A veces las personas informan haber visto una luz brillante durante experiencias cercanas a la muerte, pero este simbolismo de transición también ocurre comúnmente en sueños a medida que nos acercamos al final de nuestra vida.
Kirill Ryzhov/Alamy
Las personas en cuidados paliativos que se acercan a la muerte a menudo tienen sueños vívidos con seres queridos fallecidos y símbolos de transición. Los médicos y profesionales médicos que los atienden dicen que estos sueños a menudo brindan consuelo a los pacientes y les hacen tener menos miedo de morir.
Estos sueños “ofrecen alivio psicológico y significado a las personas que enfrentan el final de la vida”, escribe Elisa Rabitti de la Red Local de Cuidados Paliativos en Reggio Emilia, Italia.
Rabitti dirigió un equipo que encuestó a 239 médicos, enfermeras, psicólogos y otros profesionales de la salud de cuidados paliativos locales sobre los sueños que les contaban pacientes con enfermedades terminales.
Los sueños y visiones más comunes, que ocurrían mientras las personas estaban despiertas, involucraban encuentros con familiares o mascotas fallecidas. Una mujer, por ejemplo, tuvo un sueño sobre su difunto marido, en el que él le decía: “Te estoy esperando”. Estos sueños proporcionaban una sensación de paz interior y ayudaban a las personas a aceptar la muerte, escriben Rabitti y sus colegas.
Otros soñaron con puertas, escaleras o luz, y uno describió un sueño en el que trepaba descalzo hacia una puerta abierta llena de luz blanca. Este puede ser un mecanismo de afrontamiento para explorar y dar sentido a su inminente paso de la vida a la muerte, escriben los autores del estudio.
Lo más común es que las personas se sintieran “en paz” y “consoladas” en relación con estos sueños y visiones del final de la vida. Sólo una pequeña proporción de ellos (alrededor del 10 por ciento) eran angustiosos, incluido uno en el que una persona vio un monstruo con la cara de su madre arrastrándola hacia abajo.
Christopher Kerr de Hospice Buffalo en el estado de Nueva York también ha realizado una investigación que muestra que los sueños sobre seres queridos fallecidos son muy comunes en los enfermos terminales y se vuelven más frecuentes a medida que se acerca la muerte. “Lo realmente interesante es que no es aleatorio quién acude a ti: siempre son aquellas personas que te amaron y te aseguraron”, dice. Su investigación también ha descubierto que los sueños sobre “prepararse para partir” son comunes. Por ejemplo, “los pacientes a menudo describen sueños sobre hacer las maletas o subirse a un autobús”, dice.
Los sueños y visiones sobre el final de la vida pueden “volver a unir a las personas”, dice Kerr. Por ejemplo, una vez vio a una mujer de 70 años, madre de cuatro hijos adultos, mover los brazos como si acunara a un bebé mientras tenía visiones de su primer hijo, que murió al nacer muerto. Le había resultado demasiado difícil hablar de su pérdida, pero su regreso metafísico al final le trajo consuelo. “También hemos tenido muchos veteranos, y cualquier herida o carga que lleven a menudo se aborda en sus sueños sobre el final de la vida”, dice Kerr.
La frecuencia de estos sueños y visiones aumenta a medida que se acerca la muerte porque “morir es un sueño progresivo”, cree Kerr. “[The people are] dentro y fuera del sueño, lo que parece hacer que sus sueños sean más vívidos y sorprendentes; a menudo dicen que no es un sueño; se siente real”.
A menudo asumimos que el final de la vida es una experiencia triste y aterradora porque “en nuestra supervivencia hay una respuesta visceral a la amenaza”, dice Kerr. Pero las últimas semanas de una enfermedad terminal pueden ser ricas en amor y significado, y los pacientes “inevitablemente llegan a algo de aceptación”, dice. “Una de las cosas más llamativas es la ausencia de miedo”.
Temas: