Smartwage, una startup italiana de FinTech, anunció el cierre de su ronda de financiación pre-Seed de 2 millones de euros. La startup tiene como objetivo transformar el bienestar corporativo tradicional al permitir que los empleados utilicen su crédito de bienestar con cualquier comerciante a través de su plataforma.
La ronda estuvo liderada por Step Fund, el fondo de capital riesgo gestionado por Alternative Capital Partners SGR. La transacción incluye una inversión total de 2 millones de euros, que comprende 1 millón de euros inicial, con un compromiso adicional de 1 millón de euros de Step Fund, que se implementará en tramos alineados con las necesidades de efectivo y los hitos de desarrollo de Smartwage.
Felice Cupane, CTO de Smartwage, dijo: “Diseñamos Smartwage como una infraestructura tecnológica escalable, capaz de integrar pagos regulados e inteligencia artificial en un único sistema coherente. Nuestro objetivo es reducir la complejidad regulatoria a través de la automatización, el análisis de datos y la optimización continua del modelo. Esta ronda nos permite invertir más en arquitectura, seguridad y mejora de nuestros sistemas de IA”.
Smartwage fue fundada en 2024 por Marco Gambardella (CEO), junto con los cofundadores Felice Cupane (CTO) y Francesco Varuzza (COO). Según la empresa, el bienestar corporativo en Italia representa una de las principales herramientas para la eficiencia fiscal y la mejora del capital humano, con un mercado valorado actualmente en más de 7.000 millones de euros en beneficios y vales de comida, pero que aún llega a menos del 50% de los empleados.
“Las empresas que adoptan soluciones de bienestar estructuradas reportan aumentos de productividad de hasta el 30% y un crecimiento promedio en los ingresos por empleado del 2,1% por cada nuevo servicio introducido. Este escenario se ubica dentro de un mercado europeo más amplio con un tamaño total de 80 mil millones de euros, lo que representa el 32,59% del mercado global”, mencionó Smartwage en el comunicado de prensa.
Más del 20% de los presupuestos de bienestar corporativo no se utilizan anualmente debido a la inflexibilidad de los modelos operativos actuales, que requieren que los empleados trabajen dentro de una red restringida de proveedores afiliados. Smartwage afirma que fue creado para revertir este paradigma, permitiendo a los empleados gastar de forma autónoma su crédito social en los comerciantes de su elección.
Señala que la tecnología desarrollada transforma el bienestar en un sistema dinámico y personalizado, mediante la integración de herramientas de pago digitales reguladas, incluidas tarjetas y transferencias bancarias, y un asistente basado en inteligencia artificial que actúa como un “entrenador de bienestar” que apoya tanto a los empleados como a los empleadores, con el objetivo de maximizar el impacto de las inversiones en bienestar en términos de bienestar de los empleados.
Michele Novelli, socio de Step Fund, comentó: “Estamos invirtiendo en un equipo muy valioso en el que ya hemos confiado en el pasado y que ha demostrado claramente sus capacidades. Actualmente, el 20% de los presupuestos sociales de las empresas siguen sin utilizarse y, según nuestras estimaciones, el 50% de los trabajadores aún carecen de un plan específico.
“Esta es una verdadera paradoja en un país donde el 62% de los empleados lucha para llegar a fin de mes, un problema crítico que una solución tecnológica intuitiva y fácil de usar como Smartwage finalmente puede abordar. Esta transacción se alinea plenamente con la tesis de inversión de Step, que se centra en la profunda transformación de los mercados habilitada por la inteligencia artificial”.
Con esta financiación, la compañía planea acelerar el desarrollo de su plataforma digital, fortalecer su estrategia de comercialización y mejorar sus modelos de IA mediante capacitación y optimización continua.
Smartwage cuenta con el respaldo de Zest, un operador italiano líder en inversiones previas a Seed e innovación abierta y socio de Step Fund, a través de un acuerdo de servicio estratégico centrado en la gobernanza, la planificación financiera y el desarrollo de redes de inversores.