Por qué la nieve intensa y húmeda es la mejor para hacer bolas de nieve y muñecos de nieve

Por qué la nieve de la ventisca del noreste es ideal para bolas de nieve y muñecos de nieve

Por Stephanie Pappas editado por Andrea Thompson

Una tormenta de nieve que trajo más de 15 pulgadas de nieve a la ciudad de Nueva York cerró escuelas y obstaculizó los viajes en el estado de Nueva York, Nueva Jersey, Connecticut, Rhode Island y Massachusetts.

Entonces, ¿qué hacer con toda esa nieve? Bueno, cuando termines de romperte la espalda paleando, los expertos recomiendan peleas de bolas de nieve y paseos en trineo.

Las nevadas que azotan el noreste son intensas y ricas en humedad, como resultado del aire frío del Ártico que golpea el aire más cálido y húmedo del Atlántico. El sistema de tormentas se detuvo en la región, arrojando toda esa humedad, ahora fría en copos blancos, sobre carreteras, líneas eléctricas, aceras y césped. Si bien los adultos pueden desacreditar la necesidad de palear la nieve pesada y húmeda, debería ser perfecto para muñecos de nieve y bolas de nieve, dice Alicia Wasula, meteoróloga y presidenta de la firma consultora STM Weather en Troy, Nueva York.

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“No creo que ninguno de los niños vaya a quejarse”, dice Wasula.

Las condiciones en la región se optimizaron para nevadas densas y intensas, con temperaturas del aire que rondaban el punto de congelación. El aire más frío generalmente produce nieve más esponjosa, dice Wasula, mientras que las temperaturas alrededor de 32 grados Fahrenheit (cero grados Celsius) resultan en nieve más pesada y húmeda porque los cristales se derriten un poco y se agrupan cuando tocan el suelo. La acumulación también puede depender del tipo de copo, que está determinado por la temperatura dentro de la nube donde se forma la nieve, dice Wasula. Los copos de nieve clásicos de seis lados, conocidos como copos dendríticos, se acumulan mejor.

Los meteorólogos cuantifican la densidad de la nieve por su relación nieve-líquido, que es esencialmente la cantidad de agua que hay por pulgada de nieve. En promedio, la nieve contiene aproximadamente una pulgada de agua por cada 10 pulgadas de nieve, pero eso varía mucho de una tormenta a otra, dice Wasula. La nieve más intensa puede tener una proporción tan baja como 3:1 o 4:1, lo que significa que cada tres o cuatro pulgadas de nieve contiene una pulgada de agua. Mientras tanto, la nieve más esponjosa puede tener una proporción de más de 30:1, lo que significa que se necesitan 30 pulgadas de polvo para agregar hasta una pulgada de agua.

Las observaciones matutinas en la costa este, tomadas antes de las 8 a.m. hora local, sugirieron que la proporción de nieve a líquido que cayó durante la noche fue de entre 10:1 y 15:1 (esa proporción podría cambiar a lo largo del día del lunes). Esto no es ideal para los esquiadores, que prefieren la nieve con una proporción de alrededor de 20:1 para un paseo ligero y flotante. Pero la nieve está lo suficientemente húmeda como para formar bolas de nieve, construir los muñecos de nieve estructuralmente más sólidos y proporcionar una superficie agradable y resbaladiza para los trineos. Los vientos asociados con el sistema de baja presión de la tormenta pueden mantener a los niños en el interior durante gran parte del día de hoy, pero las temperaturas en los 30 ° F (un solo dígito C bajo) en los próximos días en gran parte del noreste significarán más oportunidades para que los niños jueguen con la materia blanca.

“Seguro que debería permanecer por un tiempo”, dice Wasula.

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