TODOS los ojos en la Puerta del Sol de Madrid estaban fijos en el niño: algunos alegres, otros desdeñosos y otros meramente curiosos.
Con una máscara de lobo blanco y una sudadera con capucha hecha jirones, el niño se agachó mientras los espectadores formaban un círculo a su alrededor.
Luego se estiró, se puso a cuatro patas y dio algunos pasos vacilantes mientras las risas resonaban entre la multitud.
El adolescente fue uno de los pocos therians que se reunieron en ciudades de toda España el fin de semana pasado.
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Las reuniones atrajeron a miles de espectadores curiosos y ansiosos por observar (pero en realidad secuestrar) el extraño evento, que estaba destinado a un nuevo subconjunto de adolescentes enmascarados.
Al final, su propia participación fue escasa; un puñado de therians en Madrid, aún menos en Segovia y Salamanca… y ninguno en Barcelona.
Pero eso no disuadió a miles de espectadores de presentarse en el famoso Arco de Triunfo de la capital catalana. Era una mezcla peligrosa de jóvenes merodeadores que la policía local tuvo que sacar de allí antes de que estallaran los problemas.
Para aquellos que habían anticipado un espectáculo, o la oportunidad de burlarse de los jóvenes cosplayers de animales, las escenas fueron en gran medida una decepción. En realidad, para empezar, nunca hubo mucha sustancia.
Los therians son personas que se identifican con los animales. En palabras de Fin, un barcelonés de 17 años entrevistado por Efe la semana pasada, describen sentir una conexión espiritual con el animal de su elección, ya sea un lobo, un búho o un pastor belga malinois.
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En la práctica, esto a menudo significa usar máscaras y accesorios de animales mientras se imitan los gestos de los animales: caminar a cuatro patas, mostrar ‘fauces’ enmascaradas o aullar para lograr un efecto.
Sin embargo, literalmente no se consideran otra cosa que humanos, dijo Fin, y ciertamente, son mucho menos numerosos de lo que podrían sugerir las recientes tendencias virales en las redes sociales.
Los algoritmos en TikTok e Instagram han ayudado a poner el fenómeno en el centro de atención. La lógica es simple: cuantos más clics y reacciones reciba una publicación, con más frecuencia aparecerá en los feeds de los usuarios.
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A principios de este mes, vídeos cortos de jóvenes enmascarados comenzaron a difundirse rápidamente en las redes sociales españolas.
Los clips filmados en parques, plazas y centros comerciales acumularon un gran número de visualizaciones, a menudo acompañados de leyendas que sugerían que “los therians están en todas partes”.
Los mismos fragmentos de metraje se volvieron a publicar repetidamente, creando la impresión de una moda en rápido crecimiento.
Sin embargo, fuera de línea la imagen parecía muy diferente. Reuniones ampliamente publicitadas en Madrid, Barcelona y otras ciudades revelaron sólo un pequeño número de participantes enmascarados, normalmente rodeados por multitudes mucho mayores de espectadores.
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Lo que en línea parecía un fenómeno de masas se tradujo en realidad en un puñado de adolescentes curiosos y muchas más personas filmándolos.
A medida que crecía la atención, también crecía la información errónea. Entre las afirmaciones más compartidas estaba la falsa sugerencia de que el gobierno español estaba considerando un subsidio mensual de 426 euros para las personas que se identificaran como therians, un engaño que se difundió de la mano de videos generados por inteligencia artificial de therians atacando a transeúntes inocentes.
Como era de esperar, el episodio pronto adquirió un tono político. Ciertos comentaristas y relatos aprovecharon los clips virales como supuesta evidencia de declive social, integrando a los therians en narrativas más amplias de guerra cultural.
La pequeña subcultura, vagamente definida, se convirtió en un remate fácil y un símbolo conveniente en debates que poco tenían que ver con los individuos mismos.
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Las experiencias de los jóvenes atrapados en la tormenta reflejan este cambio. Gabriela, una joven de 15 años detrás de una máscara de zorro en Madrid, dijo que vino a la Puerta del Sol con la esperanza de conocer a otras personas como ella.
En cambio, se vio abrumada por las burlas de una multitud no deseada que irrumpía en lo que se suponía que sería “su primera reunión con gente como yo”.
Los espectadores le gritaron que saltara en contra de su voluntad, rodeándola en círculo mientras la grababan con sus teléfonos.
La mayoría de la multitud eran personas influyentes que intentaban crear contenido viral y cientos de adolescentes que habían venido sólo para ver y burlarse del evento.
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Cuando se llevaron a cabo las reuniones del fin de semana, las expectativas se habían inflado mucho más allá de la realidad.
Multitudes se reunieron, con los teléfonos en alto, anticipando escenas que nunca se materializaron. El desajuste era evidente: una sensación viral construida en gran medida sobre la repetición, la especulación y la amplificación algorítmica.
Al final, el ‘boom’ therian en España reveló menos sobre una oleada de jóvenes que identifican a los animales que sobre la mecánica de la atención en línea.
Varios vídeos se convirtieron en tema de conversación a nivel nacional; y, casi tan rápidamente como surgió, el espectáculo empezó a desvanecerse.
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