He aquí una deliciosa ironía: los republicanos saben la ley SAVE Sería un desastre para su partido, pero no pueden lograr que el presidente Donald Trump lo vea.
La legislación polarizadora detrás de la Ley de Salvaguardia de la Elegibilidad de los Votantes Estadounidenses exigiría que las personas presentaran pruebas documentales de ciudadanía estadounidense (como un pasaporte o un certificado de nacimiento) al registrarse para votar en las elecciones federales. Trump y sus acólitos afirman que esto impediría el voto de los no ciudadanos, algo que ya es cada vez más raro. Los críticos señalan lo obvio: dificultaría la votación para muchos votantes elegibles.
Normalmente, ese es el punto. La supresión de votantes ha sido durante mucho tiempo una característica de la estrategia del Partido Republicano, no un error. Pero esa forma de pensar está obsoleta, ya que los votantes con menor propensión son cada vez más republicanos.
Lo que hace que este proyecto de ley respaldado por el Partido Republicano no sea sólo una afrenta a la democracia, sino también políticamente autodestructivo.
Una disposición clave requeriría un certificado de nacimiento que coincida con el nombre actual del votante. Esto se debe en parte a la fijación del Partido Republicano por las personas trans, que constituyen una pequeña fracción del electorado. Pero el impacto real recaería sobre las mujeres casadas que cambiaron sus apellidos, y son desproporcionadamente un grupo de tendencia republicana.
En 2024el 52% de las mujeres casadas votaron por Trump, pero sólo el 38% de las mujeres solteras lo respaldaron, lo que genera una enorme brecha de apoyo de 14 puntos. Y las mujeres con más probabilidades de haber cambiado de nombre son las mismas que tienen más probabilidades de votar por los republicanos.
Un banco de 2023 estudiar encontró que el 86% de las mujeres conservadoras casadas tomaron el apellido de su marido, en comparación con el 70% de las mujeres liberales. La educación refuerza el patrón: cuanto más educada sea una mujer, menos probabilidades tendrá de cambiar su nombre y más probabilidades tendrá de votar por los demócratas.
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Los pasaportes vigentes podrían resolver el problema de la documentación, pero aproximadamente la mitad de los estadounidenses no tienen uno. Y se mantienen los mismos patrones: mayores ingresos y mayor educación hacen que sea más probable tener un pasaporte, y ambos factores correlación con los votantes demócratas.
Así que, una vez más, la carga recae con mayor fuerza sobre la base de Trump.
Los estados donde Trump obtuvo mejores resultados en 2024 tienden a tener la propiedad de pasaporte más baja tarifas. Un YouGov 2023 encuesta encontró que el 52% de los votantes de Trump carecían de un pasaporte válido, en comparación con el 45% de los votantes de Biden. También hay una brecha de género: el 55% de las mujeres no tiene pasaporte, frente al 49% de los hombres. Entre los evangélicos (un electorado central del Partido Republicano)sólo el 38% tiene pasaporte. Los residentes urbanos y suburbanos tienen muchas más probabilidades de tenerlos que los votantes rurales.
Aparentemente, las mujeres podrían utilizar un certificado de matrimonio para cerrar la brecha en el cambio de nombre. Pero eso supone que tienen uno disponible. Muchas no lo hacen, especialmente las mujeres mayores que cambiaron sus nombres hace décadas y es menos probable que todavía tengan esos documentos a mano.
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Y reemplazarlos no es sencillo. Cuesta dinero, lleva tiempo y, a menudo, requiere viajes en persona a oficinas gubernamentales.
Esas barreras golpean con más fuerza en las zonas rurales, donde las distancias entre las oficinas gubernamentales son menores y las distancias entre ellas son más largas, y el transporte puede ser un verdadero obstáculo. Los mismos votantes que tienen más probabilidades de enfrentar estos obstáculos (las mujeres mayores de las zonas rurales) también son una parte central de la base de Trump.
Así es como funciona realmente la supresión de votantes: no a través de una gran barrera, sino a través de una serie de problemas más pequeños. Cada paso aumenta las probabilidades de que alguien decida que no vale la pena y abandone. Esas presiones afectan con mayor fuerza a los votantes de bajos ingresos, de mayor edad y rurales, los mismos votantes de los que ahora depende el Partido Republicano.
Ése es el cambio al que los republicanos no se han adaptado del todo.
Durante décadas, los votantes de bajos ingresos y menos educados se inclinaron por los demócratas, y los republicanos idearon estrategias para mantenerlos alejados de las urnas. Trump dio la vuelta a esa coalición y obtuvo votantes que históricamente no participaron en las elecciones.
Y ahora este proyecto de ley corre el riesgo de hacer retroceder a esos mismos votantes.
Muchos republicanos lo entienden, aunque no lo digan en voz alta. El líder de la mayoría del Senado, John Thune, por ejemplo, no ha mostrado ningún interés en hacer estallar el obstruccionismo para aprobar la Ley SAVE, incluso cuando Trump lo presiona no ceder y poner fin al actual cierre del gobierno a menos que los demócratas acepten apoyar la legislación que suprime los votos.
Es más fácil dejar que los demócratas asuman la culpa de haber arruinado el proyecto de ley que decirle a Trump que está equivocado.