Desde el uso de vehículos eléctricos en el set hasta mostrar menos plástico en la pantalla, la industria del entretenimiento está reconsiderando cómo se hacen las películas a medida que el gobierno retira la acción climática.
Por Jessica Kutz para El 19
Comenzó con crayones.
Cuando Sheila Morovati llevaba a sus hijos a restaurantes, inevitablemente se sentía culpable de que sus crayones nuevos, que a menudo acompañaban al menú infantil, fueran tirados al final de la comida. Eso la llevó a su primera incursión en la sostenibilidad.
En 2009, Morovati fundó una organización sin fines de lucro que recolecta crayones usados de restaurantes y los redistribuye a los programas Head Start del área, que ofrecen aprendizaje temprano para familias de bajos ingresos. A partir de ahí, su trabajo pasó de ser un esfuerzo por presionar al ayuntamiento para que prohibiera las pajitas y cubiertos de plástico en Malibú a una organización sin fines de lucro que ayuda a la industria del entretenimiento a repensar cómo representan los plásticos de un solo uso en la pantalla.
“En un momento dado, solo puedes asistir a las reuniones del ayuntamiento con una frecuencia limitada, solo puedes prohibir ciertas cosas, pero es como si estuvieras nadando contra la corriente”, dijo Morovati, que es socióloga de formación. “Sabía que el cambio de cultura es una de las partes clave de todo este desastre, y eso es lo que Hollywood hace muy bien: darle forma a la cultura”.
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En 2021, lanzó una campaña: ¿Luces, cámara, plástico? – para cambiar el mensaje en torno a los plásticos de un solo uso, como las pajitas, en la pantalla. A través de su trabajo, se conecta con producciones de Hollywood para asesorar sobre alternativas que pueden presentar en pantalla para promover comportamientos sustentables. Esto podría incluir que los personajes lleven botellas de agua reutilizables sobre plástico de un solo uso o lleven una bolsa de supermercado reutilizable a la tienda. Los “intercambios” que ella promueve se han ampliado para incluir cosas como mostrar personajes en la pantalla compartiendo el auto y caminando en lugar de conducir, o comiendo comidas a base de plantas en lugar de carne.
Y ella no está sola en su trabajo. Ella es parte de un movimiento liderado por mujeres para hacer que Hollywood sea más sustentable dentro y fuera de la pantalla. En un momento en que la fuerza de voluntad política para tomar medidas sobre el clima no sólo está disminuyendo, sino que se enfrenta a una Casa Blanca hostil al concepto, la industria del entretenimiento es un lugar donde todavía se puede influir en la sociedad para que tome en serio la crisis climática y cambie sus comportamientos en consecuencia.
Hasta ahora, Morovati ha tenido éxito en difundir su mensaje a través de Universal’s Programa GreenerLight, una iniciativa lanzada en 2023 para llevar mensajes de sostenibilidad tanto en la pantalla como detrás de escena y dirigida por otra mujer en el negocio, Kimberly Burnick, directora senior de contenido sostenible de NBCUniversal. El proyecto ha trabajado en películas como “Wicked” y “Hamnet”, que está nominada a ocho premios de la Academia este año, incluidos Mejor Película, Mejor Director y Mejor Actriz. La naturaleza es un telón de fondo importante para “Hamnet”, y GreenerLight se centró en reducir el impacto sobre el medio ambiente durante el rodaje mediante el uso de vehículos híbridos y eléctricos para transportar al elenco y optar por viajar en tren en lugar de vuelos. La producción también instituyó un sistema de gestión de residuos que incluía reciclaje y compostaje y donación de materiales como madera y telas para disfraces después de envolver el rodaje.
Morovati dice que un nuevo estreno de Universal, “You, Me and Tuscany”, que llegará a los cines en abril, ha utilizado la guía de intercambio de su campaña para minimizar las representaciones de desperdicio de plástico en la pantalla. La película también presentó vehículos eléctricos en lugar de vehículos que consumen mucha gasolina cuando fue posible. “No es perfecto, pero creemos que lo que la gente ve influye en sus elecciones”, dijo a Yahoo News Kat Coiro, directora de la película.
Allison Begalman, ex guionista y actual organizadora comunitaria, es una de las caras más destacadas del movimiento. Ella lanzó el Cumbre del clima de Hollywood en medio de la pandemia, después de que se dio cuenta de que había un claro deseo por parte de la gente de la industria de aprender más sobre cómo podrían ser parte de la solución a la crisis climática y algunas de las prácticas derrochadoras en la industria.
