La orden de Trump sobre los psicodélicos podría tener consecuencias científicas de gran alcance

La orden de Trump sobre los psicodélicos podría tener consecuencias científicas de gran alcance

Por Jackie Flynn Mogensen editado por Claire Cameron

La reciente orden ejecutiva del presidente Donald Trump para acelerar la investigación sobre sustancias psicodélicas y su potencial para tratar afecciones de salud mental podría tener consecuencias científicas de amplio alcance. Los expertos dicen que la directiva podría acelerar los estudios sobre cómo las drogas psicodélicas y alucinatorias como la MDMA, la psilocibina, el LSD y la ibogaína pueden ser útiles en la medicina.

La orden ejecutiva es “oportuna”, dice Frederick Barrett, director del Centro de Investigación sobre Psicodélicos y Conciencia de la Universidad Johns Hopkins. “Si esta orden ejecutiva puede ayudarnos a impulsar terapias prometedoras más rápidamente, entonces creo que es algo bueno”, afirma.

La orden ordena a la administración evaluar rápidamente y posiblemente aprobar los psicodélicos para fines médicos, lo que también podría facilitar a los investigadores el estudio de estas sustancias. También exige la asignación de 50 millones de dólares para apoyar la investigación psicodélica de los estados, incluida la ibogaína, un compuesto que se encuentra naturalmente en una planta centroafricana. Algunas investigaciones preliminares sugieren que la ibogaína podría ayudar a tratar la depresión y los trastornos por uso de sustancias en algunas personas, pero se ha demostrado que tiene efectos secundarios graves.

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Se estima que 15,4 millones de adultos en EE. UU. viven con enfermedades mentales graves, según los Institutos Nacionales de Salud. Los veteranos corren un riesgo particular: las investigaciones muestran que las tasas de suicidio son casi el doble entre los veteranos que en la población general. Y los medicamentos existentes, como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), que están diseñados para tratar la depresión y otras afecciones de salud mental, no siempre son eficaces o accesibles para todos. Un grupo cada vez más vocal de investigadores cree que las sustancias psicodélicas podrían ofrecer tratamientos más eficaces. Y en algunos ensayos clínicos, se ha descubierto que la psilocibina, la MDMA y el LSD tienen resultados prometedores en el tratamiento de afecciones de salud mental.

“Necesitamos mejores tratamientos”, afirma Alan Davis, director del Centro de Investigación y Educación sobre Drogas Psicodélicas de la Universidad Estatal de Ohio. “Necesitamos poder ayudar a la gente y creo que las terapias psicodélicas ofrecerán una nueva forma de hacerlo”.

Pero la investigación sobre estas drogas es lenta y difícil de realizar, sobre todo porque el gobierno de Estados Unidos clasifica muchos psicodélicos como drogas de la Lista I, lo que significa que se consideran peligrosas y con un alto potencial de abuso y “ningún uso médico actualmente aceptado”, según la definición del Código de Regulaciones Federales. En la mayoría de los casos, la posesión de dichas drogas está penalizada a nivel federal, y eso añade obstáculos importantes para los investigadores que intentan estudiar sus efectos.

Esa es parte de la razón por la que muy pocas terapias que utilizan drogas psicodélicas han sido aprobadas para su uso en los EE. UU. Uno de los psicodélicos mejor estudiados, la MDMA, sufrió un retraso en 2024 cuando, citando una investigación insuficiente y defectuosa, la Administración de Alimentos y Medicamentos rechazó una propuesta para aprobarla como tratamiento para el trastorno de estrés postraumático.

La aprobación de la FDA para uno de estos medicamentos haría que la investigación adicional fuera “mucho menos difícil” para los científicos, dice Davis. “Se cambiarían los requisitos involucrados, lo que significa que podríamos hacer mucha más investigación por mucho menos dinero en esos tratamientos”.

Espera que la orden ejecutiva indique un cambio en el enfoque del gobierno. “Es realmente notable que un presidente en ejercicio haya hecho esta declaración como parte de órdenes ejecutivas oficiales”, dice Davis.

“Creo que ese acto, en sí mismo, realmente intensificará la investigación en este espacio”, agrega, “y, con suerte, pondrá estos tratamientos a disposición de las personas que los necesitan lo más rápido posible”.

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