Quince pangolines muertos han sido descubiertos envueltos en plástico dentro de la maleta de una pasajera después de llegar en un vuelo a España.
Según el Fondo Mundial para la Naturaleza, los pangolines son los mamíferos más traficados del mundo.
La incautación se produjo en el aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas de Madrid, capital de España, el 16 de febrero, después de que el equipaje llegara en un vuelo procedente de Addis Abeba, Etiopía.
Agentes de la Guardia Civil informaron en un comunicado del 26 de febrero que estaban realizando inspecciones rutinarias a los pasajeros cuando una radiografía de la maleta de una mujer reveló tonos y densidades inusuales en el interior del equipaje que llamaron su atención.
La maleta fue abierta frente a su dueño, donde los agentes encontraron 15 ejemplares muertos de una subespecie de pangolín escondidos en su interior y envueltos en plástico. Los animales tenían un peso combinado de 40 kilogramos (88 libras).
La Guardia Civil dijo que la operación se enmarca en su función de prevención y persecución del contrabando, el tráfico de drogas, el fraude y otras infracciones fiscales competencia de los funcionarios de aduanas.
Los pangolines están incluidos en el Apéndice I de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), que regula estrictamente el comercio internacional de especies protegidas.
El pasajero está siendo investigado como presunto autor de un delito contra la vida silvestre. Los animales incautados han sido trasladados a la autoridad nacional CITES para su estudio, catalogación y valoración.
La Guardia Civil afirmó: “El tráfico ilegal de especies protegidas constituye una grave amenaza para la biodiversidad y puede ser castigado con penas de prisión y multas, de acuerdo con lo dispuesto en el Código Penal”.