J. Cole finalmente está viviendo un sueño que nunca abandonó por completo, y ahora está sucediendo en un escenario profesional.
De los sueños del aro al estrellato del hip-hop
Mucho antes de convertirse en uno de los nombres más importantes del rap, Cole tenía serias aspiraciones de triunfar en el baloncesto. Tocó durante su juventud y llevó consigo esa mentalidad competitiva, incluso cuando su carrera musical despegó.
Si bien el hip-hop finalmente se convirtió en su camino, el baloncesto nunca desapareció de su vida. Siguió siendo un tema constante en sus letras y su mentalidad, dando forma a la forma en que abordó su oficio.
De vuelta a la cancha, esta vez de verdad
Ahora, a los 41 años, Cole está regresando a esa pasión original de manera importante.
Recién salido de lo que se considera el lanzamiento de su último álbum de estudio, firmó con los Nanjing Monkey Kings en la Asociación China de Baloncesto, convirtiendo en realidad lo que alguna vez pareció un “qué pasaría si”.
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Primera práctica: algunos altibajos
Cole recientemente tuvo su primera carrera con el equipo, y las primeras críticas fueron… mixtas.
En el lado positivo destacó su tiro. Su tiro en salto parecía fluido y mostró destellos de verdadera habilidad, suficientes para sorprender a algunas personas dada su edad y el tiempo que pasaba fuera del juego competitivo.
Pero, por otro lado, hay trabajo por hacer.
Defensivamente, tuvo problemas durante la sesión, lo cual no es sorprendente considerando la velocidad y el aspecto físico del baloncesto de nivel profesional. El acondicionamiento también será un factor, ya que necesitará aumentar su cardio y volver a estar en forma antes de ver acción significativa.
Adaptarse al nivel profesional
Cole se une a una plantilla que cuenta sólo con un puñado de jugadores estadounidenses, lo que significa que tendrá que adaptarse rápidamente a un nuevo sistema, compañeros de equipo y estilo de juego.
Su primera aparición se produjo durante un calentamiento previo al juego, no en plena competencia, pero ofreció una idea de dónde se encuentra en este momento.
El talento está ahí. El óxido también lo es.
Viviendo el sueño
Al fin y al cabo, no se trata de estadísticas ni de expectativas, sino de oportunidades.
Cole está haciendo algo con lo que la mayoría de la gente sólo sueña: pisar una cancha profesional y competir a un alto nivel, incluso después de haber logrado el éxito en un campo completamente diferente.
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J. Cole simplemente persigue lo que ama, y no mucha gente tiene una oportunidad como esta.
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