MARBELLA no siempre fue ostentosa y glamurosa ni el centro internacional de la “manosfera” que es hoy.
En la década de 1970, la ciudad podría haber acabado como cualquier otro concurrido centro turístico mediterráneo.
Durante la Guerra Civil, la ciudad, entonces con sólo 900 habitantes y apodada la Perla, sufrió mucho, con muchos edificios quemados hasta los cimientos.
Franco parecía despreocupado en ese momento, cuando sus aliados nacionalistas entraron y se apoderaron de la zona, incluidos José Antonio Girón de Velasco y José Banús, el hombre detrás de Puerto Banús.
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El dictador ha sido criticado en los últimos años, pero en Marbella jugó un papel sorprendente en la configuración de la ciudad que conocemos hoy.
Todo empezó durante su último viaje a Marbella en el verano de 1973, cuando vino a inaugurar la nueva Clínica Incosol.
Mientras miraba a su alrededor, notó dos torres construidas recientemente, el Hotel Hilton, ahora Hotel Don Carlos, y la Torre Real, y, según se informó, quedó horrorizado.
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Algunos dicen que se sintió intimidado por los rascacielos, algo comprensible teniendo en cuenta que el propio Franco medía sólo 1,63 metros de altura.
Pensó que los edificios altos arruinaron la belleza natural de la costa, similar a lo que ya había sucedido en Torremolinos y Benalmádena Costa.
La historia cuenta que inmediatamente ordenó que nunca más se construyeran rascacielos en Marbella, congelando el horizonte a un nivel de altura baja a media.
Esto creó el ‘Modelo Marbella’ de desarrollo urbano, que sobrevive en la actualidad.
A diferencia de otras partes de la Costa del Sol, Marbella se centró en el lujo horizontal con villas, comunidades cerradas y hoteles de poca altura.
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En las décadas de 1950 y 1960, se había convertido en un refugio exclusivo para la nobleza europea y las estrellas de Hollywood, que valoraban la privacidad por encima de los complejos turísticos verticales abarrotados.
La decisión de Franco reforzó la visión de los primeros promotores de Marbella, incluidos Ricardo Soriano, el Príncipe Alfonso de Hohenlohe-Langenburg y José Banús, que habían fomentado la construcción de poca altura y de estilo andaluz.
No se ha construido ninguna torre en Marbella desde 1973, conservando su carácter único.
En las décadas de 1960 y 1970, la política turística del régimen cambió para atraer divisas, otorgando a pioneros como el Príncipe Alfonso y José Banús las licencias y el apoyo para crear proyectos de lujo.
Puerto Banús abrió sus puertas en 1970, atrayendo a figuras como Hugh Hefner, Roman Polanski y la princesa Grace de Mónaco, consolidando el estatus de élite de Marbella.
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Incluso hoy en día, la influencia de Franco y los fundadores de Marbella es clara en las estrictas normas de altura, la cuidadosa planificación urbana y la reputación de la ciudad como el centro turístico más exclusivo de la Costa del Sol.
Sin su visión combinada y la intervención de Franco, Marbella podría haber sido muy diferente.
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