en una elección local.
En una casa a la que llamé, después de la habitual charla, la pareja de ancianos me dijo que no votarían por mí porque nunca votaron por nadie fuera del partido que apoyaban. Les agradecí por su tiempo; su honestidad y por la charla. Con esto, la mujer se volvió hacia mí y preguntó; ‘¿Quieres una taza de té?’
‘Vamos a poner a hervir’, tiene exactamente la misma connotación cordial. Puede que haya algún pequeño problema en el aire, una ligera diferencia de opinión o un trabajo complicado; pero ‘nos pondremos a hervir’ marca un reenfoque tras un parón para afrontar de nuevo el mundo. La siguiente pregunta que invariablemente sigue a quienes llaman a casa después de que “el té está mojado” es “¿Cómo te gusta el té?”. No tenemos que explicárselo a nadie y la operación normalmente concluye con; “Te dejaré ordeñarlo tú mismo”.
A la mayoría de los irlandeses no les gustan los tipos de té indiferentes. Si bien conozco a algunos desafortunados erróneos a quienes les gusta el té débil; los verdaderos bebedores de té: la gran mayoría; prefiera “una taza de té decente”. Una buena taza de té muestra el color del té y no el de la leche añadida. Mucho antes de que se inventaran las bolsitas de té, en nuestra casa se preparaba té poniendo un puñado de hojas de té en la tetera, añadiendo agua hirviendo y dejándolo reposar durante cinco o diez minutos.
De hecho, a menudo veía a mi padre preparar su té en una taza tirando este puñado de hojas de té directamente en la taza y dejándolas “cocerse”. Nunca se usó una cuchara en el bote de té de nuestra casa y como se decía a menudo; ¡Se podría hacer trotar un ratón sobre él!
Como adicto al café confeso, puede que le sorprenda leer este tributo al té. Tomé té antes de tomar café y también pasé muy buenos momentos con té. En el pasado, si llevabas a casa a una chica después de un baile y ella te invitaba a tomar un té, ¡no te importaba mucho si había azúcar o leche en la casa! Todavía amo mi taza de té e incluso si bebo una docena de tazas de café al día, también disfruto de copiosas tazas de té.
No es imaginación que el té irlandés sea el mejor del mundo. Licuadoras como Barry’s y Lyons saben lo que nos gusta. Obtienen sus tés de plantaciones de África Oriental y Asamés para obtener un té negro fuerte y robusto que se prefiere en las mezclas irlandesas.
El racionamiento del té fue un problema terrible durante la guerra. Era peor que la escasez de cigarrillos o cualquier otra cosa. Escuché la historia… una y otra vez, del día en que papá compró media libra de té en la feria de Oldcastle por una suma de dinero extorsionadora, ¡solo para descubrir que no era más que hojas secas de seto cuando llegó a casa!
Fue después de la guerra que Irlanda pasó de importar té de China e India a comprar las variedades más fuertes de Kenia. Como ya hemos mencionado, el té más fuerte se mezcla mejor con la leche… entonces, ¿qué te parece tu té…?
No lo olvides
El trabajo es la carne de la vida; placer, el postre.
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