Un equipo multidisciplinar alicantino ha conseguido un gran hito humanitario en Nouadhibou, Mauritania, al completar la primera expedición “Balmis for Vision” de 2026. Organizada por la Fundación Jorge Alió y el Rotary Club Alicante, con la colaboración de la Universidad de Alicante y la Universidad Miguel Hernández de Elche, la misión atendió a 2.126 pacientes y realizó 176 cirugías de recuperación de la visión en tan solo seis días.
La iniciativa, que forma parte del proyecto de larga data “Nouadhibou Vision”, se centra en regiones con acceso limitado a atención oftálmica especializada, abordando la ceguera tratable causada por cataratas y la detección temprana del glaucoma. Las cataratas fueron identificadas como la principal causa de ceguera reversible, y muchos adultos presentan “cataratas blancas” avanzadas que reducen la visión a la percepción de la luz.
Los casos complejos fueron tratados con cirugía extracapsular, mientras que la mayoría se sometió a facoemulsificación. El glaucoma, responsable de la pérdida irreversible de la visión, afectó aproximadamente a una cuarta parte de los pacientes examinados, a menudo en etapas avanzadas debido a un diagnóstico tardío y al acceso limitado a los medicamentos.
Los niños representaron el 30% de los pacientes y muchos recibieron gafas correctivas o intervenciones tempranas para prevenir la discapacidad visual permanente. Se identificaron afecciones como queratoconjuntivitis vernal, alta miopía, ambliopía y lesiones corneales congénitas, lo que enfatiza la importancia del cribado pediátrico temprano.
El equipo alicantino estaba formado por los oftalmólogos Dr. Jorge Alió y Dra. Mariam Davitshalli, optometristas de la Universidad de Alicante, enfermeras, coordinadores y voluntarios internacionales. Se distribuyeron gafas donadas por el Club de Leones Alicante, generando profundas respuestas emocionales entre los pacientes y el personal.
Las autoridades locales, diplomáticos españoles y socios mauritanos facilitaron la logística y la seguridad, garantizando el éxito de la misión. Desde sus inicios en 2007, Nouadhibou Vision ha realizado 26 expediciones, más de 70.000 consultas y 4.642 intervenciones quirúrgicas, demostrando el impacto transformador de la cooperación internacional con sede en Alicante.
A través de iniciativas como “Balmis for Vision”, las comunidades médicas y académicas de Alicante continúan brindando atención que cambia vidas en África, devolviendo la vista, la independencia y la esperanza a las poblaciones vulnerables.