La ex cirujana general adjunta Erica Schwartz nominada como nueva jefa de los CDC

La ex cirujana general adjunta Erica Schwartz nominada como nueva jefa de los CDC

Por Dan Vergano editado por Claire Cameron

La Casa Blanca nominó a la ex médica de la Marina Erica Schwartz para dirigir los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos. Fue cirujana general adjunta, un puesto de funcionario público que no está designado políticamente, en la primera administración Trump. Y anteriormente fue contralmirante de la Guardia Costera de EE. UU., donde se desempeñó como directora médica.

“Es un honor para mí nominar a la increíblemente talentosa Dra. Erica Schwartz”, escribió Trump en el anuncio de la nominación en su plataforma Truth Social. “¡Ella es una ESTRELLA!” En el anuncio, también mencionó el nombramiento de dos nuevos altos funcionarios de los CDC y otro del Departamento de Salud y Servicios Humanos.

Las preguntas sobre la toma de decisiones de los CDC sobre vacunas probablemente ocuparán un lugar importante en las audiencias del Senado sobre la nominación de Schwartz. El secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy, Jr., despidió a la ex jefa de los CDC, Susan Monarez, cuando había transcurrido un mes de su mandato en agosto pasado. Monarez ha alegado que fue despedida por oponerse al plan de Kennedy de reformar las políticas de vacunas del país. Varios funcionarios del HHS han dirigido la agencia de manera interina desde entonces; el más reciente ha sido el director de los Institutos Nacionales de Salud, Jay Bhattacharya.

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Si es confirmada por el Senado, Schwartz tomará las riendas del CDC después de un año de tumulto que ha visto las renuncias de múltiples miembros de su liderazgo, la pérdida de personal experto y un incidente en agosto pasado en el que un hombre armado disparó casi 500 balas en su sede, matando a un oficial de policía. En marzo pasado, los agujeros de bala seguían en las ventanas de los CDC.

No está claro cómo Schwartz podría guiar el enfoque de salud pública de la agencia. En la Guardia Costera, dirigió numerosas iniciativas de salud, incluidas campañas de vacunación contra el ántrax y la viruela, y ayudó a elaborar políticas de respuesta al VIH y a las armas biológicas. Ella estaba en el liderazgo del equipo de brote de Ébola del servicio y era su principal experta en influenza pandémica. Además de tener un título en medicina, tiene una maestría en salud pública y una licenciatura en derecho de la Universidad de Maryland.

Schwartz “posee la formación médica y el conocimiento de salud pública para comprender que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades deben guiarse por ciencia basada en evidencia”, dijo en un comunicado Georges C. Benjamin, director ejecutivo de la Asociación Estadounidense de Salud Pública, la organización más grande de Estados Unidos para funcionarios de salud pública. “Esperamos trabajar con el Dr. Schwartz para garantizar que utilizamos la mejor ciencia y evidencia para mejorar la salud del país”.

En los últimos meses, la administración Trump ha tomado medidas para bajar el tono de la oposición de RFK, Jr. a las vacunas, que ha desanimado a los votantes, y lo ha puesto en una “dieta de mensajes de bajo riesgo antes de las elecciones de mitad de período”, según Bloomberg. Schwartz ha sido una defensora de la vacuna en el pasado, y nombrarla candidata para dirigir los CDC puede reflejar esa cautela. El ascenso de Schwartz también se produce cuando la nominación de la influencer del bienestar Casey Means para cirujano general de EE. UU. se ha estancado, luego de que Means eludiera el apoyo a las vacunas en su audiencia de confirmación en el Senado. Según se informa, la Casa Blanca ha expresado de manera ambigua su apoyo a Means en las últimas semanas.

En una audiencia del Comité de Asignaciones de la Cámara el jueves, RFK, Jr. expresó su apoyo a Means, calificándola de “no una persona política” y pidió al Senado que votara por su confirmación. También expresó su apoyo al candidato de la Casa Blanca para director de los CDC para que la agencia “vuelva a encarrilarse”.

Nota del editor (16/04/26): Esta historia está en desarrollo y puede actualizarse.

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