Como un estudiante en una zona costera que finalmente experimenta una conexión a Internet estable y ahora puede jugar con aplicaciones de inteligencia artificial más allá de la navegación en las redes sociales, o el dueño de un puesto de comida que sabe cómo monitorear sus suministros a través de aplicaciones simples de aprendizaje automático.
No, estos no son escenarios pintados durante una convención de tecnología. Estos son algunos de los resultados documentados en el informe publicado por el Departamento de Tecnología de la Información y las Comunicaciones sobre su creciente iniciativa “Digital Bayanihan” para brindar conectividad y alfabetización en inteligencia artificial a estudiantes y mipymes en todo el país.
Este proyecto también es una combinación de construcción de infraestructura y alfabetización en IA. Para mí, ya era hora. ¿De qué sirve Internet si no sabes usarlo, verdad? Es como darle un coche a una persona pero no enseñarle a conducir.
En el marco de transformación digital del DICT, siempre ha sido un objetivo del departamento brindar acceso a una red nacional de banda ancha, así como mejorar la alfabetización digital entre todos los segmentos de la población.
Sin embargo, esta vez la distinción es el énfasis en la IA. No es sólo un concepto vago de Silicon Valley. Es una tecnología que se puede utilizar con fines productivos, como educación en codificación para estudiantes o mejoras de procesos para micro, pequeñas y medianas empresas.
Ese énfasis, al menos, está en línea con estudios de desarrollo recientes. Según un informe del Banco Mundial, las tecnologías digitales –en particular su uso entre las mipymes– pueden impulsar el desarrollo inclusivo en los países en desarrollo.
Sin embargo, lo que más recuerdo es el término “bayanihan”. Es un concepto profundamente filipino (un grupo de personas que se unen para construir una casa, por así decirlo) y ahora se refiere a nuestra transición a la era digital.
Casi puedo detectar el trasfondo esperanzador de la frase: “Si todos ayudamos, tal vez nos pongamos al día”. Quizás sea ingenuo. Pero eso no es lo peor que se puede tener cuando se está dispuesto a respaldarlo con inversiones y legislación.
La educación en IA también es una respuesta directa a las preocupaciones sobre el futuro. Los expertos laborales han advertido que los países enfrentarán una mayor desigualdad si sus trabajadores no adquieren nuevas habilidades para complementar la automatización y la inteligencia artificial que probablemente superarán a muchas industrias en todo el mundo.
La Organización Internacional del Trabajo dijo que la IA cambiaría radicalmente el mundo del trabajo y que las inversiones tempranas en capital humano son cruciales, especialmente en los países que están comenzando a hacer esta transición.
Filipinas es uno de los países del mundo con mayor compromiso digital, pero hay una gran distancia entre una participación intensiva en línea y una utilización digital efectiva. La pregunta, entonces, es si iniciativas como Digital Bayanihan podrán salvar esa distancia. ¿Puede un estudiante de una provincia rural participar verdaderamente en la economía global de la IA? Esa es la apuesta.
Naturalmente, los cínicos pueden argumentar: “Ese es el problema de las iniciativas gubernamentales: siempre suenan bien sobre el papel”. Verdadero. El éxito de esta iniciativa dependerá de si puede sostenerse, si recibe financiación continua y si el plan de estudios se revisa periódicamente.
Aun así, hay un cierto impacto subestimado en el momento. Los países de todo el mundo están luchando por incluir la IA en los planes nacionales, incluso cuando sopesan la ética con la viabilidad económica. Que Filipinas dé prioridad a la educación en IA para las masas, en lugar de simplemente centrarse en centros de innovación de alto nivel, habla de un tipo diferente de aspiración: una aspiración modesta que, sin embargo, está preparada para el futuro.
Si la implementación es efectiva, el resultado tendrá implicaciones de largo alcance: para que las MIPYMES sean más competitivas, para que los trabajadores tengan las habilidades necesarias para las industrias potenciadas por la IA y para que los estudiantes vean la tecnología como un medio para crear, no simplemente consumir. Éste no es un objetivo modesto. Es audaz. Un poco de punk rock. Y ciertamente optimista.
Y tal vez ese sea el punto. La transformación digital no siempre llega con fuerza. A veces comienza con una señal constante, un estudiante curioso y una comunidad que decide que no quiere quedarse al margen de la revolución de la IA.