Es posible que una secuencia suave de movimientos fluidos no sea lo primero que le viene a la mente cuando piensa en reducir la presión arterial, pero una nueva investigación sugiere que podría ser sorprendentemente eficaz. En un gran ensayo clínico aleatorio, los investigadores descubrieron que practicar baduanjin, un ejercicio tradicional chino para la mente y el cuerpo que combina movimientos lentos, respiración controlada y concentración meditativa, reducía la presión arterial tan bien como caminar a paso ligero e incluso era similar a algunos medicamentos para la presión arterial.
Aún más alentador: los participantes comenzaron a ver mejoras en tres meses y los beneficios duraron todo el año del estudio. Los hallazgos, publicados en el Journal of the American College of Cardiology (JACC), señalan al baduanjin como una intervención de estilo de vida simple y de bajo costo que a las personas les puede resultar más fácil seguir que las rutinas de ejercicios más exigentes.
“Dada su simplicidad, seguridad y facilidad para mantener el cumplimiento a largo plazo, el baduanjin puede implementarse como una intervención eficaz, accesible y escalable en el estilo de vida de las personas que intentan reducir su presión arterial”, afirmó el autor principal del estudio, Jing Li, director del Departamento de Medicina Preventiva del Centro Nacional de Enfermedades Cardiovasculares de Beijing, China, en un comunicado de prensa.
Baduanjin: una práctica tradicional china de mente y cuerpo
La antigua práctica del baduanjin es una forma de qigong chino diseñada intencionalmente para mejorar la salud y todavía se practica ampliamente, principalmente en grupos en toda China. Consiste en una secuencia de movimiento estandarizada de ocho partes que incorpora elementos aeróbicos, de fortalecimiento, flexibilidad y atención plena.
Baduanjin se traduce aproximadamente como “Ocho piezas de brocado” u “ocho movimientos sedosos”, comparando los ejercicios con telas fluidas. La rutina presenta nombres vívidos como “Dibujando el arco”, “Búho sabio mirando hacia atrás” y “El gran oso gira hacia un lado”.
Las sesiones suelen durar entre 10 y 30 minutos, según los objetivos y las preferencias del practicante. Sin necesidad de equipo, una curva de aprendizaje suave y la flexibilidad de practicar casi en cualquier lugar, baduanjin es seguro para la mayoría de las personas, lo que lo convierte en un fuerte candidato para una práctica de salud accesible y recomendada.
Leer más: La medicina tradicional china funciona sorprendentemente bien en el tratamiento de la enfermedad renal diabética
Baduanjin funciona tan bien como algunos medicamentos para la presión arterial
Para investigar el impacto del baduanjin en la presión arterial, un equipo de investigación de la Universidad de Pekín invitó a 216 participantes de varias comunidades y los asignó al azar a una de tres intervenciones: practicar baduanjin, realizar ejercicio autodirigido o caminar a paso ligero, todo durante un año. Los participantes fueron monitoreados de cerca durante las primeras 12 semanas y luego se les dejó solos durante el resto del estudio.
Los investigadores midieron los cambios en la presión arterial sistólica de 24 horas entre los participantes, que tenían 40 años o más y cumplían con los criterios de hipertensión en etapa 1, definida como una lectura sistólica entre 130 y 139 mmHg. Una lectura sistólica normal es de alrededor de 120 mmHg, según la Asociación Estadounidense del Corazón.
Los resultados fueron prometedores. En comparación con el grupo de ejercicio autodirigido, los participantes que practicaron baduanjin durante 30 minutos, cinco días a la semana, mostraron una presión arterial sistólica de 24 horas significativamente más baja después de 12 semanas y mantuvieron esas mejoras al año con reducciones comparables a los efectos de algunos medicamentos establecidos para la presión arterial. En comparación con la caminata rápida, el baduanjin tuvo un desempeño igual de bueno y demostró un perfil de seguridad similar.
Práctica de bajo costo exitosa sin supervisión
A medida que aumenta la prevalencia mundial de la presión arterial alta (junto con el riesgo de enfermedades cardíacas), es cada vez más importante identificar ejercicios realistas y sostenibles. Muchas pautas clínicas recomiendan la actividad física, pero el cumplimiento a menudo falla debido a la necesidad de equipos, membresías en gimnasios o supervisión continua por parte de profesionales capacitados.
Baduanjin, sin embargo, mantuvo las reducciones deseadas de la presión arterial incluso después de que la supervisión terminó a las 12 semanas, lo que destaca la facilidad con la que los participantes integraron la práctica en la vida diaria.
“El baduanjin se practica en China desde hace más de 800 años, y este estudio demuestra cómo se pueden validar enfoques antiguos, accesibles y de bajo costo mediante investigaciones aleatorias de alta calidad”, afirmó en el comunicado Harlan Krumholz, editor en jefe de JACC y profesor de la Facultad de Medicina de Yale.
“La magnitud del efecto en la presión arterial es similar a la observada en ensayos farmacológicos históricos, pero se logra sin medicación, costo ni efectos secundarios. Esto lo hace altamente escalable para la prevención comunitaria, incluso en entornos con recursos limitados”, añadió Krumholz.
Este artículo no ofrece asesoramiento médico y debe utilizarse únicamente con fines informativos.
Leer más: Un antiguo medicamento para la presión arterial puede ser la clave para detener el crecimiento agresivo del cáncer de cerebro
Fuentes del artículo
Nuestros redactores en Discovermagazine.com utilizan estudios revisados por pares y fuentes de alta calidad para nuestros artículos, y nuestros editores revisan la precisión científica y los estándares editoriales. Revise las fuentes utilizadas a continuación para este artículo: