Ryanair, con el apoyo de otras aerolíneas, ha reiterado su llamamiento a que se endurezcan los controles del alcohol en los aeropuertos. El año pasado, la aerolínea, por ejemplo, proporcionó detalles de los costos y tarifas en los que incurrió como resultado directo de un pasajero perturbador a bordo de un vuelo de Dublín a Lanzarote.
Debido al comportamiento perturbador del pasajero, el avión se vio obligado a desviarse a Oporto, donde aterrizó y el pasajero fue bajado y arrestado. Debido a las restricciones de horario de la tripulación, el avión, la tripulación y más de 160 pasajeros se vieron obligados a pasar la noche en el aeropuerto de Oporto, y el coste del alojamiento, las comidas, etc. fue financiado en su totalidad por Ryanair.
Como resultado directo de este comportamiento perturbador de los pasajeros, más de 160 pasajeros y 6 tripulantes se vieron obligados a desviarse y pasar la noche en el aeropuerto de Oporto, y luego volaron a Lanzarote al día siguiente. Un portavoz de Ryanair afirmó: “Ninguno de estos costes se habría producido si este pasajero perturbador no hubiera forzado un desvío a Oporto para proteger la seguridad del avión, de 160 pasajeros y 6 miembros de la tripulación a bordo.
“Los gobiernos europeos repetidamente no toman medidas cuando los pasajeros perturbadores amenazan la seguridad de los aviones y los obligan a desviarse. En este caso, la fiscalía portuguesa dictaminó que debido a que el avión y el pasajero son irlandeses, este caso debería transferirse a Irlanda”. Y ahora, los aeropuertos deberían tener prohibido servir alcohol a los pasajeros antes de los vuelos de primera hora de la mañana, ha dicho el jefe de Ryanair, Michael O’Leary. O’Leary dijo que Ryanair se estaba viendo obligada a desviar un promedio de casi un vuelo cada día debido al mal comportamiento a bordo, en comparación con uno por semana hace una década.
En una entrevista con The Times, O’Leary dijo: “Se está convirtiendo en un verdadero desafío para todas las aerolíneas. No entiendo por qué alguien en los bares de los aeropuertos atiende a la gente a las cinco o seis de la mañana. ¿Quién necesita estar bebiendo cerveza a esa hora?”. Los bares de la zona de embarque en el Reino Unido no están obligados a seguir las restricciones en cuanto a horarios de apertura que se aplican a otros lugares que venden alcohol.
O’Leary dijo: “No debería servirse alcohol en los aeropuertos fuera de (esos) horarios de licencia. Es hora de que las autoridades de la UE tomen medidas para limitar la venta de alcohol en los aeropuertos. Las aerolíneas, como Ryanair, ya restringen y limitan la venta de alcohol a bordo de nuestros aviones, particularmente en casos de pasajeros problemáticos. Sin embargo, durante los retrasos de los vuelos, los pasajeros consumen un exceso de alcohol en los aeropuertos sin ningún límite de compra o consumo”.
“No entendemos por qué los pasajeros en los aeropuertos no están limitados a dos bebidas alcohólicas (usando su tarjeta de embarque exactamente de la misma manera que limitan las ventas libres de impuestos), ya que esto daría como resultado un comportamiento mejor y más seguro de los pasajeros a bordo de los aviones, y una experiencia de viaje más segura para los pasajeros y las tripulaciones de toda Europa”.
Sin embargo, los hábitos de viaje británicos aparentemente están cambiando. No sólo cada vez más gente quiere una experiencia de vacaciones mientras algunos intentan evitar los meses más calurosos del verano, sino que parece que la nueva generación de viajeros está abandonando las bebidas alcohólicas previas a la pelea en el aeropuerto y también alterando sus operaciones de embalaje.
Será una buena noticia para Ryanair, por ejemplo, que lleva años haciendo campaña para combatir el consumo de alcohol en los aeropuertos y reducir los incidentes a bordo de los vuelos. Muchas otras aerolíneas y la industria de viajes en su conjunto han intentado impulsar controles similares. Una nueva investigación del Lloyds Bank sugiere que la imagen tradicional del “británico en el extranjero” se está desvaneciendo rápidamente: siete de cada diez (71%) turistas se identifican ahora como “viajeros” en lugar de “turistas”.