¿Es obligatorio vacunar a los hijos en España o las autoridades españolas pueden obligar a los padres en determinadas situaciones?
La respuesta rápida y fácil es no. No existe ninguna ley en España que diga que sea obligatorio que tus hijos reciban vacunas.
Sin embargo, es muy recomendable por las autoridades y España tiene un número muy elevado de personas que se vacunan voluntariamente.
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Según el Hospital Clínic de la Universidad de Barcelona: “No vacunarse conlleva riesgos tanto para la persona no vacunada como para la comunidad. El principal riesgo para la persona no vacunada es contraer infecciones contra las que no está protegido, que en ocasiones pueden ser graves”.
UNICEF España llama a las vacunas “Uno de los mayores logros de la medicina moderna… Ayudan a reducir la propagación de enfermedades y previenen complicaciones graves o incluso la muerte, reduciendo así la probabilidad de epidemias”.
Por ejemplo, la vacuna contra la hepatitis B1 normalmente se administra en el hospital cuando nace el bebé.
Luego, a los dos meses, se les suele vacunar contra enfermedades como la difteria, el tétanos y la polio.
Se aplican más refuerzos a los 4 meses y a los 11 meses y al año se les suele aplicar la vacuna triple vírica contra el sarampión, las paperas y la rubéola. Otros se les aplica a los 3 y 6 años, y cuando tengan 12 se les ofrecerá la vacuna contra el VPH.
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Algunos padres pueden optar por no vacunar a sus hijos por temor a los efectos secundarios, creencias religiosas o de otro tipo, falta de confianza en las autoridades sanitarias, etc. Existen numerosas razones.
Si bien la vacunación en España no es obligatoria como se indicó anteriormente, hay ciertos casos en los que las autoridades y los tribunales pueden obligarte a vacunar a tus hijos, si, por ejemplo, supone un riesgo para la salud de los niños o de otros niños que los rodean.
La mayoría de estos casos ocurren cuando los padres no están de acuerdo sobre si vacunar o no a sus hijos. Si este es el caso y los tribunales intervienen, decidirán qué es lo mejor para los niños.
Por ejemplo, en 2019 en Pontevedra, Galicia, la Audiencia Provincial accedió a la petición de un padre de vacunar a sus hijos, a pesar de que la madre se opuso y tenía la custodia de los niños.
Durante la pandemia de Covid de 2022, se produjo otro caso en Valencia en el que un padre se negó a vacunar a su hijo de seis años. Los tribunales se pusieron del lado de la madre y declararon que el niño debía ser vacunado.
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En el caso de padres divorciados o separados, el artículo 156 del Código Civil establece: “Si los padres viven separados, la patria potestad será ejercida por el progenitor con el que vive el hijo. Sin embargo, la autoridad judicial, previa solicitud motivada del otro progenitor, podrá, en el interés superior del hijo, conceder la patria potestad al solicitante”.
Sin embargo, si no se llega a un acuerdo, el tribunal tomará la decisión, según lo estipula el artículo 86 de la Ley de Jurisdicción Voluntaria.
La situación es diferente en otros países de la UE. Por ejemplo, en Alemania los padres pueden ser multados con hasta 2.500 euros por negarse a vacunar a sus hijos contra determinadas enfermedades.
En Italia, los padres pueden ser multados con 500 euros y los niños no vacunados también pueden ser excluidos de las escuelas.
En Francia, “un progenitor que incumpla sus obligaciones legales hasta el punto de poner en peligro la salud de su menor puede ser castigado con dos años de prisión y una multa de 30.000 euros”, según el gobierno.