Mientras que los británicos son famosos por su afición a formar colas ordenadas, el estereotipo en el extranjero es que los españoles son impacientes e incapaces de hacer cola correctamente. He aquí por qué los extranjeros se equivocan.
Se dicen muchos clichés diferentes sobre los españoles. Uno de los más comunes que siempre parece surgir es que no hacen cola correctamente y, en cambio, están acostumbrados a formar grupos desorganizados o incluso a empujar.
Algunos incluso llegan a decir que los españoles no saben hacer cola o son alérgicos a ello y, si no hay algún tipo de indicación de que hay que hacer cola, no lo hacen.
Pero, ¿qué tan cierto es este estereotipo? ¿Las colas en España son la pesadilla que se presenta?
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En general, es cierto que a los españoles no les gusta hacer cola (¿a quién le gusta, en realidad?) y pueden intentar reducir sus tiempos de espera en un país donde las cosas tienden a ir más lentas.
No es raro ver parejas o familias haciendo cola en distintos mostradores para comprar billetes o en las cajas del supermercado para ver cuál es el más rápido, y unirse cuando llega el turno al primero.
También puede notar que si alguien se encuentra con un amigo o alguien que conoce en la cola, a menudo se acercará para hacer cola con él.
Y ocasionalmente un abuelo o abuela (abuelo o abuela) se salta la cola furtivamente porque puede salirse con la suya.
Si bien esto puede considerarse aceptable en España, molesta mucho a algunos extranjeros.
Puede ser típico ver grupos caóticos de personas paradas sin ningún orden específico para tomar el metro o el autobús (y muchas personas todavía no saben cómo esperar para subir antes de que otros se hayan bajado).
Pero esta falta de colas no se aplica a todas las situaciones en España.
La gente hace cola frente a la famosa oficina de lotería Doña Manolita para comprar los billetes de lotería “El Gordo” en el centro de Madrid. (Foto de PIERRE-PHILIPPE MARCOU / AFP)
Puede que las colas no sean sistemáticamente tan ordenadas como en el Reino Unido o los países del norte de Europa, pero eso no significa que los españoles no sepan hacer la cola.
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En lugares como oficinas y bancos donde hay mucha gente parada, puede parecer que no existe ningún sistema de colas, pero en realidad lo hay y es bastante inteligente.
Cuando llegues a algún lugar y veas un desorden desordenado, simplemente grita “¿Quien va el último?”, traducido como “¿Quién es el último?”.
Alguien te responderá y sabrás que te tocará a ti después de esa persona en particular.
No olvides que cuando la siguiente persona venga detrás de ti y te pregunte “¿Quién va el último?”, será tu turno de responder “¡Yo!” (¡A mí!).
Esta ingeniosa forma de hacer cola significa que no todos tienen que hacer fila y esperar, pueden encontrar una silla cómoda para sentarse, pararse cerca del aire acondicionado si hace calor o ir a charlar con un amigo que quizás vean que también está esperando.
Quizás no es que los españoles no sepan hacer cola, sino que lo hacen de otra manera. ¿Nos atrevemos a decir que en realidad es mejor que la forma británica o del norte de Europa de formar una fila ordenada? ¿Lo que se dice sobre las colas españolas es sólo otro estereotipo injusto que atiende a la imagen de España en el exterior como una España desordenada e indisciplinada?
También es bastante común en muchos lugares de España recoger un número o un billete con antelación, que luego aparece en una pantalla digital cuando llega el turno.
Este método se puede ver en todas partes, desde los mostradores de delicatessen para comprar quesos y pescado fresco hasta las oficinas de correos locales para enviar paquetes.
La gente hace cola frente a un centro de vacunación en Barcelona durante la pandemia de Covid-19. (Foto de LLUIS GEN / AFP)
Cambio durante la pandemia
La pandemia de Covid-19 llevó las colas a otro nivel en un país donde cualquier forma de burocracia ya implicaba esperar.
Hacer cola se volvió necesario para todo, desde esperar afuera de supermercados, hospitales, tiendas y restaurantes, ya que solo se permitía la entrada a un cierto número de personas, hasta tener lugares específicos para que cada persona se pusiera de pie en los supermercados.
Las colas se volvieron tan comunes durante la pandemia que, en general, los españoles se han vuelto aún más adeptos a ellas y ahora parecen formar colas en todas partes (¡incluso en los bares!).
“¿Quien va el último?” y los billetes numerados todavía se utilizan mucho en España, pero los españoles también parecen tener una nueva apreciación por estar de pie en fila india como ellos lo llaman (en la cola), además de hacerlo a su manera.
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