Los beneficios potenciales de los medicamentos GLP-1, como Ozempic o Wegovy, se están acumulando.
Estos nuevos medicamentos se diseñaron originalmente para tratar la diabetes y ahora millones más usan las inyecciones para ayudar a perder peso.
Pero los beneficios pueden extenderse mucho más allá del metabolismo.
A medida que los GLP-1 como la semaglutida y la liraglutida ganan popularidad, los científicos están notando un patrón sorprendente:
Las personas que toman estos medicamentos tienden a tener tasas más bajas de enfermedades, como enfermedades cerebrales, renales, cardíacas, hepáticas e incluso cáncer.
Ahora, tres nuevos estudios observacionales sugieren que el cáncer de mama tiene ventajas específicas.
Sus resultados sugieren que no sólo las personas que toman medicamentos GLP-1 tienen un 30 por ciento menos de probabilidades de desarrollar cáncer de mama, sino que aquellas que son diagnosticadas también tienen la mitad de probabilidades de que su cáncer de mama se propague y un 6 por ciento menos de probabilidades de morir a causa de la enfermedad.
Estos resultados esperanzadores se compartieron antes de su publicación en la reunión anual de la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica (ASCO) en Chicago.
Los resultados del primer estudio fueron presentados por Elizabeth McDonald, radióloga de mama en ejercicio en la Universidad de Pensilvania.
Ella y su equipo consideraron datos de salud de más de 110.000 mujeres de entre 45 y 80 años con un IMC de 25 o superior (considerado el umbral de “sobrepeso”).
De las mujeres inscritas entre 2022 y 2025, casi el 14 por ciento tenía recetas documentadas de medicamentos GLP-1.
El estudio no tomó en cuenta cuánto tiempo los participantes usaron medicamentos GLP-1; sin embargo, encontró que cualquier persona que hubiera tomado los medicamentos tenía un 30,5 por ciento menos de probabilidades de ser diagnosticada con cáncer de mama.
Esto fue cierto incluso cuando se tuvieron en cuenta la edad, la raza, el origen étnico, el IMC, la densidad mamaria y el estado de diabetes.
“Nuestro estudio fue observacional y no confirma definitivamente una asociación entre los medicamentos GLP-1 y la reducción de la incidencia del cáncer de mama”, explica McDonald.
“Se suma al creciente conjunto de evidencia que sugiere que vale la pena investigar estos medicamentos para bajar de peso como posibles herramientas de prevención del cáncer”.
McDonald y sus colaboradores están trabajando ahora en un ensayo clínico para probar si estos medicamentos pueden reducir la incidencia del cáncer de mama en mujeres con alto riesgo.
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“Los medicamentos GLP-1 son intrigantes desde la perspectiva de la investigación del cáncer porque no fueron diseñados para la terapia del cáncer, pero afectan a muchos objetivos y vías diferentes asociados con el desarrollo del cáncer, por lo que estamos ansiosos por estudiarlos en este contexto”, dice McDonald.
Otro estudio reciente, presentado en la misma conferencia, también respalda futuras investigaciones sobre el cáncer de mama y los fármacos GLP-1.
Entre más de 12.000 personas con cáncer de pulmón, mama, colorrectal o hígado, aquellos que tomaron GLP-1 en el análisis mostraron un riesgo significativamente menor de propagación, en comparación con las personas que tomaban un medicamento para la diabetes diferente.
En el caso del cáncer de mama, la progresión a una etapa más avanzada se produjo en el 10 por ciento de los pacientes que tomaban medicamentos GLP-1, en comparación con el 20 por ciento de los que tomaban otro medicamento para la diabetes.
“Nuestro estudio encontró que el uso de medicamentos GLP-1… se asoció con una reducción significativa en la progresión del cáncer en cuatro tipos de tumores sólidos”, dice el autor principal del estudio, Mark David Orland, oncólogo del Instituto del Cáncer Taussig de la Clínica Cleveland.
“Proporciona evidencia temprana de que vale la pena realizar estudios futuros”.
El tercer estudio sobre el cáncer de mama presentado en la conferencia anual de la ASCO subraya aún más esta búsqueda.
Encontró que entre 137.493 pacientes con cáncer de mama, los tratados con medicamentos GLP-1 durante al menos tres meses continuos tenían una tasa de supervivencia general un 6 por ciento mayor a cinco años.
Los autores concluyen que se justifican estudios futuros para determinar si esta asociación está impulsada por un mecanismo biológico.
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Los medicamentos GLP-1 están diseñados para imitar las hormonas naturales del cuerpo, que suprimen el apetito y promueven la pérdida de peso. Pero las investigaciones emergentes sugieren que eso es sólo la punta del iceberg. Estos medicamentos también parecen afectar la inflamación y la función inmune.
Entonces, si bien la obesidad está relacionada con peores resultados en pacientes con cáncer de mama, la pérdida de peso puede no ser la única forma en que los medicamentos GLP-1 reducen el riesgo.
“Los agonistas del receptor GLP-1 nunca han sido sólo medicamentos para reducir la glucosa”, dice Marcin Chwistek, oncólogo del Fox Chase Cancer Center y experto de ASCO en cuidados de apoyo.
“Sus propiedades antiinflamatorias e inmunomoduladoras han sugerido durante mucho tiempo efectos más amplios. Lo nuevo aquí es la consistencia entre los tipos de tumores, y datos tan grandes y consistentes justifican un ensayo prospectivo aleatorizado”.
Este año, las estimaciones predicen que más de 320.000 mujeres en Estados Unidos serán diagnosticadas con cáncer de mama y alrededor de 40.000 morirán a causa de la enfermedad.
Si tenemos suerte, es posible que ya tengamos a mano un medicamento que pueda mejorar esos índices.
Los tres hallazgos del artículo se compartieron en la reunión anual de la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica en Chicago.