“Solo estábamos tratando de democratizar la conversación sobre el clima”, dijo. “Realmente no había espacios donde cualquier persona creativa, líder climática, organización sin fines de lucro, científico o comediante pudiera venir y simplemente acceder a una conversación”. Entonces ella creó uno. Si bien la cumbre inaugural tuvo lugar en línea durante la pandemia, aun así atrajo a 15.000 personas en YouTube. “Quedamos impresionados”, dijo.
“Fue como, ‘genial’, construyamos este espacio intergeneracional para tener una conversación y hacerlo divertido, llamativo y sexy, pero también práctico”, dijo. “Y eso incluyó muchas conversaciones sobre producción sostenible y emisiones de carbono”.
A partir de ahí el trabajo fue creciendo. Seis años después, sirve como un centro donde los comunicadores climáticos y los expertos de la industria del entretenimiento se reúnen anualmente para descubrir cómo pueden trabajar juntos y aprender unos de otros.
Una colaboración exitosa que resultó de la cumbre incluye un episodio de “Grey’s Anatomy”, que se emitió el año pasado y centrado en una cúpula de calor que desciende sobre el noroeste del Pacífico. En el programa, los impactos en cascada del calor ponen a prueba la capacidad del hospital y muestran cómo diferentes poblaciones son más vulnerables al calor extremo, incluida una historia que presenta a una mujer embarazada que entra en trabajo de parto prematuro. La trama fue informada por expertos del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales (NRDC), una organización ambiental que ha liderado el trabajo con Hollywood para difundir sus mensajes climáticos y promover la narración climática en el entretenimiento.
La cumbre también ha servido como centro para otros tipos de comunicadores climáticos, incluidos creadores de contenido como Susie Hicks, conocida por su apodo en las redes sociales, La chica del clima. Crea contenido educativo para niños y, gracias a la cumbre, ha podido conectarse con organizaciones como NRDC. Otras personas influyentes en el clima con sede en Los Ángeles también han encontrado comunidad en la cumbre, incluida Leah Thomas, quien se hizo famosa por su libro “The Intersectional Environmentalist” y tiene más de 200.000 seguidores en Instagram. En respuesta a las formas en que la cultura y la comunicación están cambiando en línea, Begalman recientemente cambió el nombre de su organización a Context Collaborative, para reflejar su creciente misión de difundir la historia del clima en diversas formas.
Para Begalman, el impacto que puede tener Hollywood en la comunicación del cambio climático es obvio. “Sabemos cuáles son las soluciones para la crisis climática y podríamos implementarlas, pero necesitamos un cambio social completo en nuestra comprensión de esto para presionar a los responsables políticos para que actúen”, dijo. “En este punto necesitamos integrarnos a través de la cultura, porque parece el único vehículo confiable que nos queda”.
Este tipo de mensaje cultural ha funcionado antes. A finales de la década de 1980, cuando la organización Madres contra la conducción en estado de ebriedad (MADD) obtuvo reconocimiento por su labor de promoción, la Escuela de Salud Pública de Harvard trabajó con Hollywood para integrar mensajes sobre la conducción en estado de ebriedad y promover el concepto de conductores designados en programas de televisión populares como “Cheers”, “Dallas” y “LA Law”. A los mensajes se les atribuye haber ayudado a reducir las muertes por accidentes de tránsito en la década de 1990.
Más recientemente, sus defensores han recurrido a Hollywood para influir en cómo se retrata el cuidado en pantalla. Una iniciativa llamada Re-Scripting Gender, Work, Family, and Care tiene como objetivo ayudar a Hollywood a incorporar las dificultades del cuidado en los guiones en un esfuerzo por impulsar el apoyo cultural a las licencias familiares remuneradas.
Además de influir en los hábitos de los espectadores, otras mujeres, como Hillary Cohen, están trabajando para cambiar los hábitos de las propias producciones. Cohen se sorprendió cuando trabajó en algunos de sus primeros grandes sets en Hollywood para programas de televisión como “Private Practice” y vio la enorme cantidad de comida tirada a la basura al final de cada día. En una ciudad con una gran población de personas sin hogar, “me molestó mucho”, dijo. Entonces, durante el COVID, decidió hacer algo al respecto. Ella cofundó una organización sin fines de lucro, Your Every Day Action, para desviar parte de esos desechos a organizaciones que los distribuyen a personas que enfrentan inseguridad alimentaria.
