Vea lo ‘imposible’ cuando el amanecer y un eclipse lunar total aparecen al mismo tiempo el 3 de marzo

El primer eclipse lunar de este año, el martes 3 de marzo, ofrece una rara oportunidad de ver una extraña visión celestial que tradicionalmente se consideraba imposible: el sol naciente y la luna eclipsada en el cielo al mismo tiempo.

Las vistas de la fase total de este eclipse favorecen ubicaciones cercanas y alrededor de la Cuenca del Pacífico. Para América del Norte, los lugares dentro de la zona horaria del este verán la luna ponerse durante las primeras luces del amanecer durante la fase total; Los lugares más al oeste podrán captar la luna emergiendo de la sombra de la Tierra mientras se pone, mientras que en los sitios del Lejano Oeste, el eclipse será visible de principio a fin. Los hawaianos verán la luna casi sobre sus cabezas cuando la totalidad se produzca en las horas posteriores a la medianoche. Mientras tanto, durante las horas locales de la tarde, Asia Central y Australia occidental verán salir la Luna a medida que emerge de la sombra oscura de la Tierra. El este de Australia, Papua Nueva Guinea, así como gran parte de Japón y el este de Siberia, lo verán todo durante las convenientes horas de la tarde.

La luna pasa por la parte sur de la sombra de la Tierra, y su totalidad comienza a las 3:03 am PST y dura 59 minutos. En la mitad oriental de los Estados Unidos y Canadá, habrá una posibilidad de observar un efecto inusual, uno que la geometría celestial parece dictar que no puede ocurrir. El nombre poco utilizado para este efecto es “selenelion” (o “selenehelion”) y ocurre cuando tanto el sol como la luna eclipsada se pueden ver al mismo tiempo.

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viendo lo imposible

¡Pero espera! ¿Cómo es esto posible? Cuando tenemos un eclipse lunar, el Sol, la Tierra y la Luna están en una línea geométricamente recta en el espacio, con la Tierra en el medio. Entonces, si el sol está sobre el horizonte, la luna debe estar debajo del horizonte y completamente fuera de la vista (o viceversa).

Y, de hecho, durante un eclipse lunar, el Sol y la Luna están exactamente a 180 grados de distancia en el cielo; por lo tanto, en una alineación perfecta como ésta (una “sizgia”), tal observación parecería imposible.

Pero es la refracción atmosférica la que hace posible el selenión.

La refracción atmosférica hace que los objetos astronómicos parezcan más altos en el cielo de lo que realmente están.

Por ejemplo, cuando ves el sol sentado en el horizonte, no está ahí. En realidad, está justo debajo del borde del horizonte, pero nuestra atmósfera actúa como una lente y dobla la imagen del sol justo por encima del horizonte, permitiéndonos verlo.

Este efecto también alarga la cantidad de luz natural durante varios minutos o más cada día; Terminamos viendo el sol durante unos minutos por la mañana antes de que salga y durante unos minutos más por la noche después de que ya se ha puesto.

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Lo mismo ocurre también con la luna.

Debido a este truco atmosférico, en muchas localidades habrá una oportunidad inusual de observar un seleneleón de primera mano con este inminente evento sombrío. Habrá un breve período de aproximadamente 1 a 3 minutos (dependiendo de su ubicación) en el que podrá ver simultáneamente la salida del sol por el este-sureste y la puesta de luna llena eclipsada por el oeste-noroeste.

Leer más: Dónde ver el eclipse total de Luna en la madrugada del 3 de marzo

Regiones de visibilidad

Desafortunadamente, en lugares al oeste de la división continental, este efecto puede no ser visible. En la mayoría de los lugares de las zonas horarias de la Montaña y del Pacífico, la Luna se habrá liberado completamente de la sombra oscura de la Tierra antes de ponerse. Aquellos en la zona horaria de las montañas verán la luna ponerse mientras todavía se encuentra dentro de la sombra penumbral de la Tierra.

Esta sombra es tan tenue que al menos el 50-70% de la luna debe estar sumergida en ella antes de que tengas la oportunidad de detectarla visualmente, ya sea a simple vista o utilizando una ayuda óptica. Para lugares en las Montañas Rocosas del sur y central, como Santa Fe, Nuevo México o Denver, Colorado, la porción inferior derecha de la luna aparecerá algo más oscura o “borrosa” a medida que comience a desaparecer más allá del horizonte occidental.

Sin embargo, más al norte, desde Jackson, Wyoming y Butte, Montana, la luna tendrá un aspecto perfectamente normal a medida que se pone.

En la mayoría de los lugares de la zona horaria central, la fase total habrá pasado y la luna emergerá de la umbra de la Tierra. Dependiendo de su ubicación, la luna puede parecerse a una media luna, a una media luna o simplemente a un “mordisco” de su extremidad inferior derecha.

Para la mayoría de los lugares en la zona horaria del este, la luna se pondrá completamente inmersa en la sombra de la Tierra, mientras que para las provincias del Atlántico canadiense (Nueva Escocia, Nuevo Brunswick, Isla del Príncipe Eduardo y Terranova), solo las etapas parciales iniciales serán visibles con la luna poniéndose antes de que ocurra la totalidad.

Esta tabla muestra las horas locales de salida y puesta de la luna, junto con el porcentaje del diámetro de la luna que se encuentra dentro de la sombra umbral oscura en el momento de la puesta de la luna, para 11 ciudades seleccionadas. un asterisco

indica que la totalidad ya ha ocurrido y que la luna está emergiendo de la sombra umbral. Tenga en cuenta que los lugares más al oeste tienen la luna y el sol juntos en el cielo durante un intervalo notablemente más largo. Esto se debe a que después de la mitad del eclipse, el movimiento orbital de la luna la ha llevado un poco más hacia el este y, por lo tanto, más arriba en el cielo, por lo que permanece a la vista un poco más.

Hechos importantes a considerar

Para observar el selenelion, debe asegurarse de que tanto el horizonte oriental como el occidental estén libres de obstrucciones altas que puedan bloquear la vista de la luna poniente o del sol naciente.

Además, tenga en cuenta que, dependiendo de la claridad de su cielo, podría perder de vista la luna unos 10 o 15 minutos antes del amanecer, gracias al brillante crepúsculo de la mañana y a que la luna se hunde en cualquier neblina del horizonte (“schmutz” atmosférico).