Respuesta rápida: El comité de Comercio del Parlamento Europeo convoca una reunión de emergencia hoy (lunes 24 de febrero) para decidir si se congela la ratificación del Acuerdo Turnberry UE-EE.UU. El acuerdo (15% para bienes de la UE y cero para bienes industriales estadounidenses) se negoció bajo la autoridad de la IEEPA que ahora la Corte Suprema ha anulado. El Ministro de Comercio de Francia pidió un “enfoque unido”. La tasa del 10% negociada por separado por el Reino Unido ha sido eliminada por un arancel global fijo del 15% que trata a todos los socios por igual.
Se suponía que el Acuerdo Turnberry sería ratificado esta semana. En cambio, el comité de Comercio del Parlamento Europeo pasará la mañana del lunes decidiendo si vale la pena ahorrarlo.
El presidente del comité, Bernd Lange, anunció el domingo que propondría suspender todo el trabajo legislativo sobre el acuerdo hasta que la UE reciba lo que llamó una “evaluación legal integral y compromisos claros de Estados Unidos”. Describió el estado actual de la política comercial estadounidense como “puro caos aduanero”, y agregó que nadie puede entender cómo se ve realmente el régimen arancelario de Washington de un día para otro.
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El detonante fue el fallo de la Corte Suprema del viernes, que anuló el uso por parte del presidente Trump de la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional para imponer aranceles. La IEEPA fue la autoridad legal que sustentaba el Acuerdo Turnberry, alcanzado en julio pasado cuando la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, visitó el campo de golf escocés de Trump. El acuerdo limitó los aranceles estadounidenses sobre la mayoría de las exportaciones de la UE al 15% (entre los tipos más bajos ofrecidos a cualquier socio comercial), mientras que la UE acordó eliminar los aranceles sobre todos los productos industriales estadounidenses y abrir cuotas para los productos agrícolas estadounidenses.
A las pocas horas de la decisión de la Corte Suprema, Trump firmó una orden ejecutiva que imponía un arancel global de reemplazo del 10% bajo la Sección 122 de la Ley de Comercio de 1974. El sábado por la mañana, lo había elevado al 15% (el máximo legal) a través de una publicación de Truth Social. El tipo de interés general coincide con lo que negoció la UE. Pero la arquitectura jurídica es completamente diferente y las implicaciones para Europa son graves.
El problema de la uniformidad
El artículo 122 exige que los aranceles se apliquen de forma no discriminatoria. Todos los países enfrentan la misma tasa. Eso significa que las concesiones cuidadosamente negociadas en el Acuerdo Turnberry (las exenciones de productos específicos, las cuotas agrícolas, las excepciones farmacéuticas) no tienen ningún mecanismo legal bajo la nueva autoridad. La UE paga el 15% por la mayoría de los bienes, pero también todos los demás. El trato preferencial que justificaba el costo político de aceptar un acuerdo desigual se ha evaporado.
La Comisión Europea inicialmente rechazó cualquier sugerencia de que el acuerdo estaba muerto. En una declaración del domingo, insistió en que espera que Estados Unidos respete los términos de la declaración conjunta. El Comisario de Comercio de la UE, Maroš Šefčovič, habló con el Representante Comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, y con el Secretario de Comercio, Howard Lutnick, durante el fin de semana, buscando lo que la Comisión llamó “plena claridad” sobre lo que significa el nuevo régimen arancelario para los compromisos existentes.
Francia adoptó un tono más duro. El ministro de Comercio, Nicolas Forissier, dijo al Financial Times que Europa tiene las herramientas para responder, citando el Instrumento Anticoerción –la “bazooka” comercial de la UE– que podría atacar a las empresas tecnológicas estadounidenses mediante controles de exportaciones, prohibiciones de adquisiciones y aranceles sobre los servicios. Forissier pidió un enfoque unido en lugar de acuerdos bilaterales, un mensaje directo en un momento en el que algunos estados miembros podrían verse tentados a cerrar acuerdos paralelos con Washington.
La ventaja en desaparición del Reino Unido
Gran Bretaña se encuentra en una posición aún más incómoda. El gobierno del primer ministro Keir Starmer había garantizado una tasa arancelaria del 10% (la más baja de cualquier socio comercial importante) junto con excepciones específicas para los sectores siderúrgico, automotriz y farmacéutico del Reino Unido. Los funcionarios pasaron meses presentando esto como evidencia de que un enfoque conciliador con Washington podría producir resultados tangibles.
El cambio a una tasa uniforme del 15% bajo la Sección 122 eliminó esa ventaja de la noche a la mañana. Un analista de Capital Economics describió el aumento como una reprimenda efectiva a las naciones que habían aceptado acuerdos a tasas más bajas. El gobierno del Reino Unido dijo el viernes que espera que su “posición comercial privilegiada” continúe, pero reconoció que en última instancia corresponde a Estados Unidos determinar si los acuerdos anteriores siguen vigentes.
¿Qué pasa después?
La ratificación del Acuerdo Turnberry ya había sido congelada una vez, en enero, después de que Trump amenazara con aranceles vinculados a sus ambiciones para Groenlandia. El Parlamento descongeló el proceso a principios de febrero, con una votación prevista inicialmente para el martes 24 de febrero. Es casi seguro que esa votación ahora se posponga.
Incluso si el comité decide no cancelar el acuerdo de plano, la vida útil de 150 días de los aranceles de la Sección 122 crea un problema estructural. Estos derechos expiran a finales de julio a menos que el Congreso los extienda. La administración planea utilizar el intervalo para iniciar investigaciones de la Sección 301 sobre los principales socios comerciales y ampliar las investigaciones de seguridad nacional de la Sección 232, construyendo bases legales alternativas para aranceles a más largo plazo. Pero nada de eso producirá resultados dentro del cronograma de ratificación de Turnberry.
Se pide a la UE que ratifique un acuerdo comercial cuya base jurídica ha sido declarada inconstitucional, cuyos tipos arancelarios ahora se aplican universalmente en lugar de preferencial y cuyo futuro depende de autoridades que aún no han sido invocadas. Para un Parlamento que ya está dividido sobre la asimetría del acuerdo (cero aranceles a los productos estadounidenses que ingresan a Europa, 15% a los productos europeos que ingresan a Estados Unidos), esas pueden ser demasiadas razones para retirarse.
La reunión de emergencia comienza esta mañana. Es posible que el acuerdo no sobreviva.