El año pasado, la organización ahorró con éxito 140,000 libras de alimentos recogiéndolos de programas de televisión como “Abbott Elementary” y llevándolos a organizaciones sin fines de lucro del área. Los alimentos redistribuidos ahorran a organizaciones como Homeless Coalition unos 25.000 dólares en alimentos que de otro modo comprarían para sus programas.
Desde su lanzamiento, se ha expandido para comprar otros artículos como botellas de agua y productos de higiene, e incluso muebles, particularmente de comerciales. “Esas producciones están llegando para dos o tres días de rodaje y están terminadas”, dijo Cohen. “Así que compran todas estas cosas y luego tienen que deshacerse de ellas y no hay dónde almacenarlas”. El pasado Día de Acción de Gracias, su organización adquirió seis hornos y varios vagones llenos de electrodomésticos de cocina después de que una promoción de cocina concluyera la producción. Pudo redistribuir los artículos a unidades de vivienda de bajos ingresos que necesitaban esos suministros para sus cocinas.
Ahora está renovando un almacén en Los Ángeles en asociación con otras cuatro organizaciones sin fines de lucro. Incluirá un gran congelador que podrá almacenar algunas de las donaciones de alimentos. Pero después de los incendios forestales de Los Ángeles, anticipa que podría tener otro propósito. “Estamos preparados para ser una zona de ayuda en casos de desastre en el centro de Los Ángeles”.
Tanto la oferta como la demanda de su trabajo están creciendo. Este año, California está intensificando la aplicación de una ley aprobada en 2016 que exige a las empresas reasignar alimentos que de otro modo se desperdiciarían, y eso ha provocado un aumento en las solicitudes de los servicios de Cohen. El creciente costo de vida en Los Ángeles también está provocando que más personas necesiten asistencia. “La inseguridad alimentaria es un problema muy frecuente”, afirmó. “Actualmente se está convirtiendo en una tendencia, porque muchas personas que nunca antes lo habían experimentado… ahora de repente saben qué es la inseguridad alimentaria”.
Junto con los esfuerzos de personas como Cohen, muchos grandes estudios de cine y televisión también han cambiado su forma de abordar el tema del cambio climático y la sostenibilidad. Heidi Kindberg, vicepresidenta de sustentabilidad de Warner Bros Discovery, dijo que el estudio tiene un sólido programa de producción llamado HBO Green que alienta a los programas bajo el paraguas del estudio a reducir su impacto en el medio ambiente mediante la reducción de emisiones mediante el uso de energía de batería y diésel renovable cuando sea posible, promoviendo el compostaje en el set y reduciendo el consumo de carne roja. Al igual que el trabajo de Morovati, el estudio también promueve el modelado de comportamientos sostenibles en la pantalla.
Ese modelado podría parecerse a cualquier cosa, desde personajes que conducen autos eléctricos en películas hasta mostrar un restaurante vegano en el fondo de una escena o exhibir carteles del Día de la Tierra en un set diseñado para parecerse a una escuela. Un ejemplo de cómo los mensajes de sostenibilidad podrían convertirse en un guión se puede encontrar en un episodio de “And Just Like That…” donde los personajes, Charlotte y Miranda, hacen pedidos en Chipotle. Mientras ordena, Miranda cambia de un burrito de carne a uno de carne de origen vegetal. Es un guiño simple y sutil a la normalización de la opción de reducir el consumo de carnes rojas.
Kindberg dijo que Rare, una organización sin fines de lucro que trabaja para cambiar los comportamientos de las personas para proteger el planeta, creó un estudio fuera de la escena para probar cómo respondieron los espectadores al diálogo. “Se descubrió que la gente pensaba que comer alimentos de origen vegetal era aceptado y que iba a ser más frecuente”, dijo. “Uno de los hallazgos importantes fue que no quitó nada a la historia. Nadie tuvo una reacción negativa”.
Kindberg dijo que, en general, ha visto crecer el mensaje de sostenibilidad en todo Hollywood en los últimos años, incluso cuando el apoyo y la conciencia externos han tenido altibajos. “El clima político tiene un impacto”, dijo. “Pero a pesar de todo eso, ha habido un impulso ascendente”.