El pasado fin de semana otras dos empresas ferroviarias británicas pasaron a ser de propiedad pública.
La nacionalización marca el punto medio en el establecimiento de Great British Railways, con la mitad de todos los futuros viajes ferroviarios operando ahora bajo control público.
Maravilloso, no pasará mucho tiempo antes de que todos los trenes del Reino Unido tengan el logo de Great British Railways, poniendo fin a la miserable privatización conservadora que pone dinero en los bolsillos de directores y accionistas en lugar de usarlo para mejorar los ferrocarriles.
¿No sería fantástico (sé que los aficionados a los ferrocarriles estarán de acuerdo) si Gran Bretaña se fuera por todas partes y reintrodujera ocasionalmente máquinas de vapor en algunas rutas ferroviarias? Apuesto a que muchos más británicos y visitantes volverían a viajar en tren si Great British Railways retrocediera el tiempo.
Me remonta a cuando era niño y me encantaba ir con mis amigos a jugar en el patio de clasificación (cuando no había maniobras, por supuesto), subiendo al puente del ferrocarril mientras la magnífica máquina de vapor se abría paso por debajo y se aferraba a las puertas del paso a nivel mientras el hombre en la caja de señales abría o cerraba las puertas. ¡Esos eran los días!
¿No era maravillosa la vida para nosotros, los niños? Mucho mejor para nosotros que lo que tienen los niños de hoy: horas interminables en sus teléfonos inteligentes.
Cambio climático: ahora en juego extendido
¡Qué diferencia hace un año! El año pasado España sufrió una sequía y los agricultores estaban angustiados. Este año llueve, llueve y más lluvia. Si crees que en España es malo, en el Reino Unido es igual de malo y hace más frío.
Como aficionado al clima, estoy interesado en el tiempo y el cambio climático y puedo decir que nunca he conocido un patrón climático que dure tanto como este: con la corriente en chorro pegada al sur del Reino Unido, a menudo sobre España, alimentándose de los sistemas climáticos, uno tras otro.
Lo que ahora es tan obvio es que los países tienen que modificar la infraestructura para hacer frente a veranos cada vez más cálidos e inviernos con más precipitaciones e imprevisibilidad.
Lo bueno es que las oficinas meteorológicas de todo el mundo tienen mucha más tecnología a su disposición para ofrecer pronósticos mucho más precisos y confiables.
No hay duda de que los patrones climáticos están cambiando. A lo largo de este invierno se ha producido mucha menos acumulación de hielo en el Ártico hasta ahora, cuando se ha producido un aumento espectacular. En cuanto al verano, ¿se avecinan olas de calor? ¡Probablemente!
Beneficios: la carrera de más rápido crecimiento en Gran Bretaña
Más de seis millones de trabajadores en Gran Bretaña estarían mejor con beneficios que trabajando.
Ésta es la afirmación del Centro para la Justicia Social, y pinta un panorama muy terrible para el Reino Unido y su capacidad para lograr un crecimiento económico realista.
La investigación del Centro para la Justicia Social ha desencadenado advertencias de que Gran Bretaña está en peligro de convertirse en un “estado de bienestar con un país en quiebra”.
Los británicos con salarios modestos recibirían más de la asistencia social que su salario después de impuestos si pudieran persuadir a los médicos para que los aprobaran y reclamaran una combinación de beneficios por desempleo y de salud, por lo que no es de extrañar que haya habido un aumento en las solicitudes.
El problema del Reino Unido es que las personas en el punto más bajo de la escala salarial reciben salarios simplemente demasiado bajos, o que los beneficios son demasiado altos y demasiado fáciles de obtener, o una combinación de ambos.
El grupo de expertos CSJ está iniciando una investigación sobre cómo abordar la “crisis de beneficios” restableciendo los incentivos para trabajar. La CSJ afirma que en 2025-26 un “reclamante económicamente inactivo de crédito universal por mala salud con el beneficio de vivienda promedio y el pago de independencia personal (PIP) recibiría un ingreso de alrededor de £25.200, el equivalente a un salario antes de impuestos de £30.100”.
Esto eclipsa totalmente lo que reciben los británicos en pensiones estatales, de aproximadamente £12.000, mucho menos de lo que reciben los pensionados en muchos países de la UE.
* Y mientras Gran Bretaña se tambalea económicamente y prácticamente no tiene crecimiento, España está en auge.
Está celebrando un crecimiento del 2,8% el año pasado, según cifras preliminares del Instituto Nacional de Estadística.
Los economistas dicen que el auge se debe a una “fuerte afluencia de inmigrantes que llenan los vacíos laborales, una sólida recuperación del turismo, un importante despliegue de fondos de la UE, un aumento de los salarios mínimos que impulsa el gasto de los consumidores y un apoyo gubernamental específico, lo que lleva a un crecimiento más rápido que el de muchos pares de la UE, particularmente en servicios, construcción y energía verde”.
¡Para reflexionar, Gran Bretaña!