Mientras los regalos del Día de San Valentín llenan las tiendas de chocolate y flores, Tytti Nahi examina el costo humano y ambiental inherente a sus cadenas de suministro globales y aboga por una acción urgente y compartida en materia de derechos humanos y debida diligencia ambiental.
El chocolate y las flores se encuentran entre los regalos más populares del día de San Valentín porque simbolizan el amor y el cariño. Sin embargo, las cadenas de suministro globales detrás de muchos de estos queridos productos están marcadas por serios desafíos, incluidos abusos a los derechos humanos y daños ambientales.
Durante más de tres décadas, organizaciones como Fairtrade han trabajado para prevenir, mitigar y remediar los daños a los derechos humanos y al medio ambiente en las cadenas de suministro globales. Las investigaciones muestran que estos esfuerzos han marcado una diferencia significativa para muchos agricultores y trabajadores, pero sé que aún persisten muchos errores. Los trabajadores todavía se enfrentan a la explotación y el medio ambiente sigue degradándose.
Para abordar el trabajo infantil y la deforestación en la producción de cacao y las malas condiciones laborales, la violencia de género y la contaminación ambiental en la industria floral, estoy firmemente convencido de que debemos ir más allá de culpar y señalar con el dedo y avanzar más rápidamente hacia una Debida Diligencia Ambiental y de Derechos Humanos (HREDD, por sus siglas en inglés), en la que empresas, desde minoristas hasta cooperativas de pequeños agricultores, trabajen juntas para identificar y abordar los mayores problemas en sus cadenas de valor.
Este enfoque y transformación depende de cinco principios clave:
Diálogo con los titulares de derechos. Las personas deben dar forma a las decisiones que influyen en sus vidas. La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) afirma que cada paso de la diligencia debida en materia de derechos humanos debe ser guiado por los titulares de derechos. En áreas donde los problemas ambientales o de derechos humanos están generalizados, las partes interesadas locales a menudo ya están trabajando para abordarlos, de modo que las empresas puedan lograr más apoyando y fortaleciendo estos esfuerzos existentes.
Derechos humanos interdependientes. El hecho es que los derechos humanos son indivisibles e interdependientes. Si el derecho a un nivel de vida digno sigue sin cumplirse, muchos otros daños a los derechos humanos y al medio ambiente persistirán en las cadenas de suministro globales. Esto significa que para abordar cuestiones como el trabajo infantil es importante abordar la falta de ingresos dignos, salarios dignos y negociación colectiva.
Costo compartido justo. Los costos de implementar la debida diligencia deben compartirse de manera justa. En muchas cadenas de suministro globales, muy poco valor llega a los productores primarios. La realidad es que millones de agricultores viven en la pobreza y tienen medios limitados o nulos para invertir en prácticas de producción sostenible. Para invertir en medidas de debida diligencia más estrictas, los agricultores necesitan mejores precios, relaciones comerciales más duraderas y coinversión.
Colaboración. Para abordar la pobreza y la desigualdad, se requiere la colaboración entre proveedores, compradores, gobiernos y actores de la sociedad civil. Todas las empresas deben evaluar y reformar sus prácticas de compras y fijación de precios, ya que a menudo agravan la pobreza y los daños ambientales en las cadenas de suministro.
Mejora continua. Una regulación ambiciosa y una mejora continua de las prácticas comerciales son esenciales. Los primeros pasos para adoptar una debida diligencia justa y eficaz deben ser dados por los minoristas, las marcas y los comerciantes que tienen el mayor poder y recursos.
Este Día de San Valentín recordemos que las flores y los chocolates traen mucha alegría, pero sus cadenas de suministro también pueden perjudicar a las personas y al medio ambiente. Creo firmemente que los agricultores y trabajadores deben recibir apoyo con precios justos, salarios y contratos justos, capacitación y desarrollo comunitario.
Si bien muchos problemas son sistémicos y complejos y no pueden resolverse de manera sencilla, pueden abordarse y remediarse con tiempo, esfuerzo y compromiso. Es por eso que hago un llamado a las empresas, los gobiernos, las organizaciones de la sociedad civil y, por supuesto, a los titulares de derechos, a trabajar juntos y ahora en HREDD.
Tytti Nahi es directora del Centro de Excelencia en Empresas y Derechos Humanos de Fairtrade International. Tiene su base en Finlandia.
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Imagen principal: Verónica Koina, trabajadora agrícola en Wildfire Flowers en Kenia, una granja certificada por Fairtrade que emplea a 700 trabajadores desde 2012. Crédito: Fairtrade International