Hace más de un año, en el “Día de la Liberación”, el presidente Donald Trump impuso unilateralmente aranceles de dos dígitos a las importaciones de casi todos los países del planeta. Como resultado directo, los estadounidenses han sufrido precios más altos desde entonces.
Esto es válido incluso en sectores menos obvios de la economía. Por ejemplo, el año pasado escribí que los aranceles de Trump probablemente aumentarían el costo del seguro de automóvil.
De manera similar, los aranceles también parecen estar aumentando las primas de seguros de los propietarios de viviendas.
“Las tarifas agregarán $106 adicionales a los costos de seguro anuales promedio del propietario de una vivienda”, proyectó el sitio de comparación de seguros Insurify a principios de este año.
“Desde abril de 2025, se ha aplicado un arancel universal del 10 por ciento a la mayoría de los productos importados, con aranceles más elevados del 25 por ciento dirigidos a vehículos, autopartes, acero, madera y aluminio importados”, escribió Wawanesa General Insurance Company en agosto. “A primera vista, estas pólizas comerciales pueden parecer no relacionadas con su póliza de seguro, pero conducen directamente a primas más altas a través de mayores costos de reparación y reemplazo. En pocas palabras, cuando el costo de las piezas de vehículos y los materiales de construcción de viviendas aumenta, las compañías de seguros enfrentan pagos de reclamos más altos. Estos mayores costos finalmente resultan en primas más altas, lo que afecta a los asegurados de automóviles y viviendas en todas partes”.
“Casi la mitad (47%) de los clientes de seguros para propietarios de viviendas en los Estados Unidos han experimentado un aumento de primas en el último año, la tasa más alta de aumentos de tarifas iniciados por las aseguradoras en más de una década”, señaló JD Power en septiembre pasado.
La Asociación Nacional de Constructores de Viviendas (NAHB) estimó el impacto de los aranceles en 10.900 dólares por vivienda. Agregó que en 2025, Estados Unidos importó 14 mil millones de dólares en materiales de construcción utilizados en la construcción residencial, alrededor del 7 por ciento del total.
Por supuesto, la Corte Suprema de Estados Unidos anuló los aranceles de Trump en febrero, al considerar que su uso de un estatuto de emergencia para implementarlos era inadecuado. Pero eso sólo se produjo después de que las empresas estadounidenses pagaran más de 100.000 millones de dólares en aranceles indebidos, que la administración recién ahora está empezando a reembolsar.
Además, inmediatamente después de la decisión de la Corte Suprema, Trump impuso aranceles globales del 10 por ciento utilizando otros estatutos. Como resultado, la NAHB informó esta semana que para la madera para estructuras, “los precios eran un 4,3% más altos que hace un mes y un 2,0% más altos que hace un año”.
En febrero, los senadores Jacky Rosen (D-Nev.) y Chris Coons (D-Del.) presentaron un proyecto de ley que excluiría los materiales de construcción de los nuevos aranceles de Trump, aunque hasta ahora no ha abandonado el comité.
Por supuesto, los aranceles no son la única causa de las elevadas primas de seguros para propietarios de viviendas. En 2021, durante la recuperación de la pandemia de COVID-19, los precios de la madera se dispararon, según el Banco de la Reserva Federal de St. Louis, aunque en su mayor parte habían vuelto a bajar en 2023.
Y además de los elevados costes materiales, la compañía de seguros Travelers señala que “los huracanes, inundaciones, sequías, incendios forestales y otros fenómenos meteorológicos graves se han vuelto más frecuentes, destructivos y costosos”.
Pero eso sólo subraya el hecho de que imponer aranceles, y mucho menos a algo tan fundamental como los materiales de construcción, sólo sirve para aumentar los costos para los estadounidenses. Cuando se vuelve más caro construir una casa, también lo es reconstruir esa misma casa, lo que eleva el costo del seguro.
Ya es bastante malo que los costos aumenten debido a factores externos, pero es especialmente irritante que las primas de seguros aumenten simplemente porque el presidente así lo desea.